Постепенно локация заполнялась людьми. Приняв пищу, они оставались в зале. Некоторые беседовали, другие просто сидели за столами или стояли возле стен. Наконец локация наполнилась до отказа. Казалось, не оставалось и части пространства, не занятой людьми.

Вдруг прозвучал мелодичный сигнал, и люди, как по команде, поднялись на ноги. Всюду прятали столы и кресла, и вскоре зал стал пуст. Хена жестом показала Мире держаться рядом с ней. Мужчины и женщины выстроились рядами в шахматном порядке. Невысокая женщина крепкого телосложения вышла вперёд. Собравшиеся приветствовали её аплодисментами.

Женщина поклонилась и начала показывать упражнения. Люди повторяли движения за ней. Они двигались уверенно и слажено, в отличие от Миры, которая сильно выбивалась из общей ритмичности. По сравнению с подтянутыми жителями колонии, она оказалась жутко неспортивной, хотя прежде никогда не считала себя таковой. Мира не успевала за слишком быстрыми движениями тренера. Она быстро выбилась из сил, и это обстоятельство не осталось незамеченным, вызвав косые взгляды у окружающих.

"Интересно, они догадываются, что я и есть гостья?"

Через час Мира была совершенно вымотана. Она вытерла рукой катившийся градом пот. Ей хотелось только одного: добраться до своего корпуса и упасть на кровать.

Хена, напротив, выглядела бодрой и счастливой.

- Можем сходить в Старый сад или Зону звуков, - предложила она.

- Звучит интригующе, - ответила Мира, - но я бы просто где-нибудь посидела.

Она никак не могла выровнять дыхание.

- Посидишь в саду, - ответила Хена и направилась к выходу.

Мира последовала за ней. Они оказались в коридоре, полном людей.

- Родители спешат в детские локации, забрать малышей.

- Их тоже мучают, то есть, заставляют заниматься вечерней физкультурой?

Хена рассмеялась.

- Не мучают. Физкультура - для всех радость. Идём, перед вторым ужином - наше свободное время. Используем для отдыха.

Через несколько переходов они добрались до нулевого уровня, и Хена повела Миру в помещение, обозначенное цифрами "34". Та самая комната, которая привлекла внимание Миры в момент её первого появления здесь.

Двери разъехались вверх и вниз. Миру обдало волной чарующего аромата зелени и влаги. Она вдруг поняла, как остро ей не хватает природы: деревьев, цветов и травы.

В просторном помещении действительно располагался сад. Всюду стояли кадки с деревьями, с потолка свисали лианы вьющихся растений, а к стенам, на разном уровне, крепились горшки сомножеством цветов. Цветы были разных размеров и форм, но все - неизменно светлые, тонкие и тусклые. Казалось, стоит прикоснуться к хрупким бутонам, и они испарятся.

Словно маленький островок безмятежности, Старый сад притягиваллюдей. Здесь прогуливались семейные пары, отдыхали пожилые люди, играли мамы с маленькими детьми. В дальних углах небольшие участки пола были засажены газонной травой. По ним гуляли босиком, наслаждаясь мягкостью природного ковра.

-Здесь сохранены немногие растения нашей Имле, - объяснила Хена. - Мы заботимся о растениях, бережём для будущих поколений. Я сильно люблю ходить в сад. Он поднимает мне настроение и приводит во благо.

- Мне тоже нравится здесь, - ответила Мира.

Она прошла вглубь комнаты, прикоснулась к веткам деревьев, собрала влагу с недавно обрызганных листьев, вдохнула ароматы цветов. Затем сбросила обувь, прошлась по траве. Нежность зелени настолько заворожила её, что Мира не утерпела и опустилась вниз. Она лежала и глядела, как, едва заметно, колышутся крупные зелёные листья над головой, как подрагивают бутоны незнакомых цветов вдалеке, как мерно льётся ровная желтизна световых полос.Вспомнились умытый дождём парк возле дома; лоджия и цветник, которые заботливо растила мама; многочисленные алоэ на подоконнике в квартире дедов; подаренные без повода сестрёнкой ирисы. Всё это, такое далёкое теперь, казалось утерянным безвозвратно, и Мира едва сдержалась, чтобы не позволить слезам пролиться наружу.

Она не заметила, как рядом появилась Хена.

- Нравится?

Мира кивнула. Хена опустилась на траву рядом с ней.

- Мои друзья не любят ходить в сад. Говорят, сад - для детей и стариков. Но я не согласна. Тут самое лучшее помещение Плота. Сад успокаивает меня, приводит в порядок мысли. Я ухожу отсюда и чувствую радость внутри. Понимаешь меня?

Хена заглянула Мире в глаза.

- Понимаю. Я чувствую то же самое сейчас.

Девушка обрадовалась.

- Значит, ты будешь ходить со мной?

- Если ты не против, - сказала Мира, подняв корпус и облокотившись о землю. - Разве совсем нет желающих составить тебе компанию? Что же Умайнис?

- Мама много работает, - в голосе Хены слышалась досада. - У неё не хватает времени на отдых вне корпуса. Да, если желаешь, Зону звуков посетим завтра. В Зоне звучат записи природы Имле: воды, ветра, животных. Многим нравится, но я больше люблю сад.

- Посмотрим, - сказала Мира.

Она закрыла глаза и полной грудью вдохнула аромат зелени. Внутри неё неведомым цветком распускалась безмятежность.

-10-

- Я должна буду каждый день приходить сюда? - спросила Мира, когда на другой день они вновь пришли в хранилище Памяти.

- Такова твоя работа.

По просьбе Миры, Хена с самого утра пришла к ней в корпус. Она и вчера проводила гостью, и заодно научила включать встроенные в стену часы и выставлять сигнал будильника; показала, куда деть грязное белье и как воспользоваться стиральными автоматами в санитарной комнате. Когда Мира осталась одна, то долго не могла уснуть. Она обдумывала прошедший день, вспоминая услышанное о Чреве и увиденное на бесконечных регистрах в Архиве. Но сильнее прочего волновала её нахлынувшая тоска по дому. Она скучала по своей семье, по всем вместе и каждому в отдельности. Вспоминала маму, папу, Варварку. Ей не хватало пыльных улиц родного города, мороза и снега, который совсем скоро должен начать укрывать её родную землю.

Щемящее чувство закралось в самую глубь души. Ей стало стыдно от того, что она столь часто хотела покинуть свою планету и близких.

Проснулась она по сигналу будильника. Отключила его, как учила Хена. Каждое движение отзывалось болью в мышцах, и потому утренняя физкультура, на которую они пришли вместе с Хеной, далась девушке с особым трудом.

После завтрака они отправились в хранилище. Тердет уже ждала их. Вскоре появился Оудис. Он был в добром расположении духа.

Оудис что-то сказал Тердет, и та принялась колдовать руками над массивной световой панелью. Мониторы над столом моргнули, и перед собравшимися предстали три регистра космического пространства.

- Конец пээс,- произнёс Оудис. - Последняя планетная система, последние сутки нахождения. Просмотр с конца. Я приму участие, если гостья не выскажет против.

- Я не против, - пожала плечами Мира.

Она начала последовательно переключать регистры. Поначалу на снимках было только пустое пространство, расцвеченное далёкими звёздами. Но вскоре Мира увидела нечто иное.

На снимках появилась планета. Вначале она находилась на центральном регистре, затем переместилась на левый, и вскоре исчезла совсем.

- Не меняй, - сказал Оудис.

Касанием световых точек он вернул на мониторы один из регистров, на котором планету было видно лучше всего.

- Поразительно! Провёл в Архиве много лет, ине решался взглянуть раньше. Мира, тебе знакомо данное тело?

Мира вгляделась в снимок. Серая планета едва выделялась на фоне общей черноты. Её диск был освещён неравномерно, и если бы не звёзды, которые планета перекрывала своим контуром, можно было бы подумать, будто планета сплюснута. Никаких особенностей вроде крупных кратеров или пятен на поверхности не наблюдалось, как и спутников рядом.

- Тердет, прошу данные, - сказал Оудис, обернувшись в сторону архивистки.

На мониторах над столом Тердет возникли длинные ряды букв и цифр. Она пробежала по ним глазами и произнесла: