-33-

Но ведь ему надо уезжать скоро в Америку и с молодой женой сразу после свадьбы .Так? Он не может ждать целый год . Иначе придется ему искать кого-то другого по душе, узнавать , что у нее на уме. Он не успеет . Это три.

И тут мы ему признаемся ! Он узнает , что наша солнечная красавица , его давняя подружка Сонечка давно не равнодушна к нему . Ну что Фроимке делать ? Да он упадет от счастья. Это четыре ! Теперь все ! . Занавес опускается . Все в восторге . И главное у папы Ихила отменяется разрыв сердца. Ну как , тебе нравится ? Все будут счастливы. И я дождусь Иосифа . Он обязательно вернется , я верю ! Рахилька патетически , жестикулируя рукой как рабай на кафедре закончила свой монолог уже стоя на полу босыми ногами. - " Да , мне это нравится , возможно , но я не собираюсь навязываться Фроимке в невесты ." Сонечка , казалась была смущена уже сейчас. - Тебе не придется ничего говорить , или делать , только опустить глазки до долу. Я все скажу сама и очень деликатно ."

Утром , как только Эстер с мужем собрались на базар , Рахилька , не откладывая, послала соседского мальчонку с запиской к Фроимчику. Тот появился у дверей не медля , красный и запыхавшийся , как будто , он бежал вгору . Рахилька встречала его с необыкновенной теплотой и открытой улыбкой .

-34-

Фроимка , давно привыкший к Рахилькиным шуточкам и розыгрышам, был готов ко всему , особенно когда она быстро поцеловала его зардевшуюся щеку и, взяв за руку ,усадила в кресло . Преодолев и свою неловкость тоже , все-таки они уже были , спасибо шадхену Шлеймале , чуть ли не сосватаны, она ему с удивительной серьезностью , рассказала все , как обещала Сонечке. Фроимка никогда не был тугодумом , он всегда первым, с легкостью подхватывал любые предложения и идеи . На этот раз он глубоко вдохнул и с непохожей на него рассудительностью заявил , что он уже очень давно с равной нежностью относится и к Рахильке и к Сонечке и представлял себе свою будущую жену , которую пошлет ему бог , только похожую на них обоих одновременно . Ему легче было выбрать Рахильку , так как он искренне чувствовал , что Рахилька оказалась брошенной судьбой из-за потерянного уже на три года , а может и навсегда их дорогого и несчастного друга Иосифа и она нуждается в нем Фроимке больше. Это правда , добавил он, что не все еврейские традиции очень благосклонны к нему, особенно та , которая требует отложить свадьбу на год . Поэтому он с радостью возьмет в жены Сонечку , если она захочет того же и старшие Шафраны не станут возражать . В этот самый момент на старых настенных часах высовывая головку из окошка , деревянная кукушка начала отсчитывать часы как будто бы в знак благословления. Рахилечка, несколько смущенная Фроимкиной неожиданной

-35-

решительностью , перестала разглаживать юбку на коленях , поднялась со стула и вышла в соседнюю комнату. Через минуту она вышла , держа за руку притихшую, бледную Сонечку с опущенной головой в необыкновенно красивом платье , больше похожей на невесту , чем все вместе взятые сосватанные барышни в Кодыме. К возвращению Щафранов , наплевав на все еврейские традиции , Фроимка , Рахилька и Сонечка , беспорядочно перебивая друг друга с смехом и возгласами обговорили разные предсвадебные планы. Когда вскоре вернувшиеся с базара родители обомлевшие вошли в гостинную и узнали о свершившихся переменах , Ихила сразу чуть не хватил удар , а Эстер не оостанавливаясь целовала всех подряд , не забывая старого Шафрана тоже.

Далее , в связи с предстоящим отъездом будущих молодоженов в Америку, события развивались стремительно . Месяц прошел для Шафранов, как в тумане . Свадебные приготовления ожидались быть скромными, все-таки военные времена еще продолжались , но не нарушающими еврейских правил . Платья для невесты , для сестричек . даже, для маленьких Ханны и Хаси заказали у лучшей кодымской швеи- модистки Блюмы Рэйзелэ . Свадебные поварихи уже начали готовить продукты для стола. И музыкантов позвали с хасидами для танцев. Даже батхена не забыли позвать .Умелые батхены , соединяющие обязанности свата и тамады , украшают любую свадебную церемонию потоком остроумных "идише штыкс" и песенок. Впрочем кодымские

-36-

соседские кумушки все равно будут недовольны. Они, сконфуженные не могли сговориться :

- "Koго же все-таки Шафраны выдают из дочек. От них все равно толка на не дождешься , так что грех тратить на них силы и слова ."

"- Из этакого зерна муки не намелешь , говорили шадхены между собой. Сами не знают , что хотят" ,.

- " Капцуным , оборванки и гордячки " - повторяли торговки на базаре.

В дни накануне свадьбы больше всех переживал Ихил Шафран . Как бы ничто не помешало и главное , чтобы Рахилька чего-то не придумала лишнего . На радостях после поздравлений со всех сторон , он приходил домой , заводил свой граммофон и ставил любимую пластинку с канторским напевом . Голос с вращающейся старенькой пластинки под иглой дрожит, тяжко вздыхает ,взывает к всевышнему как дитя к отцу . Счастливый Ихил Шафран прислушивается к говорящему деревянному ящику с трубой , который возносит его к богу . словно кантор . Будто вернулось время , когда Сонечка еще малышкой приходила с мамой Эстер в синагогу на молитву перед Йом - Кипуром .

Фроимчик тоже очень волновался , он и так побаивался Рабби Залмана, особенно после его вопросов перед хупой. "Ну ладно , Годлевский, меленно произнес Рабби Залман , взвешивая каждое слово как золотую монету. -Ты , как я полагаю не очень религиозный и

-37-

ученый еврей. Но хоть соблюдающий ? А ? И не дожидаясь ответа , продолжал . Достаточно ли кошерная еда на столе , как соблюдает Фроимчик субботу , накладывает ли тфилин каждый день, как часто он говорит с раввином и разбирается ли хоть немного в иудаизме. - Ты должен знать , что твой тесть не абы из кого , он из бердичевских шойхетов и благочестивых евреев , мир праху его предкам, Шафранам. Они из восточных, судя по их имени из испанских сефардов. Но я вижу ты тоже не глуп и в тебе есть божья искра . Ты молод Годлевский , у тебя еще все впереди. Молодость не беда, Годлевский, с годами пройдет ". Еле дождавшись, когда Рабби Залман прочитает громко Ктубу , положит хрустальный стакан . завернутый в косынку на пол под Хупой , Фроимка разбил его ударом каблука . Громкие крики " Мазел Тов! " ворвались в зал и хор всех гостей с музыкой- "Мазел Тов! Шимантов!" подхватил древнюю свадебную песню. Фроимка приподнял ажурную фату с Сонечкиного бледного лица и старательно ее поцеловал . В зале, где накрыли столы было громко, весело и душно. Хасиды загородили собой все окна и двери. Мальчишки залезали на подоконники за спинами стоящих, чтобы видеть жениха и невесту. Десятки свечей тут и там в серебряных менорах, субботних подсвечниках, канделябрах торжественно помогали солнечному свету , льющемуся щедро из больших окон . Становилось жарко особенно во главе стола, где раньше сидел жених в окружении бородатых родственников и отцов молодых. Хасенька и Ханочка Шафраны

-38-

с другими маленькими девочками из гостей с смешными шлейфами и бантами на завитых, распущенных по плечам волосах мило делали книксены всем подряд и обмахивались веерами. Родственницы молодых сверкали украшениями из золота и драгоценными камнями, потряхивали шелковыми яркими цветами на чепцах, вуалях и капорах. Бадхен щегольски расчесанный с красной ермолкой на макушке, болтал в рифму смешную чушь сплошь на идиш , приправленном стихами из пьес Авраама Гольдфадена . Он размахивал руками, сверкал глазами, подмигивая проходящим барышням . Те - нарядные , счастливые и красивые в окропленных солнцем веснушках помирали от смеха над его шуточками и танцевали друг с дружкой, приподнимая шлейфы широких пышных платьев, дурачились с музыкантами, пересыпая свою речь русскими городскими словами. Музыканты были не местными деревенскими , а бесарабские и играли без устали . Скрипка вступила песней невесты душераздирающей печальной мелодией , сопровождающей прощание юной девушки с ее матерью . Надрывные плачущие тональности извлекаемые из вибрирурующей скрипичной поверхности загадочно- всесильным скользящим смычком сменяются коларатурным рыданием вступившего кларнета. Вдвоем они - скрипач и кларнетист заставляют всех женщин в зале прикоснуться платочками к счастливым слезам . Минута - другая и воздух