На секунду забываю о Кате, когда сигарета обжигает губы. Бросаю окурок и иду обратно.

Что будет дальше? Все зависит только от нее.

Что-то звенит под моими ногами, когда я почти дошел до выхода из переулка. Поднимаю ключи от какой-то машины. Неужели кто-то потерял? Я дохожу до людей и пытаюсь вычислить человека, который их обронил. Девушка, блондинка, роется в своей сумке, не переставая говорить по телефону.

– Извините, Вы не теряли ключи? – спрашиваю ее. Она бросает на меня беглый взгляд, и я замечаю легкое презрение и брезгливость. Да, знаю, выгляжу не самым подобающим образом. Не было времени прихорашиваться, да и не для кого.

– Нет, – отвечает она коротко и продолжает свой путь.

Ясно.

Подхожу еще к нескольким подозреваемым, но никто из них не является владельцем. Что теперь делать? Выбросить не могу, спрашивать всех прохожих – тоже бессмысленно. Я могу простоять так целый день. Ладно, нужно идти на работу.

Бессмысленно нажимая на кнопки ключей, я до сих пор думаю о ней. Что она делала после того, как я ушел? Отправилась ли домой и, как ни в чем не бывало, провела вечер, занимаясь своими делами? Или Катя, как и я, страдала этой ночью? Я откидываю второй вариант. Нет, навряд ли.

Чтобы отвлечься от своих мыслей, я прислушиваюсь к посторонним звукам. Вот какой-то мужчина говорит, что прибудет домой точно к ужину. Мальчик с игрушкой в руках напевает песенку. Машина на парковке у здания «ИНМО» открылась с будничным, ничем не отличающимся от других, звуком. Я снова нажал на ключи. Еще одна машина открылась. Причем с тем же самым звуком. Я нахмурил брови и нажал на ключи еще раз. Один и тот же звук. Вскинул голову и нажал еще раз.

Черная Ауди А7 приветствует меня, мигая фарами. Это машина Кати. Я точно знаю.

У тебя появился еще один жалкий предлог, чтобы встретиться с ней.

Но я не понимаю, как ключи могли оказаться в переулке, недалеко от здания. Я захожу и поднимаюсь на лифте до 7 этажа. Секретарша мило улыбается мне, когда я подхожу к ее столу.

– Екатерина Андреевна здесь?

– Нет, я не видела ее со вчерашнего дня…

– Она ушла недавно, – слышу я сзади, оборачиваюсь и вижу Олега. – Я отправил ее домой, она неважно себя чувствовала.

Из-за меня.

– Вот, держи, – протягиваю ему ключи. – Нашел недалеко от офиса.

– Катя еще здесь? – удивленно спрашивает он. В его глазах беспокойство и волнение. Что же, мать вашу, случилось? – Слушай, я хотел поговорить с тобой о…

Олег перебирает в руках ключи, видимо, нервничая.

– О чем?

– Неважно… – отвечает он бегло. – Это неважно, пустяк, ерунда… Ладно, мне нужно идти. Пока.

Я провожаю его взглядом, недоумевая, что здесь случилось до меня. О чем он хотел поговорить со мной? О Кристине или о Кате? Или, может быть, о Лане?

Все мои мысли смешались в коктейль, я не знаю, что делать.

Как Катя могла обронить ключи в каком-то переулке? Олег отправил ее домой, возможно, она решила прогуляться. Возможно. В голову крадутся самые ужасные мысли. С ней ничего не могло случиться в дневное время. Я должен проверить. Мне страшно за нее. Я волнуюсь и никак не могу перебороть это чувство в себе.

Но ужаснее всего то, что я никому не могу сказать о своих предположениях. У меня больше нет друзей здесь. У меня их не было даже в Америке. Также я не могу ничего предпринять. Если я позвоню ей и узнаю, что с ней все в порядке, то окажусь полным идиотом, который вчера на нее накричал, а сегодня звоню и спрашиваю о ее самочувствии. А если я позвоню и узнаю или почувствую, что что-то не так, то не смогу что-либо сделать.

Плевать. Я должен это сделать хотя бы для себя. Эгоист, да, но я влюбленный эгоист.

– У Вас есть номер Екатерины Андреевны?

– Ох, да, конечно. Секунду, – секретарша погружаются в компьютер, постоянно двигая мышкой. – Вот.

Она поворачивает ко мне экран, и я записываю ее номер. Телефон выдает совпадение. У меня уже есть ее номер. Катя не поменяла его. Удивительно, она изменила всю свою жизнь, а номер оставила.

Я отхожу от стола и набираю номер. Не доступен.

Бурно вздыхаю и думаю, что теперь делать. Нет, все это неспроста. Таких дурацких совпадений быть не может. Растерянный Олег, неизвестно где находившаяся Катя, и ключи, брошенные в переулке. Все происходит заново. На Катю опять напали.

– У Вас есть ее адрес?

– Извините, но я не могу сказать Вам такого рода информацию.

– Я ее… очень близкий друг, – бегло посмотрел на ее бейджик. – Мария, прошу Вас. Это очень важно.

Мария поджимает губы. Ну же. Она оглядывается по сторонам и после начеркивает что-то на бумажке.

– Держите, но, пожалуйста, не говорите никому. Иначе меня уволят.

– Ни за что, – заверяю ее. – Спасибо.

***

Когда такси останавливается у скромной девятиэтажки, я быстро нахожу нужные мне подъезд и квартиру. Звоню в звонок, но мне никто не открывает. Звоню еще раз. На этот раз слышу тяжелые шаги, явно не женские. Дверь открывается, и я вижу перед собой здорового мужика.

– Ты кто? – спрашивает он.

– Я ищу Катю.

Он осматривает меня с ног до головы, я делаю то же самое. Фигура накачена очень хорошо, одет во все черное, за ухом провод, точь-в-точь из какого-то боевика. Его рука тянется к уху, и он произносит:

– Все чисто.

С верхних этажов спускаются его копии, человек пять-шесть.

– Что здесь происходит? – спрашиваю я. Кто все эти люди?

– Мне нужно тебя осмотреть. Расставь ноги и разведи руки. Это необходимая проверка.

– Ладно, – говорю сквозь зубы.

Осмотр закончился, и меня провели в квартиру. Несмотря на Катину холодность, квартира оказалось очень домашней. Меня провели в гостиную. Человек, который сидел посередине комнаты в кресле, был окружен еще парочкой таких же мужчин.

– Так вот какой ты! – произносит молодой голос.

Я поворачиваю голову на звук и вижу девушку у окна.

– Ты…

– Ужасно похожа на Катю? – спрашивает она немного задорно. Точно. На мою прежнюю Катю. – Знаю. А я думала, что ты чуть пониже. Неужели именно ты смог когда-то завоевать ее сердце? Как в книжках. Парень-красавчик заметил сломленную девушку и смог вдохнуть в нее жизнь, – и тут же отобрать ее. – Очень романтично.

Я сглатываю.

Настает неловкая пауза. Перемещаю свой взгляд обратно на мужчину. Его лицо мне знакомо. Я уже видел его где-то. Мельком.

– Я очень удивлен, видя тебя здесь, – наконец произносит он.

– Почему?

– Ну, такие парни как ты обычно используют девушек. А ты, я вижу, один из немногих, кто еще способен любить. Не зря же ты сюда пришел.

– Любовь – очень неоднозначное чувство, папа. Люди любят друг друга, если видят свое отражение в партнере, либо потому что очень разные, и они ненавидят друг друга за различия.

Он встает и медленно подходит ко мне. Протягивает руку.

– Маршалл Российской Федерации, Владимир Игнатьевич, – теперь мне ясно, почему его лицо мне знакомо. Пожимаю руку в ответ. – Присаживайся, нам нужно с тобой очень многое обсудить.

– Например? – спрашиваю я.

– Например, как мы будем спасать Катю из рук маньяка, который покалечил не только твою любимую девушку, но и мою дочь.

Я снова поворачиваю свою голову к молодой девушке. На вид ей лет двадцать, не больше.

– Алена, – машет она мне рукой. – Надеюсь, ты поможешь нам ее найти.

– И убить этого ублюдка, – добавляет ее отец.

Глава 8. Вся правда

Я лежу дома в обнимку с дочкой и жду пока она уснет. Нужно выпить. Это чувство преследует меня с того времени, когда я узнал все о Кате. Все, что происходило с ней пять лет. Что она преследовала Антона, дабы отомстить. Помогала Алене справиться с произошедшим. Переживала меня, как самое большое бедствие на ее планете.

Мне хочется убить ее за то, что она вернулась в прошлое. Себя за то, что уехал. И его, этого гадкого, мерзкого ублюдка за все страдания, которые он причинил Кате и Алене.