Когда я поставила горшок с равиоли на конфорку, открылась задняя дверь . Я потянулась за винтовкой папы и встала перед Хэлли, наклонившись.
- Хорошая девочка, - сказал папа. - Не тратьте время, спрашивая, кто это.
Я выдохнула с облегчением.
- Ты испугал меня до чертиков.
Папа поднял бровь, опуская все пластиковые мешки в его руках.
- Нежить бродит снаружи, и я напугал тебя?
- Тут проходил один парень снаружи, - сказала я.
- Много кто ходит на улице, - сказал он, рассеянно роясь в мешках.
- Нет, настоящий парень, живой парень. Он прошел к этому кирпичному дому, в который мы не могли попасть, а потом он пошел обратно вниз по улице к дому в конце пути по пастбищу.
Папа замер.
- Что ты сделала?
Я пожала плечами.
- Ничего. Я не узнала его, и Хэлли и я были один. Почему ты был так долго?
- Он живет в конце улицы? Что он делал в кирпичном доме?
- Он укладывал много пушек. Я думаю, он нашел их в этом доме. Он не видел нас. Я не думаю, что он знает, что мы здесь.
Папа, наконец, выдохнул.
- Хорошо. Это хорошо. Мы должны быть более осторожными. Я рад, что у меня есть умные дети.
- Ты собираешься ответить на мой вопрос?
- О, я должен был найти что-то, чтобы нести фанеры. Я нашел лесной склад и крошечный универсальный магазин, которые были в основном пустые.
- У тебя кровь на рубашке, - сказала я, глядя на него более внимательно. - И на лице.
Папа опустил взгляд, а затем полез в карман. Он протянул мне листок бумаги. Это была моя записка маме, которую я дала Дарле.
- Откуда это у тебя? - спросила я, возбужденной. - Ты видел Брэда и Дарлу?
Папа опустил глаза, лицо его стало серьезным.
Моя рука поднялась к моему рту.
- Нет, о нет! Видел обоих?
Он не ответил. Ему и не надо было.
- А как насчет Логана и Мэдди?
- Вот почему я так задержался. Я хотел убедиться, что они не одиноки где-то.
- Ты их нашел?
Его взгляд потупился, он восстанавливал в памяти картину:
- Да.
Я пораженно вздохнула и закрыла лицо. Я села на жесткий стул рядом с кухонным столом.
- Что? - спросила Хэлли, не понимая.
Я покачала головой, собравшись, и протерла глаза, прежде чем улыбнуться Хэлли.
- Я просто рад, что они добрались туда, куда они собирались, - сказала я, подходя к плите. Я помешала в кастрюле равиоли , заставляя уйти печаль прочь.
Папа подошел ко мне сзади и поцеловал мою голову.
- Ты можешь отдать записку маме сами.
Я кивнула.
- Я нашел ключи от машины с бензином, но у нее плохой генератор. Я еще завтра поищу. Я собираюсь поставить эти доски во второй половине дня. Мне нужно, чтобы кто следил за моей спиной.
- Хорошо, - сказала я, потянув горшок из печи.
Папа вымыл руки и лицо. Затем он взял одну из чаш вылил равиоли в и поставил его на стол перед Хэлли. - У меня есть кое-что еще для тебя, Pop can.
- Что? - спросила она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
Он держал пару белых кроссовок перед собой. Они были с кордовыми шнурками.
Хэлли выдохнула и сняла свои туфли. Затем она одела кроссы на ноги. Она пошла в сторону гостиной, а затем пришла обратно.
- Они подходят!
Я похлопала и дала папа пять.
- Ура!
Папа вернулся на кухню мискам равиоли, и после того, как я взяла чашу, каждый из нас сел на конце стола.
- Я узнал, откуда дым, - сказал папа. - Газовая станция находится в пепле. Похоже, кто-то врезался туда. Это объясняет огромный взрыв.
- О боже! Плохой способ спастись, - сказала я, жуя.
- Многие из инфицированных сгорели, тоже. Оттуда и запах.
- Ты как-то называл этот запах, - сказал я.
- Но хорошая новость в том, что теперь можно почувствовать их приближение по запаху, даже быстрее, чем обычно.
- Это хорошо, - сказала Хэлли, качая ноги назад и вперед и жуя с открытым ртом. - Все, что нам нужно, это добраться до мамы.
Папа и я вытянула наши шеи в направлении Хэлли.
- Что? - спросила она.
Папа провел следующий день в поисках ключей к автомобилям с бензином, и Хэлли и я играли прятки в большом доме с обещаниями не закричать, когда один из нас находил другого.
Я снова увидела человека. Он снова ходил в дом из красного кирпича, и он принес больше оружия. За прошедшую неделю, он делал это каждый день ближе к полудню, а затем он перестал. Я начала задаваться вопросом, сколько же оружия было в этом доме. Из моих докладов, папа узнал, когда не следует быть в пути, чтобы он не пересекаться с человеком, у которого, очевидно, было много огневой мощи.
Через несколько дней после того, как человек перестал совершать походы в кирпичный дом, я увидела его снова. На этот раз, он направлялся на север. Когда началась стрельба, я запаниковала, опасаясь, что папа мог столкнуться с ним, но папа вернулся быстро, обеспокоенный тем, что это могли быть мы с Хэлли.
После этого, я бы видела, как человек ходил на север каждый день. Единичные выстрелы продолжались в течение часа или двух, а затем вскоре после этого, он возвращался домой. Это не заняло много времени, чтобы выяснить, что он делает. Он медленно очищал инфицированный город, но я до сих пор не доверяла ему достаточно, чтобы представиться.
Прошла уже неделя, и я поклялась быть терпеливой.
С середины второй недели, мое терпение убывало.
В конце третьей недели, я начала чувствовать себя обиженной. Папа перестал выходить каждый день, и, хотя я очень старалась ему доверять, он не говорил о плане в довольно долгое время.
Однажды вечером после обеда, я увидел группу шедшей по дороге. Мои глаза выпучил. Это были трое мужчин и одна женщина. Они выглядели так, как будто были в пути некоторое время.
- Папа! - я позвала его так же тихо, как я могла на нижнем этаже. - Папа!
- Что? - спросил он, быстро поднимаясь вверх. Он выглянул в окно, а затем толкнул меня в сторону, вне поля зрения. - Кто они? - спросил он, спиной к стене.
Он стоял в самый раз, чтобы смотреть на них, и я имитировала его позу.
Я нахмурилась.
- Почему ты меня спрашиваешь?
Папа пожал плечами:
- Потому что ты позвал меня сюда.
- Потому что эти люди незнакомые. Это стоило отметить, не так ли?