-27-

успела зажечь субботние свечи на шабес по календарю, как раз до захода солнца.

- Вы не знаете от кого я к вам пришел на этот раз, мадам Шафран ? Э-э-э , Шлоймеле поднял указательный палец вверх , подтверждая истину , что удачливые браки устраиваются только на небесах. - И кого вы думаете выбрал этот уважаемый в нашем городе молодой человек ? Конечно вашу красавицу дочку , Рахилечку . Вот прислал подарки , конечно . Шлоймеле кивнул на пришедшего с ним милого мальчишку с светлыми волнистыми пейсиками под большой черной шляпой. с цветными пакетами в руках. - Господи , да что вы стоите в дверях ! Заходите , заходите ! Шадхен Шломеле , не торопясь , с уважением к самому себе и , конечно к своей миссии, вошел в столовую и расселся тут-же на хозяйском кресле , предварительно смахнув с него рукавом дремлющую кошку , свернувшуюся калачиком. Эстер взволнованная новостью уже разливала в рюмки из праздничного графинчика густой вишневки .

- Я должен вам сказать . мадам Шафран , он поднес ко рту ладошку , как будто приглашая к секрету , что Годлевские , вы же знаете они собираются в Америку , получили письмо от страшего Фавале их Нью Йорка, где он твердо написал , что Фроимчику нужно ехать туда только семейным человеком , с молодой женой. Так ему будет намного легче получить разрешение на

-28-

въезд в страну. То есть вы понимаете - дело не терпит отлагательств. Ваше здоровье !

Конфиденциальность его информации как и деликатность миссии в целом были явно преувеличена , так как Шлеймале по дороге к Шафранам успел рассказать свою историю каждой встречной кодымчанке на улице , не считая всех евреев оказавшихся в соседней корчме. Через минуту Ихил Шафран, отец Рахильки не менее осчастливленный новостью, присоединился к графинчику с вишневкой . - Ну а как-же ! Мы будем очень рады ! Ведь мы знаем бухера Фроимчика с детства , он же вырос у нас в доме . Не так ли Эстерка. Эстер , притихшая от радости , кивала головой и расглаживала на скатерти невидимые морщинки. Гость без излишней скромности продолжал набивать себе шадхеновскую цену , рассказывая о безнадежных свадьбах , которые ему удалось устроить благополучно , о вдовах , о разведенных . '' Не забывайте , что сейчас военное время , каждый мужчина на вес золота , а ваши дочери , хоть и красавицы , не сочтите за обиду , уже не маленькие девочки. Хватайте зятя , а то поздно будет. '' Ихил Шафран и не думал быть в обиде , не забывая , что у него еще две девчонки - Хася и Хана подрастают . Допив остатки вишневки из графинчика ,Шлойме поднялся из-за стола с протянутой красной ладонью. - " Ну , что по рукам !" " Ну а как-же , повторял Ихил , глядя на жену с светящимися глазами " . Что не знал

-29-

Ихил Шафран и даже не предполагал , это степень безрассудства своей своенравной дочурки . - Не хочу , не буду , не заставите ! - в слезах разошлась Рахилька , узнав зачем приходил шадхен. Сначала . несомненно ей , как и любой другой барышне в местечке было очень даже приятно и лестно услышать , что такая уважаемая семья , как Годлевские избрала ее , а никакую другую в невестки. Она даже на мгновенье представила себе романтическую картинку , как она в шикарной шляпе с полями , под руку с мужем в светлом костюме спускается по трапу белого парохода , прибывшего в Америку. Что касается жениха или более того , будущего мужа , то Рахилька представляла себе в этой роли всегда кого-то другого, только не смешного и доброго , милого дружка Фроимчика Годлевского . Вот если бы вернулся Иосиф , вздохнула в сердцах Рахилька , если бы вернулся ее Иосиф . . . какой угодно , только живой. Она очень хотела верить , что он вернется , ведь война подошла к концу и столько солдат пришли назад домой. Нет , решила Рахилька . она будет ждать Иосифа и точка . Рахилькин отчаянный протест стал большим ударом для Эстер уже по ночам плачущей в подушку , особенно для Ихила Шафрана . Какой позор , ведь через пару дней после визита шадхена Шлоймеле вся Кодыма уже говорила про предстоящую свадьбу Рахильки . Кумушки не могли угомонится .

-30-

- " Вы разве не знаете , Шафраны заказали свадьбу в Павильоне с большой хупой , музыкантов привезут из Бершади и сам Рабби Залман приедет . Нет , вы не знаете , молодые готовятся уезжать в Америку и очень скоро. Это Эстер сама слышала на базаре, хотя она никому слова не сказала о новости. И самого Ихила уже в синагоге подравляют . " Счастья вашим детям желаем, Рав Шафран , надо было было бы отметить новость , рав Шафран. " - А что махэтуным скажут, ах какой позор , какая неприятность. Неужели богу будет угодно так все испортить , огорчался Ихил . Может быть Ихил Шафран был не самым благочестивым евреем ,может быть он больше не верил , как в детстве , что среди бела дня затрубит шафар и глас небесный возвестит , что наступило избавление и все евреи на облаке отправятся на землю обетованную и попутно все неприятности исчезнут . Но он глубоко верил , что в мире есть Высший Закон,который должен образумить хороших людей ,но заблуждающихся иногда и, как всякий деревенский человек , выросший на земле , он видел во всем волю Божью. В прорастании травы, в восходе солнца , в каждой буре , каждой грозе , в расцветании и увядании побегов и во всех чудесах земли. Поэтому Ихил Шафран молился , когда ему было хорошо и когда ему было плохо и даже , когда так себе. Так или иначе , в ответ на его молитвы что -то произошло по

-31-

воле божьей . Может он не полностью образумил его строптивую дочку Рахильку , но он вложил в ее уста новое здравое решение.

Не было в взрослой жизни Рахильки ни одного жизненного события , которое она бы не обсуждалаа с своей сестрой Соней . Несомненно , новости свалившиеся на нее и на совсем расстроенных родителей взволновали Сонечку и у них было о чем поговорить и что обдумать . Повзрослевшие уже давно девушки , они понимали , что их теплые , детские отношения с бывшими мальчишками Фроимчиком и Иосифом не могут оставаться таковыми навсегда . Люди созревают, влюбляются , женятся , выходят замуж . Трудно было признаться что это произойдет и с ними . В доме Шафранов все как-то свыклись с мыслью , что у взбаламошенной Рахильки и стеснительного , серьезного Иосифа есть какие то шутливые романтические отношения , которые могли бы перерасти во что-то большее , если бы не трагическая война. Оставшиеся за пределами этого уже признанного всеми факта , Сонечка и Фроим как-то не обсуждались . И вдруг Сонечка признается Рахильке в чем-то , в чем она сама была неуверена. Сонечка давно как будто относится к неуклюжему , смешному , длиноносому Фроимке Годлевскому с необыкновенной нежностью и могла бы очень полюбить этого парня . Конечно сложившаяся ситуация похожая на полудетскую , полушекспировскую интригу перепутала все

-32-

карты и теперь Соня не знает что ей делать. Поразмыслив над Сонечкиным признанием , Рахилька вскочила на подушки с поднятыми руками в своей ночной рубашке и чуть не упала с кровати , на которой сестрички устроились этой ночью. - У меня есть идея !Мы можем все устроить! Слушай! Фроимка послал шадхена к моим родителям получить их одобрение. Так? Это раз. Только после этого он придет к нам сделать мне официальное предложение . Это два. Не может же он быть на сто процентов уверен , что он меня осчастливил . Ну не падишах же он какой-то. И не дурак тоже. Могу же я кого-то другого любить. Сонечка внимательно слушала свою сестричку и , как всегда , ждала подвоха.

Дальше , продолжала Рахилька , наш дорогой папочка в пылу и в радости своей избавиться от одной из своих дочек , шучу конечно, забыл ,что в еврейской традиции есть правило старшинства не только для сыновей , но и для дочек тоже . Если младшую дочку сватают раньше старшей , младшая должна ждать свадьбы ровно год , а потом , пожалуйста выходи замуж. Увы, у евреев свои традиции и Фроимка Годлевский должен это знать . Мы ведь все таки друзья и доверяем друг другу. Не так ли ? Завтра я вызову Фроимку к нам в дом и расскажу ему всю правду . До того как заварится вся каша с мамами , папами и шаферами и шадхенами.Он все поймет. Конечно, это будет большой переворот в его душе.