С этими мыслями Иван уже перелезал через забор, противоположный стороне, с которой его поджидал барменовский сынок, и направился прочь из города, в сторону железнодорожной станции, о которой ему удалось разузнать у местных пьянчуг, когда он находился в пресловутом "Ресторане". По Ваниным расчетам он должен был выйти к станции с рассветом, а там уже сориентироваться по обстоятельствам.

..................................

Станция оказалась немалой узловой точкой с большим зданием вокзала и десятком прилегающих путей, на некоторых из них стояли длинные товарняки. Как и следовало ожидать, здесь было малолюдно. Лишь одинокий дворник, не поднимая головы, гонял сухую пыль по избитому тротуару.

Подойдя к двери здания, Иван увидел огромную доску объявлений, на которой помимо незанимательного информационного хлама висело несколько некачественных фотографий под грифом "Внимание! Розыск". Под одной из них Иван прочел свое имя, но изображение было нечетким, и поэтому он окончательно уверился в том, что его здесь никто не узнает, тем более в таком наряде. Но Ваня не учел одной фатальной мелочи - такой франтоватый вид не вызывает подозрения только в больших городах, а здесь так одеваются только дети серьезных деятелей или авторитетов. И тех и других местные жители знали в лицо, всех без исключения, и уж тем более их знали представители местных силовых структур, так как им неоднократно приходилось разбираться с результатами шалостей этих избалованных и распущенных "полумажоров".

Войдя вовнутрь здания вокзала, Иван тут же заметил двух людей в форме и с автоматами, сидящих на скамье ожидания и играющих в карты, но попытался успокоиться и вести себя как можно непринужденнее. Он глубоко вдохнул и приподнял голову, чтобы приобрести гордый вид и тем самым взбодрить себя самого. Вальяжной походкой он подошел к стенду с расписанием поездов и начал его изучать. Буквально через полминуты Иван почувствовал, что сзади кто-то приблизился.

- Добрый день, позвольте ваши документы, - прозвучал доброжелательный голос. Видимо, патрульные решили проверить Ивана просто от скуки, так как больше людей нигде не было.

Состроив удивленную гримасу, Иван решил перейти в дерзкое контрнаступление - единственное, что могло его сейчас спасти. Он надменно обернулся и, пытаясь чеканить слова, как это исполняет "приблатнённое" сословие, спросил:

- А чё, чё-то случилось или чё?

Патрульные переглянулись, видимо, их несколько озадачило уверенное чёкание Ивана, а значит, у него появились шансы на спасение.

- Нет. Все в порядке, - прозвучал тот же голос, принадлежавший, как оказалось, статному сержанту. - Просто из одного местного лагеря сбежал заключенный, и нам приказано проверять документы у всех граждан, появляющихся на вокзале. Простая формальность.

- Так, я не понял. Я чё, на зека похож? Вы чё, бродяги, попутали? Идите в карты дальше режьтесь. Я занят, - процедил Иван, глядя попеременно то одному, то другому собеседнику в глаза.

Напарник сержанта (совсем молодой парень с чистыми погонами) заметно растерялся и взглянул на того с явной готовностью уйти, но сержант, видимо, опытный боец, не потерял самообладания и продолжил все тем же доброжелательным тоном:

- Послушайте, господин, на свободу выбрался опасный преступник. Все эти проверки совершаются ради вашего же блага, - не унимался сержант, судя по всему, повидавший немало дерзких субъектов.

Иван решил использовать последний прием - пуститься в откровенные угрозы.

- Я не пойму, сержант, тебе что, лычки жмут? Так я сейчас братухе позвоню, и ты в отставке.

- А кто ваш брат? Мы тут всех знаем.

Такого Иван не ожидал. Надоедала сержант явно прощупывал Ивана, и тот понял, что не отвертится, если не начнёт подкреплять свои угрозы фактами. Называть наугад клички авторитетов, о которых Иван когда-то слышал, было глупо, патрульные могли знать их родственников, если не в лицо, то по именам уж точно. Пора было менять тактику.

- Вы его не знаете, он не из местных, - уже смягченным тоном поведал Иван. - Вы извините, мужики, чего-то сам не свой, проблем куча. У меня просто документов при себе нет. Ну, вы что, сами не видите, что на беглеца я не смахиваю?

- Да видим, конечно, - улыбнулся сержант, - просто, сам пойми, нам план надо выполнять для статистики, а то скажут, что бездельничаем. Сам знаешь, в какой стране живем. А как его выполнишь, если тут практически всегда безлюдно, вот и приходится ко всем подряд цепляться. Прогуляйся с нами до отделения, чего тебе стоит. Там имя твое пробьем и все. Нам галочка, а ты время скоротаешь, до ближайшего поезда все равно часа четыре еще.

После перехода на такой доверительный тон, дальнейшие отговорки могли вызвать сомнения у явно опытного сержанта, так как доводы его были весьма убедительными. Теперь, начни Иван опять юлить, он может быть разоблачен, а стоит патрульному нажать на рации одну единственную кнопку, и здесь очень скоро появится толпа автоматчиков, и тогда для Ивана уж наверняка будет все кончено.

Быстро оценив ситуацию, Иван понял, что ему не удастся заставить патрульных просто так от себя отстать, и, поэтому, нужно опять принимать условия чужой игры.

- Далеко идти-то? - как бы нехотя спросил Иван в надежде, что до участка немалый путь, и он сможет что-нибудь предпринять во время следования.

- Да нет. В соседнее здание.

Шансы были минимальными, но открывать стрельбу посреди вокзала было глупее глупого, и посему Иван решил не рисковать раньше времени, а выждать удобный момент.

Иван шел впереди, а патрульные, немного отдалившись, заняли позиции на расстоянии друг от друга, чтобы в случае чего, конвоируемый, при резком повороте и попытке выстрелить, мог сосредоточиться только на одном сопровождающем, и таким образом у его напарника появлялся большой запас времени для реагирования. Иван прекрасно знал об этой тактике силовиков, поэтому не удивился и в отчаянье от такого невыгодного положения не впал.

Так же Иван знал и то, что его конвоиры, скорее всего, уже непринужденно поснимали автоматы с плеч, а может, успели даже отщелкнуть предохранители для пущей уверенности в своем доминировании. Достоверность своих предположений Иван проверять не хотел, так как любое его неверное движение могло спровоцировать патрульных нажать курки нацеленных ему в спину автоматов. Необходимо было действовать изобретательно, но никаких полезных мыслей или конкретных идей в голову Ивана не приходило.

Путь к участку проходил через заброшенный пристанционный промышленный сектор, сплошь изрезанный проржавевшими и разрушенными металлоконструкциями, разваленными кирпичными зданиями и глубокими рвами, а между всего этого нагромождения шла узкая тропинка.

Иван неоднократно намеревался резко заскочить в какое-нибудь укрытие и начать отстреливаться, но все время отбрасывал эту идею, как нежизнеспособную. Он прекрасно понимал, что даже если ему и удастся убить этих солдат, что тоже маловероятно, то на стрельбу точно явится целая бригада автоматчиков из находящегося совсем рядом опорного пункта.