Распространяя вокруг себя аромат «Шанель №5», Тина вошла в небольшое здание на углу Сороковой улицы. За страшной дверью и грязными серыми стенами скрывалась редакция журнала «Биг-Сити», который специализировался на нью-йоркских сплетнях. Его читали абсолютно все. Марисса Мэтьюз, старейшина нью-йоркских сплетниц, занимала пост главного редактора и каждую неделю публиковала сплетни обо всех выдающихся персонажах. Если тебе посчастливилось стать знаменитостью, выход из дома без косметики оборачивался половиной страницы. Если же ты принадлежал к светской элите, тебе следовало стать жертвой грязного развода с разбирательствами по поводу опеки над детьми и семейной яхты. Те, кому не удалось попасть в две вышеперечисленные категории, могли засветиться в качестве коррумпированных полицейских или членов сатанистской группировки в штате преподавателей университета. В «Бит-Сити» любили рыться в грязном белье. Вся грязь со стен нью-йоркских небоскребов оседала на страницах «Биг-Сити».

Тина читала его каждую неделю. А теперь она собиралась опубликовать в нем свою статью.

Тина мысленно подбодрила себя. Она всегда мечтала о славе. Девушка подмигнула администратору и отбросила назад свои платиновые волосы.

Кто знает, вдруг какой-нибудь голливудский продюсер заметит ее и пригласит сниматься в фильме? Такие вещи случаются постоянно. Разве нет?

– Я Тина Армис, – с улыбкой представилась она.

– Да? – со скучающим видом отозвалась администратор.

– На два часа у меня назначена встреча с Мариссой Мэтьюз, а потом фотосессия, – сказала Тина. Она вгляделась в свое отражение в мутном зеркале за стойкой регистрации. Никогда еще она не казалась самой себе такой прекрасной. Разумеется, за одежду заплатит «Биг-Сити».

Вот будет лицо у Дианы Верити, когда она возьмет в руки номер журнала. Она с ума сойдет!

Диана нервно мерила шагами комнату. Что же ей делать? Может, позвонить Майклу? Или хотя бы вызвать швейцара? Как Эрни узнал ее номер? И зачем он притащился сюда?

Было раннее утро, но голос у бывшего мужа уже был пьяный. Телефонный звонок раздался совершенно неожиданно. Диана забежала домой за факсами для отчета о продажах. Она как раз выходила из душа, завернувшись в мягкий халат от Ральфа Лорена. Она чувствовала себя освеженной, и расслабленной после ароматной ванны с лавандовыми и медовыми маслами «Окситен» и сводящих с ума поцелуев Майкла. Диана оказалась не готова к такому повороту событий.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказал Эрни, не успела она поднять трубку. Язык у него слегка заплетался. – Я много думал о твоем сегодняшнем выступлении. Ты все сказала правильно. Я ничего против не имею.

– Я выступала вчера.

– Да-да, вчера. Это просто бизнес. Ну вот, я поругался с Фелисити и выгнал ее из дома, – хрюкнул Эрни. – И теперь я хочу поговорить со своей женой. Я ненадолго, заеду минут через двадцать.

– Нет, Эрни, не приезжай! Я... я занята. Мне на работу надо. Диана оглядела квартиру в поисках документов. Сколько времени ей понадобится на то, чтобы одеться и исчезнуть? Что ему нужно? Может, он сошел с ума после вчерашнего?

– Я звоню из машины. Еду в Сити на встречу с адвокатами. Я возвращаюсь домой, милая. Нашел новую работу.

– Быстро, – не удержалась Диана. Эрни хрипло рассмеялся.

– Ты меня знаешь, я умею быстро приспосабливаться. Нужно уметь вертеться, крошка. Поэтому ты в самом начале и подцепила меня. Ладно, буду через десять минут. Впустишь меня по старой памяти?

Он отсоединился, а Диана принялась лихорадочно одеваться. Отвергнув кокетливое платье с кардиганом мятного оттенка от Гуччи, она остановилась на кремовой блузке и строгом синем брючном костюме от Дольче и Габанны. Облачившись в него, она почувствовала себя во всеоружии. Она решила не звонить Майклу, чтобы не выдавать своей слабости. Эрни, конечно, мерзавец, но вчера они выбили почву у него из-под ног. Они теперь квиты, и, кроме того, он когда-то был ее мужем.

Она не знала, как отказать ему.

Отлично, у нее в запасе десять минут. Она поставила на плиту джезву и позвонила вниз Заку, охраннику и просто хорошему человеку, который раньше служил агентом в Моссаде. В здании жило много дипломатов из ООН, поэтому каждый посетитель проходил проверку через металлоискатель и обыск. Если у Эрни не окажется ничего подозрительного, то пусть поднимается к ней.

Диана зажгла конфорку и села дожидаться бывшего мужа.

– Итак, моя милая, расскажите, как вас втянули в это дело, – сладким голоском начала Марисса Мэтьюз. Она была вне себя от радости. Перед ней сидела совсем молоденькая девчушка лет двадцати – двадцати двух с телом подростка. Ярко-красная помада делала ее похожей на шлюху, а безвкусный деловой костюм, состоящий из намека на юбку и крошечного пиджака, в комплекте с туфлями на высоченном каблуке лучше всего подошел бы для съемки в журнале «Плейбой».

Жадная до денег куколка Барби, подумала Марисса. Странный вкус у Дианы Верити: встречаться с человеком, который раньше был с... этой. Надо бы поставить под сомнение ее безупречную репутацию. В «Биг-Сити» ничего о ней не печаталось с тех самых пор, как весь Нью-Йорк облетела скандальная статья под заголовком «Любовница в жениной шкуре».

– Вытяните ножку вперед, дорогая. Приспустите пиджак. Какая у вас потрясающая кожа! Продолжайте!

Пока фотограф щелкал затвором камеры, Тина рассказывала свою историю. У Мариссы подходил срок сдачи материала, и она собиралась поместить рассказ Тины на первой полосе. Нельзя было терять ни минуты.

– Ну, открыто мне никто не угрожал. Мне просто пришлось это сделать, чтобы сохранить работу, – сказала Тина.

– То есть, вы хотите сказать, вам делались косвенные намеки?

– Именно, косвенные намеки. Я, знаете ли, влюбилась в Майкла, потому что в постели он просто демон. Трахается, как павиан...

– Ну, нам такие подробности ни к чему, милая, – солгала Марисса, делая быстрые записи. – Значит, как павиан. Отлично. И у него неплохо с деньгами.

– Да, но меня как раз его деньги не интересовали. – Тина откинула назад волосы. – Я родом из Бронкса, как и Майкл. Я знала, что нужно такому мужчине. Но эта женщина, эта стерва – у нас в офисе ее все ненавидят, – является в нашу страну со своим дурацким британским акцентом и выходит замуж ради денег. Помните того парня, который ее бросил? И знаете, что она мне на это сказала?

Тина улыбнулась в объектив. В течение последних четырех дней она пользовалась пастой «Рембрандт» и теперь была уверена в том, что ее зубы белее жемчуга. Марисса дала ей понять, что чем больше она расскажет, тем длиннее будет статья и больше фотография. Кажется, Брэд Бейли ищет новую подружку?

– Она сказала, что Майкл для нее слишком беден, особенно по сравнению с Брэдом Бейли, которого ей удалось захомутать.

– Захомутать? – переспросила Марисса, предвкушая настоящую сенсацию.

– Да, она сказала что-то в этом роде. – При мысли об адвокатах радость Тины была слегка омрачена. – Дословно я, конечно, не помню.

– Были свидетели вашей беседы?

– Нет, мы говорили с глазу на глаз. Она пыталась поссорить нас с Майклом, – фыркнула Тина.

Ее слово против слова Дианы. Надо будет напечатать все слово в слово, сделать пометку «цитата», и редакция журнала будет в полной безопасности, подумала Марисса.

– Она еще сказала, что мужчины любят женщин с врожденным чувством стиля и что я не подхожу такому богатому мужчине, как Майкл. Знаете, все то время, что она встречалась с Брэдом, она продолжала видеться с Майклом. Диана постоянно вмешивалась в нашу жизнь. Она звонила и вешала трубку.

Тина больше не сдерживалась.

– Вам, наверное, было очень тяжело, – промурлыкала Марисса.

– Да-да. – Тина поняла намек и, достав из сумочку упаковку бумажных носовых платков, взяла один и приложила к абсолютно сухим глазам, пока фотограф прыгал вокруг нее с камерой. – Она разрушила наше счастье. Мы ведь планировали пожениться.