- Наруто, еще один мат и я тебе врежу! - пообещала Мамока, похрустывая костяшками пальцев.
- У-у-у... - джинчуурики выл, как ошпаренная кипятком собака.
-** Наруто... - подал голос обеспокоенный демон, ощутивший сильную боль в левой задней лапе.
-** Я чуть ноги не лишился из-за тебя! - воскликнул Узумаки.
-** Я ведь не нарочно! - сконфуженно буркнул кицунэ.
- Мамока, погоди секунду, мне нужно немного отдохнуть, - сквозь зубы прошипел Наруто.
- Хорошо, но ты крадешь время сам у себя, - куноичи пожала плечами и вновь принялась читать книгу по ирьениндюцу, на этот раз, для любителей - прогресс шел весьма быстро. Братишка тренировался как проклятый и частенько ранил себя, что даровало девушке море возможностей попрактиковаться.
Зайдя в тенек под раскидистую крону дерева, Наруто возобновил диалог, намереваясь рассказать Кьюби о своих планах.
-** Курама, у меня к тебе серьезный разговор... - лис встрепенулся и перебил парнишку, к его большому удивлению.
-** У тебя все в порядке? Ты целую неделю со мной почти не общаешься! - спросил обеспокоенный кицунэ. Наруто, несмотря на все еще не утихшую боль, причиной которой был его собеседник, не сдержал умиленной улыбки.
-** Нет, Курама, у меня все хорошо, просто времени свободного считанные минуты, а ты не выражал недовольства редкостью наших разговоров, из чего я сделал вывод, что ты хочешь побыть один, слиться с природой, вернуться к своим корням, так сказать... - объяснился Узумаки. У демона словно камень с души свалился, и он поспешил указать джинчуурики на его неправоту.
-** Наруто, мне нельзя долго оставаться вне человеческого общества, а уж тем более жить в лесу, - джинчуурики едва челюсть на землю не уронил, но последовавшая за этим тирада и вовсе выбила его из колеи.
-** Первые три дня мне действительно было очень хорошо - спи сколько и где хочешь, дыши свежим воздухом, наедайся парным мясом от пуза и мечтай о своей будущей силе. Но потом стало хуже - появилась жажда крови... Ко мне начали возвращаться мои прежние привычки - мне вновь понравилось мучить своих жертв, перед смертью, чувствовать их ужас всем своим естеством. Если так будет продолжаться, уже через две недели у меня может поменяться мировоззрение, а через месяц я могу захотеть тебя убить, - совсем тихо сказал демон. Наруто зябко поежился - он понятия не имел, насколько все серьезно, ведь последние годы лис вел себя адекватнее большинства его знакомых из числа людей, за исключением того казуса в их первый день в этом мире, и джинчуурики привык думать, что лис полностью себя контролирует. Оказалось, это было не совсем так
-** Наруто, я не хочу снова становиться животным, я не хочу снова потерять себя... Прошу тебя, забери меня отсюда, - едва слышно сказал демон, пустив одинокую слезу. Наруто почувствовал такую тоску, что его сердце словно сдавили рукой.
-** Хорошо, Курама, я отзываю тебя, - джинчуурики сложил печать так, чтобы его не видела Мамока. Наруто почувствовал, как в его сознании вновь появился сторонний наблюдатель, но пришедшие от него эмоции были столь теплыми, что джинчуурики и думать забыл о том, что у него вновь не будет личной жизни.
-** Потерпи еще полчасика, пожалуйста, мне нужно закончить тренировку... - джинчуурики заметил, что Мамока уже очень сильно скисла и нетерпеливо притоптывала ножкой.
-** Нет проблем, дружище, - ответил лис. Наруто поспешил прервать мысленную связь и вернуться к делу.
Джинчуурики улыбнулся, с души словно камень свалился, в прямом смысле этого слова - джинчуурики подбежал к скучающей сестре, подобрал груз и вновь заставил его левитировать.
-** А ты времени даром не терял! - прокомментировал демон.
-** Это еще цветочки, - ответил Узумаки. Джинчуурики резко распрямил руки, и камень улетел в лес, перебив по пути пару молодых деревьев.
- Молодец, Наруто! На сегодня достаточно, - Мамока улыбнулась гордо пыжащемуся брату и убрала книгу за пояс, отправившись восвояси, оставив джинчуурики наедине с демоном. Узумаки тут же уселся под деревом и перенесся в свое подсознание.
Его тут же сбил с ног уменьшившийся до размеров собаки Девятихвостый. Наруто поначалу испугался, но когда лис начал его вылизывать, джинчуурики не сдержал веселого смеха, потрепав демона по пушистому загривку.
- Ну все, все, хватит, я понял, что ты соскучился, - проворчал джинчуурики, отталкивая от себя кицунэ. Тот вновь подошел к нему и прильнул к шее Узумаки, тот обнял лиса и принялся медленно гладить его по спине. Его взгляд упал на хвост демона. Единственный хвост.
- Курама, так у тебя и вправду пропали хвосты?! - глаза Наруто полезли на лоб - да, лис рассказывал ему об этом, но джинчуурики воспринял его слова как метафору.
- Да... Они отмерли и мне... пришлось их оторвать, - дрожащим голосом ответил кицунэ, с безграничной тоской поглядев на свой зад.
- Какой из меня теперь Кьюби? - совсем тихо сказал лис. Джинчуурики, тут же пододвинулся к нему и положил руку на его плечо.
- Курама, не важно, сколько у тебя хвостов. Ты все тот же Кьюби но Йоко, великий демон, стихийное бедствие Конохи, гроза всего человечества. Это временные трудности, мы скоро их преодолеем, и вернем себе прежнее могущество, - ободрил демона его носитель. Кьюби поднял на него тяжелый взгляд - он не разделял оптимизма джинчуурикиа.
- Тебе намного проще, думаю, через год-другой ты достигнешь прежнего уровня, а вот я, скорее всего, никогда не стану прежним. Эх... я бы так хотел вернуться назад, в тот мир.... Но это невозможно - наши тела уничтожены, а вселяться в чужое я не хочу - станет еще хуже, чем сейчас, - демон печально вздохнул и повесил нос. Джинчуурики участливо обнял его и прижал печального кицунэ к себе, проклиная себя за лень, из-за которой биджуу впал в депрессию от недостатка общения.
- Не волнуйся, я помогу тебе. На миссиях мне наверняка придется убивать, и, думаю, ты сможешь захватывать души поверженных противников. Это ускорит процесс? - предположил джинчуурики.
- Ускорит, хоть и ненамного. Но все равно, спасибо тебе за поддержку, Наруто, - ответил лис, слегка улыбнувшись.
- Для того и нужны друзья, Курама, - джинчуурики отпустил демона и сел рядом.
- Как я полагаю, ты не слишком обрадуешься, если я скажу тебе, что в этом мире наверняка можно снять печать без моей гибели? - поинтересовался джинчуурики. Морда лиса вытянулась от удивления, но потом он решительно мотнул головой из стороны в сторону.
- Нет, не обрадуюсь. Если бы я хотел это сделать, я бы тебе не препятствовал, когда ты хотел наложить на себя руки, - сказал лис, заставив Узумаки смущенно отвести взгляд.
- Как я уже говорил, свобода плохо на меня влияет. С тобой я научился получать удовольствие не причиняя боли другим, и ты не представляешь, как легко от этого становится на душе. Ты нужен мне, понимаешь? Если я буду предоставлен сам себе, то сойду с ума, как Шукаку, и вновь стану тупым монстром. Неужели ты этого хочешь? - спросил биджуу, глядя на Наруто. Тот судорожно сглотнул и отрицательно помотал головой.
- Нет, конечно, - ответил джинчуурики.
- К тому же, теперь я смертен, и единственное место, где я могу чувствовать себя в безопасности - твоя печать. Неужели ты думаешь, что как только я окажусь на свободе, твои родичи не поймают меня и не запечатают в другого джинчуурики, куда менее сговорчивого, а то и вовсе разрежут на куски для своих опытов? - поинтересовался демон. Наруто ужаснулся, представив себе расчлененного Кьюби, и тут же сгреб его в охапку.
- Я все понял. Клянусь тебе, пока я жив, я не дам тебя в обиду, - тихо сказал он, прижав лиса к себе, гладя его по ушам и макушке. Настроение кицунэ стремительно поползло вверх, и уже через полминуты он не смог совладать со своим тщеславием.
- Наруто, ты хочешь увидеть меня в истинном облике? - как-будто невзначай поинтересовался лис. Джинчуурики поглядел на него и не сдержал широкой улыбки.
