Яросвет зажмурился и снова взглянул на девчонку. Тело никуда не исчезло. Он вскочил на ноги подошел ближе.

Корабль тряхнуло. Что-то с силой ударило в корпус, вминая его внутрь. Задело и люк. Переборка тут же попыталась скользнуть в сторону. Проход открылся лишь наполовину и смятый прямоугольник застрял.

Яросвет включил прибор ночного виденья, вскинул винтовку и прицелился в проем. Нечто огромное бурлило за порогом корабля. Похожая на щупальце масса втянулась в полуоткрытый люк и принялась шарить по полу.

<<Неизвестный биологический вид>> - прокомментировал идентификатор.

Яросвет отскочил назад и выстрелил. Щупальце брызнуло в стороны оплавленными ошметками. Один из кусков зацепился за ногу Яросвета. Он мгновенно смахнул его на пол и поднял голову. В тот же миг корабль сотрясла череда ударов.

Удары были настолько мощными, что корабль переворачивало, а Яросвета бросало из стороны в сторону. Вминались и лопались металлические борта. Летели в стороны куски приборов. Выскакивали из стен, рвались и провисали провода.

Затем всё затихло. Яросвет поднялся и огляделся. Тело девчонки исчезло. Кабина была похожа на внутренность смятой консервной банки. Кое-где торчали острые, зазубренные края. Кроме полуоткрытого люка, оказавшегося на месте потолка, прибавилась еще пара отверстий. Во все из них медленно втягивалась вязкая масса.

В этот раз Яросвет не стал стрелять в нее. Он вскинул винтовку и выстрелил в стену напротив. Выскочил через образовавшуюся дыру, стараясь не задевать оплавленные края, и бросился прочь от корабля.

Почти сразу его дернуло за ноги и опрокинуло на землю. Заскрипел защитный костюм.

Всю стену напротив места падения корабля, насколько охватывал экран шлема, заполонила бурлящая тягучая масса. Словно огромный моллюск, выбравшийся из раковины. Одно из щупалец тянуло Яросвета к этому чудовищу.

Он вскинул винтовку и трижды выстрелил в самое жирное скопление массы. Щупальце отдернулось от ноги Яросвета, перевернув его на спину. То же произошло с кораблем. Его перевернуло и Яросвет видел, как обшаривавшие отверстия в корпусе щупальца оттянулись назад.

Масса собиралась в огромный бугристый шар. Она прибывала откуда-то сверху. С боков. Яросвет не стал дожидаться результата. Вскочил на ноги и огромными прыжками бросился прочь.

Сбежать удалось легко. Ничто человека не остановило. А за спиной раздался оглушительный удар, сравнимый по мощи со взрывом. Или это и был взрыв. Яросвет не оглядывался, чтобы проверить. И не останавливался, пока не удалился на расстояние в пару километров. После этого он перешел на шаг и закинул винтовку за спину.

Вокруг снова тянулись монотонные черные стены. Индикатор заряда на экране шлема показывал семьдесят восемь процентов. Надпись справа над головой сообщала:

<<Инкубатор 0-2. Основа - углерод, вода, кислород. Индекс разумности высших форм жизни до 81. Доступ к сети вычислителя комплекса отсутствует>>

Через три часа Яросвет добрался до гигантской стены, перекрывавшей пространство между инкубаторами. Проходом через нее служили огромные раздвижные двери, похожие на двери авиационных ангаров. Они были открыты. У дверей стояла платформа, подобная той, что доставила Яросвета в инкубатор со средневековыми жителями. Яросвет прошел через перегородки платформы, затем в двери, и оказался в прямоугольном помещении. Шириной с коридор и вдвое длиннее. Помещение было пусто.

<<Перемычка отсеков 5-6. Пульт управления подъёмником в углу>> - подсказал идентификатор.

Стоило подойти в указанный угол, как из пола выскочила знакомая цилиндрическая колонна с голубоватой сферой. Она мягко пульсировала, меняя цвет с голубого на синий и обратно. Яросвет коснулся ее. Сфера потухла, но колонна не исчезла.

<<Подъемник вызван>>

В центре помещения, от стены до стены, поднялось сетчатое ограждение в человеческий рост. Яросвет сел на пол и принялся ждать.

Платформа прибыла через час. На огромной скорости пронеслась перед Яросветом и бесшумно приземлилась за сетчатым ограждением. Оно тут же опустилось обратно в пол.

Яросвет зашел на платформу и уверенно двинулся к центру. Навстречу выскочила колонна. Загорелась сфера и тут же сменилась изображением семи длинных голубых прямоугольников, расположенных точно друг над другом. Над самым верхним расположился маленький голубой кубик. Яросвет коснулся его. Кубик вспыхнул красным и платформа тронулась.

Пролетали стены. Текли минуты. Яросвет сидел в углу, вытянув одну ногу, и задавал вопросы идентификатору.

<<Высота одного яруса приблизительно равна десяти километрам в СИ>> - отвечал тот.

Через час мелькнули двери второго яруса. Впереди оставалось еще пять.

Снова начали возникать видения и Яросвет, скрываясь от них, закрыл глаза. К тому моменту, как подъемник прибыл на место, он давно спал.

Проснувшись, Яросвет почувствовал себя выспавшимся. Поднялся, включил прибор ночного виденья. Огляделся. И обнаружил, что весь пол вокруг подъемника покрыт серебристой массой. Перевел взгляд на стены - то же самое. Это не были маленькие горошины. Это была сплошная толстая пленка. И она двигалась.

Помещение было квадратным. Примерно двести на двести метров. В каждой стене виднелись огромные раздвижные двери. Одни были закрыты. За другими отблескивало серебро. Третьи и четвертые были открыты и чисты.

Яросвет мысленно наметил ближайшие со своего края. Вскочил одной ногой на перегородку подъемника. Прикинул расстояние. Выходило, что допрыгнуть не удастся. Но и тянуть было нельзя. Воздушные фильтры шлема начали хрипеть. А на полу вздымались серебристые холмики.

Положение спас костюм. На экране вспыхнула яркая красная надпись.

<<Включить электромагнитные ускорители?>>

Яросвет слегка оттолкнулся. Под подошвами вспыхнул голубой неоновый свет. Костюм пулей сорвался с места. Пронесся над полом и вылетел в открытые двери.

Приземляясь, Яросвет не успел сгруппироваться. Его бросило на землю и со скрежетом протащило по полу, пару раз перевернув. Чертыхнувшись, он вскочил на ноги и обернулся.

В двери ворвалась стая серебристых птиц. Он вскинул винтовку, прицеливаясь, и в тот же миг из пола выскочили длинные черные шипы. Птицы попытались увернуться. Ни одна не успела. Они трепыхались и бились, нанизанные на шипы. Затем почернели. И рассыпались мелкой пылью.

<<Автоматическая защита Вычислителя Сети>> - прокомментировал идентификатор.

<<Вычислитель Сети. Приоритет: поддержание работоспособности систем исследовательского комплекса. Поддержание работоспособности Сети ИК. Обеспечение доступа к Сети и поддержание работоспособности интерфейсов>>

<<Этот сектор не имеет доступа к Сети Вычислителя. Причина неизвестна. Сектор автономен>>

***

Мрачные темные коридоры. Высокие металлические стены. Огромные двери. За ними обнаруживались гигантские помещения, полные столов и приборов, ни один из которых не работал.

Жилые блоки, полные коек. Разбросанные в беспорядке, заплесневелые от времени полусинтетические одеяла и простыни. Запахи металла и праха. Полуистлевшие скелеты в рваных комбинезонах, напоминавшие человеческие.

Ни луча света. Ни единого звука. Только чавканье прорезиненных подошв, поднимавшее с пола клубы вековой пыли, и зеленоватое мерцание на экране шлема.

Комплекс был заброшен.

***

На третий день Яросвет обнаружил себя идущим бок о бок с известным в стране комиком и мирно беседующим о преимуществах термоэлектромагнитного оружия над огнестрельным.

Словно очнувшись, он остановился. Встряхнул головой. Прислушался. Где-то за стеной тихо капала вода. Больше не обращая внимания на окружающее, Яросвет зашел в настройки костюма. Не давала покоя виденная мельком надпись. Он быстро нашел этот пункт в перечне функционала.

<<Питательные вещества и стимуляторы>>.

Яросвет мысленно утвердил выбор. В шею мгновенно вонзилась игла, впрыскивая энергетический раствор. Перед глазами слегка поплыли стены и быстро встали на место, став вдвое отчетливее. Яросвет встряхнулся и неожиданно бодро зашагал вперед.