- А теперь, значит зла больше нет?

- Больше нет. - устало повторила Сестра.

- Теперь я понял..

- Что? - посмотрела на него Инесса.

- Я понял почему вас зовут Святыми.

- Ложись спать, рыцарь. Завтра рано вставать - обе женщины выглядели изможденными.

Холод в капелле перестал быть таким пронизывающим, и Алекс был уверен, что дело здесь не только в том, что горели факелы. Зло действительно ушло, это чувствовал даже он.

- Мой конь! Он пропал! Я должен найти его! - вдруг вспомнил Алекс.

- Ложись спать. Персик будет ждать тебя утром, там где ты его оставил. - тихо произнесла сестра Тэя.

Алекс даже вздрогнул от неожиданности. Впервые за все время девушка заговорила с ним. Почему-то, ему даже не хотелось спорить с сестрами, и сам себе удивляясь, он поверил им на слово. Он все таки принес дров, за которыми ушел еще полчаса назад. Чтобы спать было не холодно Алекс развел костер у самого выхода. Так огонь мешал проникновению холода снаружи, и согревал помещение изнутри. Затем парень расстелил потник, лёг рядом с сестрами, и укрылся своим шерстяными плащом. Несмотря на все пережитые события, он уснул быстро, и спал спокойным крепким сном до самого рассвета. Алексу снилась дивная песня, и губы его сами собой расплывались в блаженной улыбке.

С первыми лучами солнца сестра Инесса разбудила его. Костер погас, и вокруг было холодно и мрачно. Валявшиеся кучи ржавых доспехов напоминали людям о вчерашнем. Они быстро перекусили и собрались в дорогу. Лошади действительно ждали там где Алекс их оставил.

Как же рад был он увидеть своего коня, целым и невредимым! Приветливым ржанием Персик встречал хозяина, показывая, что и он рад не меньше. Так в полном составе они покинули старую крепость на рассвете и направились дальше, на юго-восток, как советовал им проводник.

Алекс чувствовал себя так, словно заново родился. Он был полон сил и в прекрасном расположении духа. Ему ужасно хотелось с кем-нибудь поговорить, но деда Егора теперь рядом не было, и поэтому он решил попытать счастья со Святыми Сёстрами. Теперь он испытывал чувство глубокого уважения к ним, и готов был отправиться за ними хоть на край света.

- Сестра Инесса, можно вас спросить?

- О чем? - улыбнулась женщина, хотя и так догадывалась, что интересовало рыцаря.

- О вашей песне. Что это было? Это какая-то магия?

- Это песня на языке Детей Земли. Она, для вас, что-то вроде заклинания, так что да, можешь считать это магией. Хотя на самом деле, что такое магия? Ведь люди забыли о том, что магия, это просто часть природы. Магия всюду, она вокруг нас!

- Да-а? - задумался Алекс.

- Когда облака, парящие в небе, превращаются в дождь, а затем эта вода становится льдом, по которому можно перейти реку, как по мосту, разве это не магия? Когда звуки дрожащих струн, ласкаемых пальцами музыканта, сливаются в дивную мелодию - разве это не магия? Когда у матери, рождается дитя, и в её груди появляется молоко, чтобы выкормить его - разве это не магия? И разве само наше существование - это не чудо? Вот настоящие чудеса, и их череда бесконечна в этом благословенном мире полном жизни.. и смерти.. Ведь смерть - это тоже часть жизни.

- Э-э-э.. Ну, да.. В общем, я хотел сказать, что вы пели очень красиво. - стушевался Алекс, не зная, что еще ответить.

- Спасибо, Александр. Мы любим наши песни, но некоторые из них мы очень редко поем вслух, потому, что их сила - велика.

- Да-а-а.. Что правда, то правда. Мне кажется, я до сих пор чувствую её..- признался Алекс.

Погода заметно улучшилась. Небо было ясным, и солнце приветливо выглянуло из-за белых шапок высоких гор. Алексу нравились горы - их суровая, холодная красота, их монументальность и молчаливое величие. Юноша всегда восхищался красотой и мудростью природы, и в этом отчасти проявлялось благородство его души.

С детства он трепетно относился к животным, любил кошек, собак, птиц, лошадей. Он не смог оставить в беде раненного жеребенка, и в награду за доброту, теперь имел самого верного и преданного друга, каким только может быть конь человеку. Животные никогда не забывают добро и остаются верными, до конца жизни, в отличии от людей, у каждого из которых полно своих хлопот и забот, и которым некогда задумываться о таких глупостях как верность, доброта, забота, бескорыстность, честность, преданность и прочая чепуха.

Никаких приключений ни в тот день, ни в следующий, с Алексом и Святыми Сёстрами не случилось, и опасности больше не встречались им на пути.

Преодолев подножие первой горы, самой маленькой в этой горной цепи, путники заметили, что стало теплее. Вокруг гор Руэррун образовывался свой, особый климат, который был мягче, чем на равнине. Снега здесь было мало. Шли они теперь не старой, заброшенной, но еще вполне проезжей дороге, которая вела к той-самой крепости, где наши герои пережили страшную ночь. Дорога тянулась вдоль горной гряды, по поднимаясь вверх по склонам, то сбегая вниз.

Остановившись на обеденный привал, на одном из склонов Алекс приметил стаю ворон, пролетевшую на запад, с громким карканьем. Через некоторое время, в том же направлении пронеслась еще одна стая, гораздо больше первой, а за ней еще и еще.

Стая ворон - дурной знак.

Алекс забрасля на кучу огромных валунов, которые в этих местах встречались повсюду и всмотрелся вдаль. Ему удалось разглядеть высокий столб черного дыма, поднимающийся вдалеке. Очень далеко, возможно верстах в десяти, благо зрение у юноши было острым, а погода ясной. Обзор с этой высоты был очень хорошим.

Дым был едва виден, но даже с такого расстояния было понятно - горит что-то большое. На довольно большом расстоянии от первого, Алекс заметил второй столб. Это был очень тревожный знак. Похоже война добралась до этих мест.

- Плохие новости! Нам нужно торопиться! - сказал Алекс, возвратившись к сестрам.

- Аратэя.. - тихо произнесла сестра Инесса, и переглянулась с подругой.

Далеко-ли от Дуброва до этого вашего.. как его..

- Хорпино - подсказала сестра Тэя Алекс улыбнулся ей в ответ и закивал.

- Да, Хорпино.

- Там верст восемь будет от городских ворот, но в сам-то город заворачивать - необязательно, можно сразу в село, объездной дорогой. Мы по ней быстрее доедем. - уверенно сказала сестра Инесса.

- Ну и хорошо. Эх, хоть бы кого-нибудь из местных встретить, спросить в какой стороне Дубров.

- Город мы уже скоро должны увидеть. Мы точно мимо не пройдем. Вон там вдали видишь высокий изогнутый пик?

- Ну..

- Это гора Кривень, или как её раньше называли Эррит. Дубров расположен прямо против неё, ниже по реке Нэйте, которая как раз там, у этой горы берет начало.

- Ясно.. Так нам через речку надо будет переходить? - почесал затылок Алекс.

- Она не глубокая в том месте, там хоть и быстрое течение, но бродов очень много.

- Это хорошо конечно, а телега ваша там проедет?

- Должна! - уверенный тон сестры Инессы развеял последние сомнения парня.

Похоже, что сестры ориентировались в этих местах гораздо лучше него самого. Теперь главное было обойти стороной военные действия, развернувшие в этих прекрасных, живописных краях.

Еще совсем недавно, Алекс, как и многие молодые рыцари мечтал попасть на войну, ведь это был самый простой и быстрый способ доказать свою доблесть, заработать уважение, титул, и богатство в том числе! Но теперь, глядя на чудесный и удивительно спокойный пейзаж вокруг, мысли о военных действиях пробуждали в нём лишь тоску и раздражение.

'Сколько можно воевать? Люди воюют друг с другом, уже пожалуй, целую вечность, и все никак не могут пресытиться убийствами. Кажется, что это кровопролитие может продолжаться вечно..' - уныло думал Алекс.

Хоть, он и стал рыцарем - воином по профессии, но иногда на него находила какая-то странная меланхолия. А после встречи с Ясной, так и вовсе, в сердце молодого человека поселилась необъяснимая тоска, и томление, и еще, непривычные мечты о другой, более спокойной жизни..