Преподавательница закончила раздавать контрольные и направилась к своему столу, по пути начиная объяснять новую тему, но Карина ее уже не слушала, обиженно выводя каракули на злополучном листе с двойкой. Конечно, дядя Дима и тетя Ира не будут ругаться, но все же получить очередное подтверждение собственной тупости было неприятно, да еще и отчитали перед всем классом...
- Диамонд, повтори результат уравнения, которое мы только что решили, - внезапно в ее мысли снова ворвался учительский голос. Естественно, всю предыдущую часть урока Карина пропустила. - Опять не слушаешь? Я сегодня позвоню твоим родителям. Марина Карганова, ответь тогда ты.
Маринка, сочувствующе толкнув Карину локтем, бойко ответила на вопрос. Диамонд осторожно огляделась - никто толком не обратил внимания на ее провал, все уже слишком привыкли к придиркам учителей.
"Да уж, торчать мне второй год в седьмом классе. Хоть бы пересдать дала, так ведь нет же, - уныло размышляла Карина. - Ну и ладно. Ну и пошли вы вообще, Наталья Антоновна, в... в учительскую..." - последнюю часть мыслей она проговорила шепотом, заработав еще один тычок локтем от Маринки.
Возникшая тишина отвлекла девушку от мыслей, объяснение темы закончилось, но почему-то на середине. Учительница собрала со стола кипу бумаг, оставив одну стопку, и внезапно направилась к выходу из класса, по пути говоря:
- Раздайте этот тест всему классу и прорешайте. Как только закончите, положите на мой стол и можете быть свободны.
До конца урока женщина так и не вернулась. Как потом выяснилось, все полчаса она провела в учительской.
***
- Нет, ты видела? Это просто нечто!
В конце перемены, сидя в кабинете иностранных языков со своей группой, Карина отчаянно жестикулировала, пытаясь донести до Каргановой всю важность момента.
- Она просто ушла! Сразу после моих слов! Так не бывает!
- Ты драматизируешь, - Маринка решительно впилась зубами в булочку с повидлом, отодвигаясь от рук подруги и пряча глаза. - Мы же видели, сколько она бумаг с собой утащила, ей просто нужно было проверить много работ. У старшеклассников, небось.
- Не бывает таких совпадений, - убежденно провозгласила Карина. Марина куда менее уверенно пожала плечами.
- Еще и не такие бывают. Брось, у нее были дела, вот она и ушла!
- Ага, конечно. Не закончив объяснять тему и не прожужжав все уши о том, как должны себя вести не такие бестолочи, как я. Да что там, она ушла на пол-урока!
- О, да перестань...
Они так и проспорили до звонка. Карганова подорвалась с места, убегая в другую группу, и только крикнула напоследок: "Не засни на французском!"
К сожалению, именно на иностранных языках Карину охватывал вирус сна, и противостоять ему она не сильно пыталась - тем более, учительницы до сих пор не было. Естественно, когда конец фразы еще висел в воздухе, Диамонд уже устроила голову на учебнике и погрузилась в сладкую дремоту.
Глава 1. Игры для взрослых
Черная Крепость выла. Сквозняки стремительно проносились по ледяным коридорам, обжигая холодом все препятствия на своем пути, забиваясь в щели и боковые проходы. Тщательно облизав темные камни на шести этажах, во всех помещениях и камерах, ветры собирались в главном зале и вились под сводами в пятнадцати метрах над полом.
Старуха, одетая в пыльное, наглухо закрытое фиолетовое платье, раздраженно ходила между колоннами зала, взмахом высохшей руки зажигая и гася свечи. Изредка она приближалась к стоящему у стены огромному котлу, наблюдала за прозрачной бурлящей жидкостью, быстро добавляла ингредиенты из холщовых мешочков на поясе и снова принималась мерить шагами каменный пол. Мертвые слуги и падальщики забились в углы, чтобы не попасться на глаза раздраженной госпоже.
Она ждала уже слишком долго. Изредка старуха шипела: 'Да где бродит этот паршивец? Не иначе как опять связался со сбродом из Касе!' Сама эта мысль вызывала зубовный скрежет.
- Георгия, я вернулся.
Старуха оскалилась и повернулась в сторону затемненного тайного прохода. Хозяин голоса оставался в тени.
- Внук... - старая некромантка едва успела поставить свой артефакт, изогнутый кинжал, на пути фиолетовой вспышки, сорвавшейся с пальцев парня. Искра отлетела в потолок, взорвавшись на полпути. - Жить надоело, выродок поганый?! Еще раз так задержишься - неделю в казематах провисишь. Докладывай.
Некромант выдохнул, успокаиваясь. По черным прямым волосам изредка пробегал разряд магии, шевеля их, как сквозняком, да вспыхивали недобрые искры в узких темно-зеленых глазах. С личными вопросами он разберется позже. Сначала доклад.
- Она под контролем, но времени всё меньше, а охраняют ее всё тщательнее. Подобраться ближе не могу. Мятежники, королевские идиоты, вампиры, духи - они всех подключили. Маги из главного ордена опутали ее дом и школу сетью Ведарра - никто без их ведома не проскочит. Скоро в Повелительнице проснется магия. Тогда, думаю, подтянутся и тени. Через месяц начнут готовиться к ее возвращению на Перфагорию. Вместе с ней живут два молодых мятежника, причем высоких постов, и командир особого подразделения в изгнании. А за пределами дома помимо кучи бесполезного мяса ее охраняет, - он усмехнулся и прислонился спиной к тонкой колонне, - не поверишь, сам принц дʼАльян.
- Прекрасно, - задумчиво протянула Георгия Леоне. - Слабаки. Я скоро закончу приготовления - сегодня, если успею. Возвращайся на Землю и проследи, чтобы всё прошло как надо, если кто-то будет мешать - убей. И девку тоже, если ритуал не сработает.
Кивок.
- Проваливай.
Молчание. Парень запрокинул голову, переместил взгляд в центр высокого потолка.
- Чего тебе еще надо, паршивец?
- Когда мне было три, и мать исчезла... Отец не убивал ее. Это была ты, - ровно произнес молодой некромант и повернулся к бабушке. - Так?
- И что? Уже тринадцать лет прошло, а ты только собрался мне это высказать? Давно ведь догадался, - старуха фыркнула и продолжила разливать готовый отвар по флаконам. Вязкая жидкость шипела, пенилась, оставляя на стеклянных стенках голубоватый конденсат. - Ты глуп. Я-то думала, будешь спрашивать, как я могла убить собственную дочь, с твоей-то мягкосердечностью... Помни, она заслуживала смерти. Второй позор рода... Хочешь кого винить, вини своего отца Мигира, болвана самоуверенного. Не сумел ни первую жену уберечь, ни мать твою дурную. И не смотри на меня так, поганец! Держи чувства при себе, иначе умрешь раньше времени. Я научила тебя выживать. Это достойная плата за их жизни.
- Из-за тебя род Леоне никогда не примут в единственном городе некромантов.
