Камеры корабля производили одну регистрацию пространства в минуту. Регистрация шла в трёх направлениях: впереди по ходу движения, а также слева и справа. Эти три регистра, выполненные одновременно, девушки и видели перед собой на мониторах.

Время шло, регистры менялись, но Мира не видела на них ничего нового. Крапинки далёких звёзд меняли положения, но темнота оставалась неизменной.

"Что же я должна отыскать?"

Вскоре однообразное занятие наскучило Мире, её внимание притупилось. Она встала, чтобы немного размяться. Подошла ближе к стеллажам и прогулялась мимо них. Оказалось, то, что она приняла за полки, было некими приборами, а чёрные крапинки на их поверхности являлись плоскими выступами, которые в большом количестве крепились к приборам.

- Как и предки, мы храним информацию на клошках, - пояснила подошедшая Хена. - Лучшего не придумали. Благо, предки оставили клошек в избытке. Клошки крепят к хранилищам. Все хранилища соединеныв общую систему Памяти.

Хена немного помолчала и добавила:

- Ты устала?

- Не то чтобы устала... На каждом фото я вижу одно и то же, и не понимаю, чего от меня хотят.

- На этих регистрах - только пустота. Далее должны быть объекты.

- Объекты?

К разговору подключилась Тердет:

- Малые тела. Астероиды, возможно, кометы. Планетные системы будут нескоро.

- Чем мне помогут кометы и астероиды?

- Любые знакомые тебе объекты помогут.

Мира поразилась логике женщины.

- Ерунда какая-то. Как мне могут быть знакомы космические булыжники? Мне доводилось видеть их только на картинках. Хотя нет, вру. Видела как-то комету. Восемь лет мне было. Только я при всём желании не сумею отличить ту комету о множества других.

Тердет вернулась за свой рабочий стол и, не оборачиваясь, ответила:

- Я только выполняю распоряжения. Сторона проблемы мне не знакома.

- И нам пора работать, Мира, - тихо позвала Хена. - Нельзя вызывать простой.

Девушки вернулись за стол. Мира хотела включить новые регистры, но точки не повиновалась её касаниям. Она нажала на кнопки несколько раз. Фотографии на мониторах не менялись.

- Тердет, мы закончили день, - сказала Хена.

Архивист подошла к столу и в несколько приёмов объяснила Хене, как поменять день на предыдущий. Просмотр возобновился. Мира вновь стала вглядываться в смазанные фото космического пространства. Через час она готова была выть от однообразия.

Наконец, настало время обеда. Все трое покинули помещение хранилища и отправились в локацию. На этот раз в обеденной было людно. Похоже, большинство архивистов были в курсе, что гостья работает вместе с Тердет. На входе женщину увели прочь любопытные коллеги. Мира и Хена получили свои контейнеры и, под множество заинтересованных взглядов, удалились в дальний конец зала.

- Видимо, моё появление вызвало переполох в вашем обществе.

- Сильный! - воскликнула Хена. - Такая неожиданность. Я до сих пор не верю, что ты здесь. И что я удостоена чести... Я могу...

Хена запнулась на полуслове и покраснела.

- Ты хочешь сказать, что рада общаться со мной и помогать мне?

- Так, - кивнула девушка.

"Однако, это приятно", - подумала Мира.

На принятие пищи отводилось немного времени. Девушки быстро поели и направились обратно. Мира заметила, что не все архивисты обедают в одно время. Люди постоянно менялись: одни приходили, другие, уже поев и убрав за собой пустые контейнеры, уходили.

- У архивистов всё отличается. Большая часть работает на стандартной смене, как ученики, - объяснила Хена. - Мы с тобой будем работать так же. Малая часть архивистов работает на тройной смене, по графику. Ч-операторы работают иначе: все полностью на тройной смене. Кроме учеников.

- А выходные у вас бывают?

- Выходные? - переспросила Хена. - Не знаю значения "выходные".

- Вы отдыхаете между днями работы?

- Отдыхаем. После смены возвращаемся в корпуса и отдыхаем.

- Я хочу сказать, отдыхаете ли вы целый день, два дня подряд? - допытывалась Мира.

Хена рассмеялась:

- Два дня подряд?! Зачем так много? Лишнее, бесполезная трата дней.

Девушки вернулись в хранилище Памяти и вновь взялись за просмотр регистров. Время тянулось необычайно медленно. В боковину стола были встроены часы, и Мире казалось, будто они замедляют свой ход. Цифры на табло менялись всё медленнее. Порой им не удавалось правильно переключить новый день, и тогда на помощь приходила Тердет.

От однообразия фотографий рябило в глазах. Голова гудела. Более прочего в жизни Мира не любила монотонную бессмысленную работу.

Под конец смены в помещении хранилища появился глава Оудис. Он хотел лично ознакомиться с результатами работы первого дня. Не желая ходить вокруг да около, Мира высказала главе всё, что думала о надоевшем просмотре регистров. Оудис был озадачен. Он был убеждён, что его план непременно сработает.

Подумав, глава предложил:

- Завтра мы найдём записи дат встречи Плота с планетными системами. Поднимем регистры за данные дни. Ты просмотришь их. Попробуешь найти знакомые объекты. Ты права, Мира. На просмотр регистров пустоты может понадобиться вся жизнь.

И, словно желая убедиться в правильности своих слов, Оудис последовательно переключил несколько снимков.

- Какой смысл смотреть на незнакомые планеты?

Оудис помолчал, переключая регистры. Потом негромко произнёс:

- Среди них может оказаться твоя планетная система. Маловероятно, да. Но, как я уже говорил, даже предки могли ошибиться. Мы должны пробовать все варианты. Если результата не будет, вернёмся к регистрам пустоты.

И, полистав фотографии ещё немного, он добавил:

- На сегодня свободны. Получайте первый ужин и ждите вечерней физкультуры.

После этих слов он покинул помещение.

Тердет подошла к стенному ключу и убрала стол и кресла, которые сегодня более не требовались. Девушки попрощались с архивисткой и направились в локацию.

- Что завечерняя физкультура нас ждёт? - спросила Мира, пока они поглощали лёгкий ужин, состоявший из фруктов и творога.

- Упражнения для тела. Проходят здесь, в локации.

Мира лениво зевнула.

- Мы можем их пропустить?

Хена вспыхнула. Её взгляд стал суровым, словно Мира предложила нечто страшное.

- Я не враг своему организму. Тебе тоже не желаю вредить себе.

- Какой же вред от пропущенной физкультуры? - поразилась Мира.

Хена нахмурила брови.

- Ты очень странная. Ты не знаешь простейшего. Вращение Плота вокруг оси создаёт искусственную гравитацию. Но не настолько большую, как на Имле. Мышцы без нагрузки ослабевают. Потому мы должны отдавать физкультуре два пэчэ жизни в день. Час утром и час вечером. Утреннюю ты пропустила... Да, главы сказали, ты много спишь. Стресс или привычка? Но дальше нельзя. Нужно заниматься. Режим, сон, правильное питание - составляющие здоровья твоего тела. Здоровье ведёт к личному благу, а личное благо - к общему. Делая вред себе, ты делаешь вред всем.

У Миры не нашлось аргументов против такой пламенной речи. Она смотрела на Хену и не узнавала её. Куда исчезли утренние стеснение и робость? Стоило Мире высказать любую чуждую для жительницы Плота мысль, как та с удвоенной силой принималась доказывать Мире её неправоту. В эти моменты Хена сильно походила на мать чертами лица. Только у Умайнис не наблюдалось вспыльчивости, которой обладала её дочь. Возможно, когда-то и сама главица была столь же несдержанной, но, став правительницей, подавила в себе это качество. А может, Умайнис никогда им и не обладала.

Нечто неуловимое в поведении Хены настораживало Миру. Чем это было, она пока сказать не могла. Хотя нахождение в компании с ней не вызывало у девушки такого отторжения, как общество её матери.

Убрав пустые контейнеры, девушки вернулись за стол. Они ждали начала вечерней физкультуры. Мира несколько раз порывалась задать Хене кое-какие вопросы, но та погрузилась в свои мысли и не была расположена к беседе.