ГГ аккуратно спустился на несколько шагов и заметил трубу, выступающую из земли чуть выше дна ямы. Из трубы тонко лилась зеленая жидкость, иногда выскакивали небольшие предметы. Другой конец трубопровода, судя по направлению, явно начинался в Вельзевуле. ГГ постарался не думать о том, что это может быть.

- Ну, ладно. Половина дела сделана, - сказал себе ГГ и вооружился. - Надо валить эту тварь и убираться отсюдава.

Близко подбираться Стрелец не стал, боясь сагрить моба раньше времени. Острый наконечник стрелы глядел прямо на спящую тушу Крококрыла. Где самое уязвимое место у чудища ГГ не мог определить и какое-то время мешкал. Затем, вспомнив, что этот моб убивается соло, а значит не так уж и страшен, ГГ решился и пустил стрелу наугад.

Железный наконечник звонко щелкнул о медные крылья, стрела отлетела в сторону. С островка послышалось недовольное рычание. ГГ насторожился и достал следующую стрелу. Вторая пернатая отскочила с той же легкостью, что и первая.

Крококрыл зашевелился и начал подниматься на ноги. Длинный хвост мощно ударил по зеленой луже, крокодилья пасть широко и хищно оскалилась. Сонные глаза злобно зыркнули по сторонам. Чудовище вытянулось во весь рост и утробно зарычало.

Копошение под ногами Стрельца мгновенно прекратилось. Дрожащие пальцы неловко нащупали оперенье за спиной, но стрела выскочила из рук. ГГ нагнулся поднять ее, и когда снова глянул на Крококрыла, тот уже стоял на задних лапах, а за спиной босса простирались в стороны огромные блестящие крылья. Чудовище злобно глядело прямо на Стрельца.

В отличие от обычных "пиксельных" мобов, Крококрыл вгонял в ужас своей "настоящестью". ГГ буквально осязал, что это отнюдь не нарисованное чудовище. Даже прекрасно проработанный виртуальный босс и сверхпередовая видеокарта пользователя не в состоянии передать всей натуральности такого создания. ГГ покорила живая графика локаций, он почти не обращал внимания на качество персонажей и NPS, ибо они подкупали его подсознание тем, что способны общаться как личности, а значит уже являлись настоящими. Даже рядовые монстры грызлюки воспринимались ГГ как нечто совсем обычное - подумаешь крыса-переросток! Но когда он увидел настоящее чудовище - Крококрыла, - какое не встретить в реальной жизни, а можно только нарисовать, и даже тогда понимание "искусственности" не дало бы таких результатов. Этот монстр был живым, реальным до каждой поры тела, до тончайшего волокна на перьях, до всех органов и внутренних природных процессов, что составляют его огромное животное тело. Крококрыл был настоящим, грозным, сильным и способным убить.

- Б-блядь, какого черта... - стонал ГГ, безуспешно стараясь насадить стрелу на тетиву. Он уже представлял горячее дыхание из пасти Крококрыла, обдающее его лицо. Воображение ГГ уже заносило мощную когтистую лапу, било его по торсу, ломало ребра и впивалось в живую человеческую плоть. ГГ уже чувствовал как эта тварь с легкостью вырывает ему руку и швыряет далеко в сторону. Стрелец почти слышал, как хрустит его череп на зубах Крококрыла. Он уже понимал, что к этому моменту не будет испытывать боли, что станет парализован и безропотно подчинится любым действиям напавшего чудовища на правах слабого по подсознательному природному закону. ГГ знал - когда Крококрыл окажется на расстоянии прыжка, он уже будет обречен.

Наконец ГГ удалось установить стрелу и с горем пополам натянуть тетиву вполсилы. Пернатая спешно выскочила из лука, но пролетела далеко от головы чудовища. Крококрыл зарычал еще злобнее и двинулся на Стрельца.

- Ёбаный... С-сукащек, с-с-сам д-добывай свои сраные перья, - всплакнул ГГ, развернулся и, уже не заботясь о гигиене, оскальзываясь, ползком вскарабкался на вершину оврага. По дороге кто-то несколько раз больно хватил ГГ за ногу, из-под слоя ила показались пасти грызлюков. Чавкающее топание Крококрыла преследовало ГГ до самого верха и не оставляло еще с полсотни метров по полупустыне. Оглянуться ГГ никак не мог себя заставить.

- Пу-у-ул! - раздалось вдруг совсем близко, послышались глухие удары и лязг железа. ГГ промчался еще несколько метров и только тогда отважился посмотреть назад.

На поляне трое насели на грозного Крококрыла, осыпая его ударами. Один - Рубака с круглым щитом и коротким клинком, без шлема и доспехов, бегал вокруг чудовища и, подразнивая, наносил неприятные раны. Наклейка на его торсе гласила:

Т-800

Рубака. Темная Сторона

Молодой Танк

200 GearScore

Второй - Инженер, стоял на вершине соседнего холмика и усердно орудовал приспособлением вроде пульта с рычагом, с помощью которого управлял небольшим деревянным дроидом, похожим на маленькую баллисту. Робот пускал в босса арбалетные болты и периодически дышал серым облаком, временно застилающий взор Крококрыла.

Жорик

Инженер. Темная Сторона

Юный Робототехник

54 GearScore

- прочитал ГГ.

Третий - вернее, третья, находилась совсем близко от места боя, изредка бубнила под нос какие-то заклятия, но в основном откровенно скучала. Это была уже хорошо одетая Чародейка ветки Целителя, примкнувшая к пати либо из жалости, либо из дружеских соображений. На Чародейке было длинное вечернее платье цвета молодых пролесков, покорно повторяющее все изгибы молодого тела. Блестящую диадему на голове украшала копна золотых волос, а в тонких ручках, украшенных драгоценными браслетами и золотыми кольцами, покоился дивный хрустальный посох. Было совершенно непонятно, из какого дворца эта принцесса снизошла в окрестности смердящей клоаки Черной Кучи. Поперек соблазнительной груди, наискосок от плеча до талии, нисколько не скрывая глубокое декольте, льнула красная лента с "паспортом":

Вотэтожопа

Чародейка. Темная Сторона

Опытная Целительница

Гильдия "Уральские самураи"

1500 GearScore

Рубака с ником Т-800 быстро ослаб, хромал на левое колено и пригибался к земле после каждого попадания увесистой лапы чудовища в щит. На лице его обагрилась кровоточащая рана.

- Хилл! - простонал Т-800.

- Да вижу я, ниссы, - буркнула Чародейка, сотворила заклятие - и голубые нити вырвались из ее посоха, устремились к Рубаке и окольцевали его подобно эфемерным змеям. Т-800 мигом оживился, перестал хромать, а рана на лице волшебным образом затянулась.