Джинчуурики вышел на центр полигона, клоны все так же занимались своим делом. Толстячок снял обувь, стараясь достичь максимальной близости со своей стихией - у него была одна идея, которую он хотел проверить уже очень давно.

- Наруто, ты только не обижайся, но твои ноги ужасно воняют! - возмутился лисенок, зажав носик лапкой.

- Потерпи, так надо, - ответил несколько смущенный джинчуурики.

- Но зачем? - спросил лисенок.

- Увидишь, - Узумаки сконцентрировался, закрыл глаза и почувствовал землю вокруг себя.

Это было совершенно особенное ощущение - ветер был невесом и недолговечен, огонь был разрушителен и жесток. Земля же была спокойна и стабильна. Она была здесь задолго до того, как вообще появились шиноби. Она еще долго будет здесь после того, как все они исчезнут и превратятся в прах. Нелегко было заставить землю подчиниться своей воле - Мамока до сих пор не продвинулась дальше простого метания камней, перемещения под землей, рытья ям, возведения стен и клонирования, несмотря на тренировки до седьмого пота. У Наруто же ситуация была совершенно иной - земля САМА хотела, чтобы он ей управлял. Такого джинчуурики не помнил ни с огнем, ни с воздухом, хотя считал себя настоящим мастером в этих областях. Видимо, предрасположенность к одной стихии действительно дает больше плюсов, чем ему казалось ранее.

Джинчуурики резко выдохнул и сделал рывок руками вверх. С громким хрустом, из земли выскочило полсотни шипов из спрессованного грунта, толщиной в руку. Джинчуурики рухнул на одно колено и тяжело задышал - он переоценил свои силы. Наруто восстановил дыхание и подошел к кольям. Постучав по ним кулаком, парнишка убедился, что это вовсе не игрушка - земля была твердой, как дерево. Лишь мощный удар ногой с использованием чакры смог сломать шип и полцентнера дерна рухнуло на землю, сохраняя прежнюю форму.

- Вот, это уже больше похоже на боевую технику! - воскликнул лисенок.

- Спасибо, я старался, - джинчуурики надел ботинки, и лисенок решился подойти поближе.

- Тебе явно нужно что-то с этим делать - такая вонь не нормальна! - возмутился биджуу.

- У тебя слишком хороший нюх, все в пределах нормы, - парировал джинчуурики. Лисенок пожал плечами и снова смерил оценивающим взглядом лес из шипов - теперь он понял, зачем Наруто целую неделю учился сжимать землю.

- Курама, если хочешь, можешь снова уйти на охоту, - предложил Наруто.

- Наруто, мы ведь уже обсуждали, что мне не стоит надолго пропадать в лесу, иначе я могу там пропасть навсегда, - напомнил ему демон.

- Но никто и не просит тебя уходить надолго - делай трех-пятидневные вылазки, а потом я буду тебя отзывать, и ты будешь мне рассказывать, что интересного видел в окрестностях деревни.

- Возможно, это сработает... Во всяком случае, точно стоит попробовать, ведь я все еще непозволительно слаб, - задумчиво пробурчал биджуу.

- Можешь положиться на меня, я буду регулярно с тобой связываться. Я понимаю, что тебе, как и мне, нужна сила, потому не смею тебе препятствовать, - ответил Узумаки, почесав лисью мордочку пальцем. - Спасибо за понимание, будем надеяться, что я справлюсь с темной частью себя, - лисенок скрылся в лесной чаще, Наруто развеял клонов и пошел домой. Завтра предстояла серия очередных спаррингов в Академии, а после тренировка в фуиндзюцу с сестрой.