- Я не знаю, - сказал папа, прежде чем надкусить картофель.

После обеда, мы все разбили, чтобы очистить, а потом папа и я перенесли стол к нижней части лестницы, прежде чем поставить туда стаканы и несколько банок, которые я нашла на верхней полке шкафа. Мы вытащили две тумбочки из одной из спален на втором этаже и поставили туда декоративные вазы и статуэтки.

Я обыскала все шкафы в поисках одежды моего размера, но не мне не повезло с этим. Мне показалось, что я нашла пару обуви для Хэлли, но они оказались ей большими.

- Я не хочу надевать старые ботинки, - сказала Хэлли, разочарованно.

- Сегодня не придется. Просто поставь их рядом с кроватью, если придется одеваться в спешке.

Она долго смотрела на большие ботинки. Мне было жаль ее. Я сняла ее носки и начала натирать ее ноги. Ее большой палец на ноге натерся и был красным. Нам нужно найти ей обувь и чем раньше, тем лучше.

Она откинулась на руки и произнесла:

- Ты самая лучшая сестра!

- Ты не шутишь. Твои ноги пахнут, и они... влажные.

Хэлли захихикала, и я присоединилась к ней.

Папа стоял в дверях, улыбаясь на нас.

- Хорошо, давайте помоемся и в постель до наступления темноты. Никакого света, ладно?

Мы встали и направились в ванную комнату. Ситуация показалась мне смешной. Пять недель назад, Хэлли бы разразилась в припадке и просила не идти спать. Но без телевизора или игрушек, не было причин не идти спать.

Я протерла тело, а затем помогла Хэлли. Мы смыли грязь и пот одного дня, а затем вытерлись перед тем, как одеться. Я ненавидела, когда после душа приходилось одевать старую одежду, но без забитых окон, это было слишком рискованно стирать одежду и повесить, их сушиться.

Я рухнула на кровать огромного размера рядом с Хэлли. Папа вытащил двуспальный матрас из другой комнаты и положил его на пол рядом с нашей кроватью. Папа хотел, чтобы у нас много места, пока мы спали, чтобы мы бы хорошо отдохнувшими на следующий день.

Мы все лежали в темноте, ожидая сна. Снова было слишком тихо. Старый дом треснул и сделал шум, к которым мы не привыкли. Каждый раз, когда что-то трещало или стучало, папа задерживал дыхание и слушал, а затем расслаблялся снова.

Хэлли была слишком измучена, чтобы беспокоиться, и она заснула за несколько минут. Она стала храпеть, и я повернулась на бок лицом к папе, положив руку под подушку. Кровать была гораздо удобней, чем кушетка у Эйприл.

- Какой план на завтра? - прошептала я. - Ты же не собираешься пойти без нас?

- Я не знаю. Как ты считаешь?

Его вопрос застал меня врасплох. Я не привыкла, что он спрашивал мое мнение.

- Э-э ... давай взвесим все «за» и «против».

- Звучит неплохо.

Я на мгновение задумалась.

- Ты мог бы путешествовать быстрее без Хэлли. Ты мог бы дойти туда и обратно, если у мамы есть машин и, каким-то чудом, по-прежнему есть бензин.

- Давайте не будем ставить на это. Мы говорим о том, что оставить вас с Хэлли здесь в одиночку, по крайней мере, одну ночь, и это с учетом, что все пройдет отлично.

- Страшная мысль. Мы могли бы сделать это, если бы нашли, чем покрыть окна.

- Насколько для тебя важно, что мы уезжаем завтра? - спросил он, - если у нас будет время подготовиться, я мог бы укрепить окна внизу. Я мог бы даже найти машину с бензином. Мы могли уехать отсюда и быть на ранчо за пятнадцать минут.

Я вздохнула. Я была разочарован выбором, но это было только потому, что это было умно и означало, что мы не увидим маму на следующий день. До нее было всего около пятнадцати миль. Зная тот факт, что мы были так близки к ней, бесил.

- Мы должны, по крайней мере, найти что-то, чтобы укрепить окна, - я сказал, сдаваясь.

- Твой день рождения через пять недель, - сказал папа.

- Да? Это означает, что мы пропустили четвертое июля, не то чтобы у нас был фейерверк, - сказал я без эмоций.

Дни рождения и праздники уже не те, что были раньше. С этого момента, все просто означало еще один год выживания.

- Моей дочери будет четырнадцать. Трудно поверить, - сказал он, прежде чем медленно глубоко задышать.

- Труднее, чем поверить в зомби-апокалипсис? - сказала я с ухмылкой, которую он не мог видеть.

Я слышал, как он чешет бороду.

- Я обещаю, что ты проведешь свой день рождения с мамой, Дженна. Как насчет этого?

Улыбка ползла по моему лицу. - Это было бы лучшим подарком, который ты мог бы мне подарить. Это, и если бы ты побрился.

- Сделано, - сказал он. - Теперь надо немного отдохнуть. У нас много работы назавтра.

Я кивнула и закрыла глаза.

Глава 16

Папы уже не было несколько часов, когда я видел его. Грязный большой человек шел по дороге, но он не был заражен. Он был жив. Часть меня хотела закричать из окна второго этажа, растереть стекло, пока он не поднял голову, но я не знала, кем он был.

Во время всемирной катастрофы, люди, которые когда-то были обычными людьми, становились отчаянным, чтобы выжить. Это означало воровство и грабеж и другие вещи, о которых я не хотела думать. Тот Человек мог быть полезным, или он мог взять всю нашу еду - или еще хуже.

Я позволила ему пройти мимо, а потом я снова искала на улицах отца, пропуская взглядом инфицированных всех возрастов.

- Я хочу есть, - сказала Хэлли, дергая меня за рубашку. - И я очень зла.

- Почему? - спросила я, поворачиваясь, чтобы увидеть кислый взгляд на ее лице.

- Мы должны были встретиться с мамой сегодня, - сказала она, пытаясь удержаться от скулежа в голосе и слез в глазах.

- Я знаю. Я бы тоже хотела видеть ее сегодня. Но мы были удивлены, увидев многие из этих тварей в Шаллоте, и это заставило нас задаться вопросом, сколько их может быть между здесь и ранчо. Мы должны составить план, Хэлли. Мы почти там. Мы не хотим совершить ошибку, когда мы зашли так далеко, не так ли?

Она отвернулась в другую сторону.

- Думаю, да.

- Я тоже разочарована. Трудно быть так близко и не видеть ее. Но она будет так рада видеть нас. Мы должны сконцентрироваться на этом.

Хэлли уже не могла удерживать слезы.

- Я тоже буду рада видеть ее! - она обняла меня, и я обняла ее. - Я так по ней скучаю, Дженна! Я хочу к маме!

- Я тоже, - сказала я, чувствуя свою собственную дрожь губ. - Нам просто нужно сделать еще несколько вещей, и тогда мы можем идти. Но сейчас, давайте наскребем обед. Папа будет очень голоден, когда вернется домой.

Хэлли подняла очки и вытерла глаза. Я снова посмотрела в окно, и я увидела, что человек идет назад. У него был мешок с несколькими стволами, торчащими из верхней части. Он не искал. Он точно знал, куда он идет. Я наблюдала за ним, пока он не исчез под навесом дома на следующем квартале. Это был последний дом на дороге. Я сглотнула, а затем позволила Хэлли утянуть меня вниз по лестнице.