Яросвет сходу всадил из винтовки в трех ближайших. Пинком сбросил четвертого, замершего на коленях у края разлома. Тело вэлла неприятно хрустнуло, отправляясь вниз. Пятого Яросвет вырубил ударом приклада.

Оставшаяся четверка попыталась схватиться за оружие, один вытянул гранату. Его Яросвет застрелил первым. Затем разлетелся в клочья соседний, с пистолетом в руке. Яросвет снова вдавил курок, но винтовка только вспыхнула и погасла. Он метнул ее в вэллов. Мохнатые увернулись. Оружие врезалось в стену. Оставило вмятину и с металлическим стуком упало на землю.

Вэллы одновременно вдавили курки. По Яросвету ударил град пуль. Он инстинктивно закрылся рукой, но с удивлением заметил, что выстрелы не причиняют никакого вреда.

Человек двинулся вперед. Вэллы продолжали стрелять, вжимаясь спинами в стену. Пока металлический доспех не приблизился на расстояние вытянутой руки.

Яросвет грубо выкинул вперед левую руку. Вэлла убило этим джебом. Коротко дернулась и неестественно вывернулась голова. На губах за пузырилась кровь. Вэлл осел на пол. Яросвет обернулся к последнему.

В глазах мохнатого плескался ужас. Он рывком сорвал с пояса гранату. Выдернул чеку. Яросвет шагнул к нему вплотную. Подхватил одной рукой за пояс, другой схватился за плечо. И вместе с гранатой в мохнатых руках сбросил вэлла в разлом.

На первом этаже рвануло. Кто-то отчаянно закричал от боли. Кто-то рычал. Яросвет не стал рассматривать произошедшее. Он бегом бросился на верхние этажи.

<<Ангар>>

Гласила короткая надпись над металлической дверью. Коротко вспыхнул и снова погас на ней зеленый огонек. Дверь скользнула в сторону.

Ангар представлял собой огромное помещение в два этажа высотой. Гигантские механизмы, краны. Пандус с ограждением в пол человеческих роста по периметру. Противоположная от входа сторона выходила на небольшую взлетную полосу, повисшую прямо над городом.

Ангар был полон кораблей. Все однотипные, небольшие. Как две капли воды похожие на тот, что доставил Яросвета в город кэликсов. Гладкие корпуса без иллюминаторов. Острые носы. Плоское дно и широкий зад, украшенный соплами. Четыре паучьих лапки, державшие каждый корабль на полу.

Часть из них могла быть нерабочими. Но пара кораблей стояла у самой полосы, носами к выходу. Яросвет подошел к ближайшему из этой пары.

<<Корабли на электромагнитных подушках. Снабжены ускорителями на ракетном топливе. Необходим доступ к панели управления запуском кораблей. Возможен также прямой контакт>>

Яросвет приложил ладонь к гладкому металлическому корпусу. С нее мгновенно сорвались тонкие темные струйки. Словно растение выбросило корни и с невероятной скоростью прорастало на металле. Идентификатор искал отверстия в корабле.

Он быстро нашел что-то невидимое Яросвету. Одна из струек отделилась от перчатки и скользнула по корпусу. Остальные втянулись обратно. Прошло несколько секунд.

Корабль вспыхнул как новогодняя елка. Зажглись десятки огоньков и прожекторов на корпусе. Плавно съехал в сторону люк. Яросвет забрался внутрь. Открыл рюкзак за спиной. На пол корабля посыпались упаковки продуктов. Яросвет вытащил из кучи нечто похожее на батончик. Остальное отодвинул в сторону и со свободной спиной уселся в кресло пилота.

<<Произвести запуск навигационных систем корабля? Подтверждаю. Вывести корабль из ангара? Подтверждаю>>

Люк захлопнулся. Вспыхнула разноцветными огоньками приборная панель. Одновременно зажглись десятки обзорных экранов по периметру кабины. На них было видно, как медленно опустились вниз соседние корабли. На экранах с лобовых камер прожектор освещал посадочную полосу. Вспыхнула ярким желтым светом стена небоскреба напротив. Яросвета слегка вдавило в кресло, и корабль сорвался в темноту.

Небоскребы закрывали всё пространство вокруг. Они стремительно проносились мимо. Яросвет видел на экранах патрульные корабли, снующие между ними. Видел выстрелы, разрывавшие ночь. Видел, как накренился и сполз вниз остроконечный небоскреб. Он исчез из вида прежде, чем Яросвет досмотрел его падение.

А затем небоскребы перед кораблем исчезли. Впереди расстилался гигантский коридор. Чередовались огромные балки. Знакомая пустота.

Яросвет бросил последний взгляд назад. Теперь он видел границу гигантского, многокилометрового квадрата, очерченного толстой стеной. Пространство внутри него полыхало тысячами огоньков. Они разрастались, пока весь город вдруг не вспыхнул мириадами огней. Зажглись окна зданий. Зажглись миллионы электронных надписей, вывесок и плакатов. Зажглись прожектора, освещая погрязший в восстании город.

Теперь Яросвет ясно видел, что весь инкубатор кэликсов был огромным мегаполисом.

Не удивительно, что существа с таким уровень развития смогли из него выбраться. На что рассчитывали строители? Ответ идентификатора поступил мгновенно.

<<Инкубаторы не рассчитаны на физическое сдерживание. Основной способ контроля тестируемых - ментальный. Системы адаптируются и подстраиваются. Они должны находиться под постоянным наблюдением со стороны создателей>>

Промывка мозгов. Яросвет вспомнил родной город и молчание, сопровождавшее его самого. Там Яросвет оказался неконтролируемым элементом. Здесь, видимо, ученые дошли до того, что обнаружили контроль свыше и смогли его преодолеть. Как же долго инкубаторы остаются без присмотра?

<<Более ста земных лет>>

Яросвет покачал головой и мысленно включил ракетные ускорители. Смазанным пятном город мелькнул и исчез.

***

Сидя в мягком кресле Яросвет почти расслабился. Он откинул забрало. На экранах быстро проплывали однообразные металлические стены. Корабль направлялся к перемычке секторов. Там, как говорил идентификатор, был выход на верхние ярусы.

Яросвет поднялся с кресла и направился к двери с обратной стороны кабины. В помещении за ней, как он помнил, находилась оружейная.

В этот раз она была полна. Четыре костюма. Четыре винтовки. Яросвет подхватил одну и закинул на плечо.

Мощный удар сотряс корабль. Яросвета бросило на стеллажи с оружием. В кабине взвыла сирена. Последовал еще один удар. Корабль развернуло. Накренился пол. Цепляясь за стены, Яросвет выскочил из оружейной. На экранах мельтешили стены вперемешку с какой-то серой, вязкой на вид массой. Яросвет едва успел вскочить в кресло, как корпус потряс последний удар. В кабине вспыхнули искры, и корабль камнем рухнул вниз.

Глава шестая. Всепоглощающая тьма.

Потух свет. Подвывала сломанная сирена. Сыпали искрами взбесившиеся приборы, освещая разбросанные по полу пачки полуфабрикатов. Погасли обзорные экраны. Лишь один пытался что-то показывать, переполненный помехами.

Яросвет приподнялся на локте и огляделся. Напротив сидела меленькая девочка. Темные волосы, собранные в хвост. Серебристый комбинезон. Она участливо наблюдала за действиями человека.

Яросвет взмахнул рукой, отгоняя видение. Вместо того, чтобы растаять, девочка отлетела в сторону и врезалась в стену. Конвульсивно дернулся носок маленькой стопы. Струйкой побежала кровь по виску.