Выхожу из дверей одного из помещений и отвечаю на звонок.

– Что случилось? – спрашиваю Кристину.

– Лана хочет клубники, – отвечает она. – Ты скоро собираешься домой?

– Да, буквально унять пару дел осталось и вернусь.

– Папа! – слышу я отдалённый голос. – Мам, дай поговорить!

– Конечно, солнышко, – говорит Кристина.

– Папочка, привет! – восторженно говорит дочка. – Как у тебя дела?

Улыбаюсь в трубку, когда слышу её голос.

– Хорошо, папа сейчас немного занят, но ты же знаешь, что у меня есть для тебя время, – нажимаю кнопку вызова лифта. – А у тебя как?

– Дома скучно, – представляю, как она делает губки бантиком, когда периодически чем-то недовольна. – А мы поедем в зоопарк? А в парк аттракционов? А мы покатаемся на лошадях?

Лифт открывает для меня свои двери, я захожу в него, и нажимаю кнопку первого этажа.

– Прямо всё сразу? – тихо смеюсь. – Думаю, мама не разрешит нам целый день развлекаться. Ты же помнишь, что у тебя режим?

– Сон это отстой! Для слабаков! А я сильная, прямо как ты, папа.

– Отстой? – спрашиваю саркастично. – Откуда ты узнала это слово?

– Я утром смотрела «Ханну Монтану», – оповещает она меня.

Выхожу из лифта, направляясь к выходу из здания.

– Папочка, ну ты же упросишь мамочку, чтобы она нас отпустила. Один день должен быть нашим!

Бунтарка. Впрочем, как и её отец.

– Хорошо, я поговорю с ней, но ничего не могу обещать, – поток тёплого летнего воздуха соприкасается с моей кожей, и это навеяло мысль. – Может, сходим на пикник? Погода тёплая, можно искупаться.

– И я надену свой любимый купальник с Барби? – изумлённо спрашивает Лана.

– Ага, но надо будет взять надувной круг, иначе мама не разрешит нам поплавать.

– Если кому и нужен круг, то это ей, – смеётся она. – Ладно, купим ей с рыбками или со Спанч Бобом.

Заворачиваю за угол.

– Спанч Боб? Крутая идея, – отмечаю я.

– Я знала, что тебе понравится! Но мама говорит, что… – Лана говорит что-то ещё, но я не слышу, а тупо пялюсь на девушку, которая опёрлась о стену здания и курит.

– Я перезвоню, хорошо?

– Хорошо, папочка, – сбрасываю трубку, подходя ближе к Кате.

Чувствую себя мотыльком, который летит к свету. Глубоко дышу, делая шаги на встречу. Внутренности все сплелись, и я не могу это игнорировать. Меня переполняют эмоции, я чувствую себя мелким подростком, у которого играют гормоны.

– Привет, – на выдохе говорю я. – Здесь запрещено курить, – указываю пальцем на знак над её головой.

Катя поворачивает своё хрупкое лицо ко мне, выдыхая дым из лёгких.

– Ты видишь хоть каплю стыда в моих глазах? – спрашивает она и делает глубокую затяжку.

Оставляю этот вопрос без ответа. Она меня ненавидит. Или презирает, или что-то ещё, я не знаю…

– Ты изменилась, – говорю сухим голосом.

Она оттолкнулась от стены и бросила на землю окурок, затаптывая его подошвой дорогих чёрных лабутенов. Встав передо мной, Катя посмотрела мне в глаза, которые с помощью каблуков были на одном уровне с моими.

– Ни без твоей помощи, – ледяным голосом заявляет она и обходит меня, направляясь к какой-то машине.

Я разворачиваюсь.

– А как же документы?

Ты цепляешься за последнюю надежу. Ты жалкий.

– Олег знает, что делать.

***

Время 12:59. Он скоро должен появиться. Нервно стучу ногой по асфальту, прячась за стеной какого-то кирпичного дома. Фотоаппарат в руках, очки на лице, – меня не узнать. Но я всё равно боюсь, что он увидит. Он всегда проникал своим взглядом глубоко в душу, оставляя там свой грязный след.

И с одной девочкой он поступил так же, как и со мной. Изуродовал её, покалечил внутренний мир. Теперь у неё шаткое состояние. Если я не сделаю всё так, как нужно – всему плану придёт конец.

Выглядываю из-за угла и вижу, как он подходит к своей машине. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Нужные кадры сделаны, и я возвращаюсь в исходное положение. Слышу, как заводится автомобиль, и в эту же секунду машина проезжает около проулка, где стою я. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Номера сфотографированы.

Следующая остановка: День рождения Ани Киевской.

Глава 3. Всё давно забыли

– Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать, – убрав руки от лица, я внимательно прислушивался к тишине в особняке своих родителей. Лана должна быть где-то здесь. Она всегда прячется поблизости со мной.

Поднявшись на ноги, я тихо пошёл осматривать первый этаж. Все места казались подозрительными, будь то стол с длинной скатертью, что доходила до пола, или же кресло, за которое мне так и хотелось заглянуть. Но в таких простых местах Лана не пряталась. Она всегда находила укромное местечко, где никто бы и не подумал её найти. Этим девочка и отличалась от других детей – своей сообразительностью и смекалкой. В свои четыре с лишним года, Лана покоряла не только взрослых, но и детей её возраста.

Я зашёл на кухню, внимательно осматривая предметы, которые, скорее всего, лежали не так. Но с появлением девочки в доме всё было не на своих местах. А вот и первая улика – разбросанные фантики от конфет. Как и любой другой ребёнок Лана любила и боготворила сладкое. Один фантик, второй, и вот уже след тянется к выходу из кухни. Бесшумно двигаясь к выходу, я гадал, где же она прячется на этот раз.

В штанах завибрировал телефон, я вытащил его и, не глядя на номер, взял трубку:

– Слушаю, – сказал я, осматривая коридор, который вёл в сад.

– Привет. Узнал? – хмуря брови, я думал, зачем он мне позвонил. Все проблемы почти решены, документы подписаны. Единственное, что осталось так это забрать важные бумажки.

Добравшись до двери кладовой, я резко её распахнул.

– Конечно, – очень жаль, но в кладовой Ланы не было. Закрыв дверь, я увидел фантик на полу. Поднял его и скомкал в руке.

– У меня есть одно предложение. Надеюсь, ты будешь не против, – раньше Олег говорил так, когда у него был зажигательный план на вечер. Сегодня же я понимаю, что прежней дружбы между нами не может быть. И это, честно говоря, сильно огорчает.

Я вернулся обратно в гостиную, откуда и начинал свои поиски в надежде, что Лана окажется там.

– Говори, – тень за занавеской выглядела подозрительной, и я дёрнул её.

– Так как вы вернулись, Аня подкинула мне идейку на счёт совместного времяпровождения.

За занавеской Ланы тоже не было.

– Что за идея? – что бы это ни было, мне уже не хотелось соглашаться.

Я услышал звук открывающейся двери, и прямиком побежал туда, думая, что Лана выбежала во двор. Добравшись до выхода, я застал Кристину с огромными пакетами в руках. Я приставил указательный палец к губам, дав ей этим понять, чтобы она не шумела. Кристина кивнула и мотнула головой в сторону двери.

– Она за дверью, ест конфеты, – прошептала Кристина.

– Не мог бы ты со своей женой приехать сегодня на обед? – дотянулся голос Олега.

Он хотел меня задеть. Со своей женой. Сукин сын, мне тоже не сладко. Я подошёл к Кристине, забрав у неё половину пакетов. Но как бы это ни звучало, я знал, что Олег не способен кого-то обидеть. Если я являлся разрушителем, то Олег в свою очередь был хорошим парнем. О таких обычно говорили, что они будут хорошими приятелями, состоявшимися людьми, верными мужьями, заботливыми отцами. Но порой приходят такие как я, и всё ломают.

– Я не знаю, – ответил я, кладя пакеты на кухонный стол. – Не с кем оставить…

– Есть с кем, – сказала Кристина.

Я изумлённо повернулся в её сторону, задавая немой вопрос.

– Пожалуйста, – тихо попросила она. – Я хочу туда поехать, – Кристина сложила ладони в молитве, держа их у рта.

– Хорошо, мы будем, – согласился я. Хоть мне это всё не нравилось, но если есть способ добраться до Кати, то этот путь проходит прямиком через Олега. – Во сколько встречаемся?

– Сейчас двенадцать… – задумался Олег. – Давайте в три. Успеете?

Кристина подошла ко мне и бурно закивала головой.