Тревога мирового масштаба
Спустя час в кабинете Великого Магистра состоялось экстренное совещание. Начальник отдела внешней разведки помалкивал, временами делая пометки в записной книжке. Глава Ордена тоже не вмешивался в бурный разговор Сенешаль-маршала Пиреса с начальником информационно-аналитического центра Главной резиденции. Он посматривал в окно на летний Лиссабон, но внимательно слушал спорщиков, ожидая, когда кто-то из них выскажет мысль, близкую к уже принятому, но не озвученному Магистром решению.
Если бы его спросили и если бы он счёл нужным ответить - зачем нужен Ордену высший управленческий аппарат и почему нельзя декларировать фактическую авторитарность главы, ответ Магистра звучал бы так: "Нельзя объять необъятное". И был бы абсолютно прав! Коллегиальное обсуждение всегда позволяет рассмотреть проблему со всех сторон, не упустить скрытые, неявные нюансы последствий. А роль Ордена в жизни планеты слишком велика, чтобы допускать ошибки, реагируя на вызовы подконтрольных стран.
Чрезвычайное событие, ради которого он созвал это совещание, произошло в далекой России, где-то на её бескрайних просторах. Очень тревожное событие, которое могло, если не разрушить, то существенно изменить баланс сил на мировой арене. Судя по документу, случайно попавшему в руки бдительного брата, Российская Империя не только намеревалась нелегально усвоить перспективную научную идею. Хуже того, в тексте значилось обещание ходока открыть русским постоянный проход в мир, который обладал разрушительными военными технологиями, самоубийственными, с точки зрения Ордена!
Ради этого Россия скрыла ходока. А это значило, что он, Великий Магистр, недооценил правителя России. При последней встрече, которая состоялась два года назад, Император подтвердил лояльность Ордену и готовность полностью исполнять многостраничный договор о взаимодействии и сотрудничестве.
На "инфильтрацию", как деликатно обозначалось возрастающее присутствие Российской Империи в Средней Азии и на Ближнем Востоке, Орден внимания не обращал. Англичане ведь тоже времени даром не теряли и активно покупали "агентов влияния" в тех же регионах. Главное, опасности полномасштабного военного конфликта с перспективой очередной мировой войны не было и в помине.
"Но если одна из стран получит передовые технологии, нарастит военную силу, то жди беды!"
Именно это занимало мысли Великого Магистра, именно поэтому он вполуха слушал оживлённые препирательства сенешалей. Да Коста, начальник информационно-аналитического центра, зачитывал прогнозы научных прорывов силами европейских институтах и доказывал опасность неконтролируемого прогресса. Хорошо помня последний доклад руководителя научного департамента об успехах орденских учёных, Магистр пытался представить, на что способна Россия:
"Электродвигатели, радиосвязь... Официально они совсем рядом с этими открытиями. А если у них есть тайный научный центр, где всё уже изучено значительно глубже? Иначе как бы они поняли важность этого ходока? А если ещё проще, и у нас сидит их шпион? Конечно! Русские узнали о наших разработках и заспешили... А тут ходок, готовые знания. Скверно! Такого допускать нельзя. Приоритет должен быть у нас..."
Сенешаль-маршал Пирес, статный седой красавец, без намёка на брюшко, в отличие от пухлого аналитика, повысил голос, доказывая, что незачем тянуть с наказанием нарушителя договора:
- Удар на опережение! План молниеносной войны давно разработан и просчитан до мелочей. Победоносной войны, двух-трёхдневной!
- Вы с ума сошли, уважаемый сенешаль. Какая война? - возмутился аналитик. - Численность российских вооружённых сил значительно превосходит нашу армию...
Маршал Пирес расхохотался в лицо профану.Он и не собирался воевать на земле! Какой смысл захватывать территорию, когда достаточно десантироваться в столице и пленить правительство? Когда Император России окажется в руках Ордена - страна капитулирует. И победитель будет диктовать условия.
Чеканя слова, глава военного ведомства объяснил начальнику информационно-аналитического центра, что мало собрать сведения, надо умело их осмыслить. Корпус оперативного реагирования создан именно для стремительных атак на правительство любого государства, а не ради тупого взаимоистребления на полях сражений. Великий Магистр это знал не хуже Пиреса, поэтому вернулся к своим мыслям:
"... ах, русские! Решили схитрить... Тайный исследовательский институт? Нет, это слишком заметно и непременно попало бы в поле зрения наших инспекторов. Тут должно быть небольшое, тщательно законспирированное место, где содержится и работает один ходок, максимум, двое. Индивидуальная лаборатория. Причем, русские должны быть готовы при малейшей опасности разоблачения гарантировано уничтожить и ходока и лабораторию. Сжечь, затопить, взорвать, завалить грудой скальных обломков..."
Великий Магистр слишком глубоко ушел в свои мысли и потерял нить разговора главы военного ведомства и аналитика. К реальности его вернул баритон Жоржи Барбоза. Начальник отдела внешней разведки впервые за получасовое совещание взял слово:
- Сеньоры, вы напрасно сотрясаете воздух. Нам нечего предъявить России. Случайно обнаруженная шифровка может оказаться многоходовой провокацией. Если мы поведёмся на неё и сейчас обвиним русских в нарушении договора, то Орден может попасть в весьма неприятную ситуацию. Российская Империя громогласно потребует доказательств, добьётся международного расследования, а что будет у нас в руках? Бумажка, которую они же нам и передали на расшифровку? Которую мы утаили от них?
- Да, - согласился Да Коста, - шум поднимется знатный...
Сенешаль-маршал Пирес нахмурился, пожевал нижнюю губу, оценивая значимость общемирового мнения по озвученному вопросу. Для него, военной косточки, вся эта болтовня казалась переливанием из пустого в порожнее. К сожалению, гражданские Сенешали не понимают важность показательного устрашения, а уважаемый Великий Магистр слишком доверяет их мнениям. Высказав свою обиду, глава военного ведомства замолчал. Барбоза воспрял духом, и, поглядывая на кивающего аналитика, предложил вариант отсроченного вмешательства:
- Никаких мгновенных действий! Я не исключаю возможность того, что сказанное в шифровке, имеет место быть. Но держу в уме и вариант провокации. Да-да, это мог быть ловкий ход третьей стороны, - тут разведчик указал на стену с громадной картой мира, где полушарие Африки-Азии-Европы сияло разноцветьем, в отличие от мертвенной бледных Америк, - чтобы выставить Россию нарушителем договора и толкнуть под наши санкции. Позволю себе напомнить присказку из римского права...
Выходец из простолюдинов, Жоржи Барбоза имел простительную слабость - пристрастие к древней латыни. Он цитировал античных авторов при удобном и неудобном случае, полагая, что этим демонстрирует недюжинную образованность и, как бы, уравнивает себя с носителями родовых титулов.
Действительно, аристократия превалировала в руководящем корпусе Ордена, но лишь в силу способностей и талантов, которые в богатой семье развить легче. Поэтому аналитик не удержался от улыбки, а Великий Магистр по той же причине отвернулся к окну, когда Сенешаль Барбоза произнёс:
- ... куи продест. То есть - кому выгодно. Больше всего разрыву отношений России с Орденом обрадовался бы Кингдом.
- Так что вы предлагаете? - не выдержал Пирес. - Я военный, а ваши торгашеские рассуждения... С одной стороны, с другой... Конкретнее!
- Умолчать о расшифровке. Признаться, что не смогли. И приступить к активным поискам тайного научного центра. Причем искать по всем каналам! Для начала опросить заново всех ходоков, полученных от русских. Я свою службу напрягу, аналитики пусть прессу изучат, а инспекторский состав, фельдъегери и, вообще, все, кто на территории Российской Империи, хоть с миссией, хоть проездом, пусть сообщают о любых подозрительных событиях...
