Следующие двое суток он жил на стимуляторах. Оказалось, что это помогает избавиться от видений. И это позволяло не спать. Лишь на пятый день, пытаясь мутным взглядом разобраться в перечне функций, Яросвет пошатнулся и рухнул на пол.

На шестой проснулся. Впрыснул еще одну дозу и продолжил путь.

***

Семнадцатые сутки Яросвет продолжал следовать в направлении, подсказанном идентификатором. Словно в полузабытьи он поднимался по огромным лестницам. Встречал десятки электромагнитных платформ и путешествовал на тех из них, что еще работали.

С момента, как Яросвет покинул ярусы инкубаторов, ему не приходилось голодать - в защитном костюме оказался месячный запас сублимированных питательных веществ. Ему не приходилось и сражаться - ни единой живой души не встречалось на пути.

Лишь призраки и неясные тени сопровождали человека. Они что-то бормотали, иногда дотрагивались до него. Но всё это была лишь иллюзия. И медленно таял индикатор заряда на экране шлема.

Первый настоящий звук Яросвет услышал на восемнадцатый день. Что-то шлепало по металлу, двигаясь в одном направлении с человеком, сверху. Он вскинул голову и включил прожектор.

Безволосое белесое тело. Шесть тонких, трехсуставчатых лап. Безглазое лицо с прорезями ноздрей и тонкой щелью рта. Существо висело на стене.

Ослепленное, оно разинуло беззубый рот и зашипело. Затем бросилось прочь. Добралось до круглого отверстия высоко над полом и скрылось внутри.

Звуки исчезли. Снова потянулись монотонные стены. Так продолжалось еще шесть суток.

***

Музыка играла из-за стены. Когда-то эта стена имела дверь. Но сейчас все стыки были намертво заварены.

Музыка была электронной. Вроде тех, что играют в молодежных клубах. На эту сторону она проникала через крошечное квадратное отверстие над заваренной дверью.

Яросвет стоял на десятиметровой ширине мосту, упиравшемуся в заваренную дверь, и прислушивался. Идентификатор настойчиво указывал вперед.

<<Идентификатор не может прокладывать маршрут. Недостаточно данных. Идентификатор может указать направление.>>

Яросвет снова оглянулся. По обеим сторонам моста простиралась пропасть. Темная. Глубокая настолько, что звуки в ней растворялись. Она казалась бездонной.

С обратной стороны моста оставалась дверь, как две капли воды похожая на заваренную. Та дверь была трехметровой толщины, десять метров в ширину. Через нее Яросвет вошел. С места, где он стоял теперь, она казалась крошечной темно-зеленой точкой на экране шлема.

Яросвет взглянул наверх. Изогнутые стены. Непроницаемая темнота. Словно Яросвет находился в огромной трубе, или шахте. По диаметру которой пролегал тонкий как спичка мост.

Яросвет поднял винтовку. Присмотрелся. Нашел маленький металлический рычажок у вертикальной шкалы. Сейчас он стоял на центральном делении. Яросвет сдвинул его до упора вверх, где деления становились длиннее. Прицелился. Выстрелил.

Яросвета сдвинуло на десяток сантиметров назад. Взвыли электронные суставы костюма, гася отдачу. Металл впереди брызнул кипящей массой. На поверхности моста зашипели, испаряясь, раскаленные капли.

Винтовка пробурила в стене двухметрового диаметра тоннель. Из него клубами валил пар.

Яросвет сдвинул рычажок обратно. Не торопясь, с оружием наготове, подошел к дыре. Включил ускорители и прыгнул вперед. Стрелой пронесся через туннель. Вырвался с обратной стороны в облаке дыма. Ударился подошвами в пол. Сгруппировался, перекатился и вскочил на ноги, прижав к плечу винтовку.

Яросвет стоял на огромном танцполе. Яркие огни лазерного шоу. Громкая музыка. Высокая сцена с пультом ди-джея и барная стойка поодаль от нее.

Через секунду музыка замолкла. Огни погасли. Над головой вспыхнул яркий белый свет.

Перед Яросветом, прямо напротив тоннеля, протянулась кровавая полоса. Жуткое месиво из обугленных останков и оплавленной плоти. По обеим сторонам от нее замерли люди.

Необыкновенно красивые лица. Незнакомые костюмы. Но это, несомненно, были люди. И они полными ужаса глазами смотрели на возникший в стене тоннель и бронированного пришельца перед ним.

Они видели, как по гладким пластинам стекали вязкие черные капли. Как поднимались в воздух тонкие струйки ядовитого дыма. Как медленно стягивались края тоннеля, пробитого неизвестным оружием.

Люди закричали. Кто-то в толпе завизжал. Послышался звон разбитых бокалов. И огромной волной люди отхлынули прочь от дыры.

Яросвет какое-то мгновение смотрел на образовавшуюся давку. Затем забросил винтовку за спину и направился к бару.

Бар, как и сцена, был пуст. Но зайдя за стойку, Яросвет обнаружил тщедушное тело, свернувшееся между бочонками с выпивкой. Человек был одет в черную рубашку с меховым воротом и короткие синие шорты. Увидев металлический доспех, он вскочил и отчаянно замахал руками, бормоча на незнакомом языке.

<<Язык неизвестен. Требуется углубленный анализ. Белковая форма жизни. Гуманоид. Человек. Требуется анализ генной структуры. Беру образец>>

С перчатки Яросвета сорвался маленький черный шарик. Ударил бармена в лоб и быстро вернулся обратно.

Человек прекратил махать руками. Дрожащими пальцами дотронулся до лба и тихо осел на землю.

<<Вопрос получен. Ответ отрицательный. Гуманоид не принадлежит к категории зэй. Генная структура модифицирована. Отсутствуют первичные половые признаки>>

<<Процедура неопасна. Индивид испытывает шок>>

Яросвет поднял забрало. Сложил вместе средний и указательный пальцы, поднес ко рту и сделал вид что затягивается. Затем, ожидая реакции, уставился на бармена. Тот снова дотронулся до лба.

Яросвет поморщился и повторил жест. Бармен медленно кивнул, поднялся, принялся хлопать по шортам. Затем вытащил из кармана мелкий черный предмет и перебросил Яросвету.

Предмет оказался похож на электронную сигарету. Маленькая металлическая трубка с прозрачной капсулой на конце. В капсуле плескалась густая красная масса. Яросвет покрутил ее в руках. Посмотрел на свет. Поднес ко рту и вдохнул.

Шибануло так, что Яросвет чуть не упал. Перед глазами всё поплыло. Он пошатнулся и закашлялся. Постоял, привыкая. Голову наполнила ясность. Яросвет развернулся и неуверенными шагами вышел из бара.

Танцпол был пуст. Резные двери на входе распахнуты. Они напоминали мертвую проститутку, брошенную после бурного кутежа. Пошатываясь, и прикладываясь к трубке, Яросвет прошел через них.

Снова коридор. В десятке метров он превращался в перекресток. Справа мелькали огни. Впереди ревели сирены, приближаясь. Слева мерцала одинокая вывеска с красивой вязью букв. Яросвет свернул к ней. Протянул руку и зацепился за край вывески. Она погасла. Замерла начавшая было открываться электронная металлическая дверь под вывеской. Погасло несколько дальних огней. Идентификатор поглощал энергию, заряжая костюм.

Сирены звучали совсем близко. Судя по звукам, преследователи развернулась от пустого клуба, вернулись на перекресток и разделились. Не дожидаясь их появления, Яросвет оторвался от вывески. Огромными прыжками бросился прочь.

Беглец выбежал в очередной коридор. Этот был достаточно широк, метров на триста от стены до стены. Неизвестно, был ли он таким изначально, или же постарались теперешние его обитатели, но его можно было назвать настоящей улицей. Десятки сверкающих витрин протянулись вдоль стен. Сетчатый забор отделял тротуары, по которым тянулись вереницы прохожих. А в центре, по дороге, сновали маленькие летающие платформы.

Все аппараты были аляповато раскрашены и имели разные формы. Но основные черты оставались неизменны. Плоские днища, открытый верх. Сиденья и приборная панель вместо руля. Те, что побольше, были похожи на мотоциклы без колес и руля. Те, что поменьше - напоминали мотороллеры. Мимо проносились и совсем крупные грузовые платформы.

Яросвет выбежал на дорогу и оглянулся. Из темноты переулка на него мчались полицейские. Верхом на одноместных юрких платформах. В черных комбинезонах. Грудь закрывали пластины, на головах сидели сферические шлемы. В руках каждого красовалась длинноствольная винтовка. Оружие пульсировало голубым светом. Если бы у Яросвета было время приглядеться, он бы увидел маленькие молнии, пробегавшие по стволам.