- Крайняя планета системы. Присвоен код... ДП109. Данных мало. Размеры небольшие. Для жизни не годна,- затем она обернулась к Оудису и добавила, - Думаю, её не стали изучать подробно из-за низкой температуры поверхности. И большой удалённости от звезды. Потому регистров мало.

- Соглашусь. Мира, что-нибудь скажешь?

- Ничего, - пожала плечами девушка.

В помещении повисло молчание. Нарушил тишину Оудис:

- Двигаемся дальше. Только начало.

Он самостоятельно переключил мониторы на нужные им регистры. Выполняя операции над световой панелью, он объяснял:

- Когда Плот приближается к планетной системе, он много дней снижает скорость. Иначе мы пролетим мимо планет слишком быстро. Не успеем собрать данные. Внутри системы Плот движется медленно. Потомурегистров будет много. Первая планета - крайняя. Не было надежды на пригодность. Плот выходил из системы и набирал скорость. Потому регистров мало. Далее их число будет расти. Просмотр займёт много времени.

Вскоре на мониторах появилась новая планета. Мире трудно было соотнести её размеры спредыдущей, ведь она не знала, насколько близко к каждой из планет приближался корабль. Новая планета значительно отличалась по цвету и яркости. Поверхность была расцвечена полосами разных оттенков, от белого до коричневого, от медного до красного. На некоторых снимках виднелись мелкие круглые тени. Мира предположила, что это - спутники, и не ошиблась.

- Планета срединной части системы, - пояснила Тардис. - Присвоен код ДП108. Собраны данные. Непригодна. Нет твёрдой поверхности, нет кислородной атмосферы. Огромный размер, высокая сила тяжести.

- Знаете, - сказала Мира, - Если бы мы находились в пределах моей Солнечной системы, то я бы сказала, что это - Юпитер. Так называется самая большая планета в нашей системе. Да, они похожи. Немного другие цвета, но близкие. На Юпитере есть характерное пятно, вихревой циклон. Давайте поищем подобное на ваших снимках? Чем чёрт не шутит.

Хена, Оудис и Тердет переглянулись. Они не поняли значения последней фразы Миры, но решили не заострять внимание на странных выражениях гостьи.

Просмотр регистров планеты продолжался до самого вечера. Искомого пятна Мира не обнаружила. Тердет пояснила, что, благодаря вращению планеты и коррекции курса Плота, они могут осмотреть примерно три четверти поверхности планеты. Вихрь, о котором говорила гостья, мог находиться на оставшейся, не просмотренной части. Но это было маловероятно, что Мира прекрасно понимала.

- Ничем не могу вас порадовать, - таков был её вердикт.

На сегодня работа завершилась. Коллеги разошлись, каждый по своим делам. После ужина Миру ожидала вечерняя физкультура, которую она начинала тихо ненавидеть.

Мира предполагала, что вечер также проведёт с Хеной. Внезапно девушка объявила, что ей нужно срочно уйти по делам. Она обещала, что вернётся к началу занятия, но не сдержала слово. Пришлось Мире тренироваться одной. Она заняла последний ряд в самой дальней части локации, но даже это не спасло её от косых взглядов. Мира тренировалась, думая о том, какие дела смогли заставить обязательную Хену пропустить тренировку.

Поздно вечером Хена нашла Миру лежащей на траве в Старом саду. Щёки девушки пылали, она явно была чем-то раздосадована.

- У тебя всё хорошо? - поинтересовалась Мира.

- Да. Хорошо, - отрезала Хена.

Она присела рядом и отвернулась.

- Могу проводить тебя в корпус, - предложила она.

Пришлось согласиться. Мира не стала больше ни о чём расспрашивать девушку. Они знакомы всего два дня и, конечно же, не настолько близки, чтобы доверять друг другу все горести. Захочет - расскажет сама, не захочет - значит, Миры это не касается.

При входе в жилой отсек девушки столкнулись с мужчиной, у которого вчера утром Мира пыталась разузнать дорогу на нулевой уровень. Тот поздоровался с Хеной и, подмигнув Мире, скрылся за дверями одного из лифтов.

- Вы знакомы? - поинтересовалась Мира.

- Да. Это Фойл. Бывший сосед по корпусу. В детстве жили рядом. Он закончил обучение и съехал от родителей в одинокий отсек.

- Вот как! Погоди, - Мира остановилась возле двери своего корпуса. - Если вы жили в одном отсеке, значит, он тоже оператор Чрева?

- Нет. Не значит. Его отец - ч-оператор. Поэтому мы жили рядом. Мать Фойла работает оператором пути.

Мира отворила дверь и пригласила Хену внутрь. Та пожурила Миру за неприбранную постель и раскрытые стенные шкафы.

- Чем же занимается Фойл? - спросила Мира, когда они присели на круглые кресла.

- Не удивляйся, - ответила Хена. - Он - оператор астеройки. Установки, которая выслеживает и отводит малые тела от Плота, - пояснила она.

- Что же удивительного?

Хена вздохнула.

- Каждая профессия важна колонии. Неверно ставить одну работу выше другой. Так нас учат. Но влияние различно... Понимаешь? - она наклонилась ближе к Мире и, понизив голос, продолжила. - Работа на астеройке - одна из самых простых. Нужно всего полтора привычных года учёбы, чтобы начать работать. Простые операции, минимум мыслительных процессов. Одно и то же изо дня в день.

- Что же помешало ему выбрать другую профессию?

- Опять странность! - рассмеялась Хена. - Ты удивляешь меня больше и больше. Как можно выбирать? Чрево считывает человека склонности и решает, кем ему лучше быть. Чрево решило, что Фойл может стать оператором астеройки. Только так. Вреда нет, профессия нужна.И всё же, когда я вижу родителей Фойла, мне думается...

Хена не договорила. Она отвернулась, её лицо вновь вспыхнуло.

- Что тебе кажется? - спросила Мира.

- Не могу сказать.

- Почему?

- Неправильно. Я мыслю с ошибками.

- По-моему, ты - один из самых здравомыслящих людей, которых я встретила здесь.

- Ты не обманываешь?

Хена повернулась и посмотрела Мире прямо в глаза. Она пыталась понятно, честна ли гостья с ней, или её лесть - попытка войти в доверие? Мира не походила на лицемерку. За два дня, которые они провели рядом, гостья не дала Мире ни единого повода усомниться в её порядочности.

- Мне ты не кажешься странной, - сказала Мира, пожав плечами. - Обычная девушка, слегка застенчивая. Лишь потому, что совсем юная.

- Меня считают странной, - настаивала Хена. - Друзья, сколярные учителя, учителя в проф классе. Мама. Из-за моих мнений. Они непривычны. Не такие, как у других. Поэтому мне тяжело. Меня не понимают. Мама говорит, если бы не сильный эмоциональный контроль, меня отправили бы на Проработку. Поэтому нужно меняться. Но я справляюсь. Стараюсь не давать вредным мыслям рост. Ты понимаешь, как могут расти мысли?.. Мне не с кем делиться ими, потому - одиноко, - Хена понизила голос. - А с тобой - легко. Потому что ты тоже странная. Только странная по-иному. Не как я, по-своему странная.

Девушки рассмеялись. Они ощутили, что отныне их связывает нечто общее. Они обе выделялись среди одинаковых людей Плота. Каждая в свою сторону, но они действительно были другими. Одна - дитя иного мира, со своим восприятием действительности. Вторая выросла здесь, но имела собственные представления о природе вещей, даже не смотря на то, что никогда не покидала пределов Плота.

- Знаешь, главы мне кажутся куда более странными, чем мы с тобой. Взять хотя бы Оудиса.

- Мама говорит, глава Оудис создаёт много идей. Только они не всегда жизненны, - ответила Хена. - Я согласна с ней. Я не понимаю, почему мама одобрила его идею с просмотром планет. Старший глава тоже поддержал, - девушка вновь погрустнела и ненадолго умолкла.

Затем продолжила:

- Был разговор с мамой и главой Нузом. Пыталась объяснить им, что идея просмотра пустоты и планет ничего не даст. Есть более жизненные варианты. Я не оператор пути, не знаю особенностей. Но путь должен закрепляться не только регистрами. Должны быть значения...

- Координаты? - подсказала Мира.

- Да! Именно так. Нужно вернуться в координаты времени твоего появления. Искать на месте. Так правильнее, чем просматривать регистры небесных тел.