Черт.

Они наверняка сожгут ее. А это все, что у меня осталось в память о маме. Тетя рассказывала о ней, и я воскресила в памяти эти истории.

Я люблю тебя, мам. Я скучаю по тебе.

Глаза слипались. Время спать. Я подумаю об этом завтра.

Голова коснулась подушки, и я отрубилась.

Когда через несколько часов я проснулась, солнце едва начало клониться к закату. Последние ускользающие лучи света отразились темно-оранжевыми всполохами от стен небоскребов и наполнили меня чувством всевозрастающего ужаса.

Ночь. Снова. Кто знает, что случится сегодня?

Мысли позитивно, Блэр, напомнила я себе. Мысли, как выживший.

Я закатила глаза и выбралась из постели. Если все закончится хорошо, никогда больше не буду разговаривать со своим подсознанием.

Глава 8

Уолли не оказалось за стойкой, когда я вышла в холл, но я была почти не удивлена. Можно было легко представить себе, что он храпит в своей комнате, или вовсе «передергивает» над стопкой грязных комиксов. Передернувшись от таких мыслей, я вышла на свежий воздух.

Ух — первая мысль — мне нужно купить себе куртку.

Меня затрясло от холода, и я поспешила вверх по улице в слегка не безопасный, но все же милый район города, и нырнула в первый же магазин одежды, который попался на пути. Нужная остановка.

Работающие на полую мощность обогреватели рассеивали по углам тепло, ряды одежды перемежались рядами папоротников в красивых горшках, и уверенного вида женщина в строгом костюме блеснула улыбкой, направившись мне на встречу.

— Добрый вечер, — поприветствовала она меня.

— Привет, — я нервно заправила волосы за ухо, надеясь, что смыла с себя всю кровь.

Она тепло улыбнулась.

— Не хочу торопить тебя, моя дорогая, но через пятнадцать минут мы закрываемся. Я чем-то могу помочь? Ищешь что-то особенное?

Деньги Тори — деньги охотника за головами — игриво прижимались к моей ноге, и я обежала глазами ряды. Новая куртка, чтоб ее. Мне нужен полный гардероб. Что-то из этих дерьмовых фильмов про вампиров.

Что-то, что впечатлило бы мою сестренку… и неважно, что я осталась без обуви.

— Да, — я попыталась разгладить свою мешковатую рубашку, чтобы выглядеть чуть увереннее. — Я устроилась на работу, и мне нужно почти все. Включая туфли.

Не хотела, но надо.

Глаза женщины скользнули вниз, к моим босым ногами, но ей хватило ума промолчать. Она взглядом оценила мой размер и исчезла среди вешалок.

— Что-то особенное? — донесся ее голос.

— О, вы знаете, — я поиграла парой сережек на витрине, — что-нибудь… классное, приталенное, модное.

Уличные огни мигнули, и в тот же миг ужас вдруг снова накрыл меня.

— Но практичное, — поспешила я добавить. — И теплое. Что-нибудь, в чем я могла бы выйти на улицу, не привлекая слишком много внимания…

Я прикусила губу и нахмурилась. Не уверена, что это стоило говорить.

В любом случае, женщина вскоре возникла словно ниоткуда, держа в руках несколько моделей одежды.

— Как насчет примерить? Скажешь мне, если что-то подойдет, – она подмигнула.

В конце концов, я остановилась на темных джинсах, танк-топе цвета металлик и длинной кожаной куртке. И ботинках со шнуровкой. Я не смогла устоять.

Я сорвала бирки и принесла их к прилавку, оставив свою старую одежду в куче на полу примерочной.

Продавщица подала мне сдачу и улыбнулась.

— Намного лучше, — сказала она, бросив взгляд наружу. — Можно умереть от холода, если в такую погоду будешь ходить без пальто.

Я благодарно кивнула, бессознательно поигрывая все той же сережкой. Движение привлекло ее внимание, и женщина улыбнулась.

— Как насчет аметиста? — спросила она, выбирая серьги с этим камнем – Прекрасно оттенит твои фиолетовые глаза.

Я посмотрела на нее в замешательстве.

— У меня карие глаза.

Женщина лукаво улыбнулась, но положила серьги в сумочку и пожелала мне доброй ночи, а я поспешила вниз по улице. Ночной воздух был морозным и тихим, но до мигающих огней «Потерянного кролика» было совсем недалеко.

Неудачная вывеска: сгорбленный белый кролик наполовину упал в пиво. Я тряхнула головой и распахнула одну из тяжелых металлических дверей. Господи, откуда только у людей появляются такие идеи?

Поток теплого воздуха ударил в меня сразу же, как я вошла. Следом за ним – знакомые запахи пива, соленых орешков, и старой рвоты.

Я сделала еще шаг и улыбнулась.

Мы с Тони часто посещали бары в Салеме. Я была его трезвым водителем? проведя тьму времени, наблюдая за тем, как он все громче и громче разговаривает, и все хуже и хуже играет в пул. К концу ночи Тони обычно повисал на мне для равновесия, а я хохотала до слез, слушая глупые и смешные вещи, которые он мне говорил. Это было до того, как мы решили остаться в городе… до того, как он попытался убить меня.

Улыбка на моем лице растаяла как дым, когда я закрыла за собой дверь и направилась к стойке. В зале было несколько посетителей, никто из них не был слишком пьян. Ночь только начиналась, и я знала, что основная клиентура подтянется в бар позже.

Был, правда, один невероятно красивый мужчина у стойки бара. Он сидел, облокотившись на нее, возле нетронутого стакана с вином и смотрел по телевизору что-то о ядерных отходах в Китае. Мужчина подарил мне вежливую полуулыбку, когда я присела. Взгляд его прошелся по некоторым частям моего тела, прежде чем вернуться к экрану телевизора.

Может, это Уэйн, подумала я с надеждой. Нет, Блэр, это просто тебе хочется, чтобы он был Уэйном.

Обежав взглядом комнату, я поняла свою главную проблему. Я понятия не имела, кто тут этот чертов Уэйн. Он мог быть хозяином, мог быть посетителем. Он мог быть тем бездомным, которого я увидела снаружи у двери. Я молча прокляла Тори, и вернулась взглядом к стойке. Надо использовать силы, сестренка.

Дверь снова открылась, и поток холодного воздуха заставил встать дыбом волосы на моем затылке. Я задрожала и завернулась в куртку. И что теперь делать? Безопасно ли будет спросить?

Эй, незнакомый красавчик у стойки, ты случайно не знаешь…

— Эй, Уэйн, — капризным голосом позвал старик из дальнего угла. — У тебя посетитель.

Я закрутила головой, поймав веселый взгляд сидящего рядом парня. Да, очень вовремя.

В следующий миг из комнаты за барной стойкой выскочил мужчина невысокого роста. Он кивнул мужчине рядом со мной, прежде чем переключить на меня свое внимание.

— Что я могу сделать для тебя, милая? — он жестом указал на витрину с напитками позади себя. — У нас все как обычно: виски, пиво, водка, правда, вино только белое или красное…

— Вообще-то, я просто…

Тут он подался вперед и втянул запах моих волос.

— О, миль пардон. У нас есть кровь, тоник, и, если ты — одна из этих странных детей фейри, я думаю, смогу и нектар найти…

Я отшатнулась при первом же слове. Никто еще не определял мой вид так легко. Или наш вид? Дверь, открываясь, скрипнула, и шумная группа парней вошла в бар. Мужчина рядом со мной улыбнулся в свой стакан, и я вдруг подумала: а куда, собственно говоря, прислала меня моя сестра?

— Извините, вы, наверное, ошиблись, — я смущенно улыбнулась. — Просто я… Тори послала меня. — Мужчина посмотрел на меня в крайнем изумлении, и я быстро продолжила:

— Она сказала, что я должна поговорить с Уэйном.

Он продолжал молчать, и я поспешно поднялась со стула.

— Простите. Наверное, это я ошиблась…

— Нет, Блэр, ты не ошиблась.

От удивления я открыла рот.

— Как вы… Не думала, что у Тори было время позвонить вам до того…

В следующую секунду его рука опустилась мне на плечо, мягко подтолкнув меня в направлении задней комнаты. Красавчик за стойкой посмотрел на меня с любопытством, но вернулся к своему напитку. Своей крови, как я теперь поняла.