— Что тебя тревожит? — ласково поинтересовался он.

Я развернулась и села так, что мои губы касались его уха. Не нужно, чтобы ан" дуины знали, что я неуверенна в своей победе.

— Я не думаю, что смогу победить, — одними губами произнесла я, — если я едва справилась с рядовыми воинами, то самый лучший, — я замолчала и покачала головой, не сомневаясь в том, что глава меня поймет.

Он и понял. Его улыбка была ободряющей, вот только в его глазах было беспокойство за меня, а это грело мою душу.

Меня резко подняли на ноги, едва не вывернув руки из суставов, и я сквозь зубы помянула всех их предков до двенадцатого колена в нелестных эпитетах. Хотя я сомневаюсь, что они меня поняли, потому что, как я помнила, только верхушки власти ан" дуинов знали Всеобщий язык, а остальным он не нужен был, им хватало своего собственного языка. Кстати, он был очень интересным по звучанию, совершенно не походя ни на одну речь какой-либо расы. У эльфов она певучая, у гномов — похожа на камнепад, у дриад — тихий шепот древесной кроны, ну и так далее. А вот у этого народа — щебечуще-мурлычащая. Очень приятно слушать, хотя и говорят всякие гадости, а в этом я нисколько не сомневаюсь.

Я оказалась в том же шатре, где и очнулась, вот только интерьер разнообразился моим оружием. Только мне стоило перешагнуть порог, как весь шатер оказался в магическом колпаке, ясно говоря, что мне отсюда не выйти своими силами. Я усмехнулась и, развязав руки с милостивого разрешения своих конвоиров, расположилась на полу, с любовью осматривая и возвращая на место оружие. Ни что меня не успокаивает, как холодная сталь.

К моему удивлению, ко мне подсели еще одного заключенного. Ан" дуин. Я с удивлением посмотрела на него, предусмотрительно оказавшись в другом конце шатра и обнажив клинки. Мало ли, вдруг ко мне психа подселили, вот только, судя по его ауре, он был здоров во всех смыслах. К тому же аура говорила, что он спокойный, как сытый удав, но это можно запросто сымитировать. У него было типичное узкое и хищное лицо, правда, сильно уставшее, темно-каштановые волосы у корней, которые к середине светлели, а у концов становились бледно-золотистыми (уж, не красится ли он?), бронзовая кожа, темные ресницы и брови, тонкие губы, темно-карие, почти черные, глаза с типично тонким кольцом серебряного белка, вот и все. Фигура жилистая, движения плавные, выдавая, что сидящий передо мной воин, как и все из его расы, черные когти, чуть выглядывающие клыки из под верхней губы, и чуткие, улавливающие любой звук, длинные заостренные уши.

Мой "посетитель" тоже осматривал меня с деланно равнодушным видом. Вот только чуть дрожащий едва заметный на темной радужке зрачок явно указывал, что это все напускное. Ан" дуин был очень напряжен, словно ожидая, что я сейчас озверею и накинусь на него, чтобы разорвать на мелкие клочки. Бред! Я же не настолько кровожадная. Вернее, это я так говорю, не знаю, как это выглядит со стороны.

— Зачем ты здесь? — спросила я.

Хм, может он шпион? Ага, подсылать к неадекватно реагирующей особе кого-то из своих — это слишком…жестоко. Можно спокойно проделать дырочку в шатре и бессовестно глазеть за пленницей, пока последняя не решит, что достаточно, и не метнет кинжал. Тоже идиотская идея. Что-то меня на неуместный юмор пробирает.

Тут у меня проскользнула мысль, что он мне в качестве еды предложен. От этого я тихо хохотнула, чем нервировала его. Он дернулся, правда, едва заметно.

— Так зачем? — требовательно повторила я свой вопрос.

— Я наказан, — просто пожал он плечами. Голос у него оказался низким. Будь передо мной относительно человек, то я бы подумала, что ему лет так тридцать с хвостиком, а тут поди разбери.

— А у меня ты что делаешь? — продолжала недоумевать я, однако и не думая опускать клинки.

Может, он мне зубы заговаривает, и стоит мне опустить клинки, как он мне в горло вцепиться? А так глупо погибать я не намерена. Да, признаюсь, в каждой битве я дерусь до последнего, желая умереть, почувствовать нежные объятия Госпожи Смерти, вот только еще хочется продать свою жизнь подороже. И так получается, что жить я дальше буду.

— Жду Кайно, — последовал невозмутимый ответ.

Я едва клинки не уронила. Сказать, что я опешила, это ничего не сказать! Он тут что, свидание решил устроить? А я здесь для остроты ощущений, надо полагать?

— И когда она придет? — чувствую себя дурой, причем редкостной.

— Когда ты захочешь, — равнодушно, но все же насмешку можно услышать.

— Вот как, — протянула я, чувствуя, как улыбка идиотки начинает расползаться на лице.

Нет, с этим надо что-то делать, потому что я не понимаю, что здесь происходит.

— И кто же такая Кайно? — попыталась сообразить я, подозрительно сощурившись.

— Разве ты ее не видела? — так, уже делаем успехи. Голос уже удивленный.

— Где? — нахмурилась я. За всю свою жизнь, до этого момента, я видела только одного ан" дуина. Да и то он был мужчиной.

— Рядом с мертвым.

— Знаешь, когда я кого-нибудь убью, то живых кроме меня никого нет. На Всеобщем у нее есть имя? — наконец, умная мысль с моей стороны. Я ожидала услышать что-то вроде Золотой Дождь или Танцующая В Лунном Свете, но…

— Ну…Вы, кажется, ее зовете Смерть.

Тьфу, Дьявол! Теперь хотя бы понятно почему он здесь. Он провинился, и его сослали ко мне на смертную казнь. Уж, извините, мои дорогие и скупые пленители, но за бесплатно я работаю только тогда, когда ненамеренна расставаться с жизнью. Пришли бы и заплатили, тогда был бы другой разговор, а так.

— Боюсь, у меня свою Кайно ты не дождешься, — зло бросила я.

— Почему?

— За бесплатно я не работаю, особенно, когда это не затрагивает моих интересов, — я соизволила ответить.

Мне все интересно, они что, действительно думали, что стоит только кому-нибудь войти, как я брошусь на него? Это просто дискредитирует меня, как воина.

— Пшел вон, — холодно процедила я, — смертная казнь отменяется.

Я отвернулась и принялась изучать узоры на шатре, деланно не обращая внимания на пленника, но все же следила за ним.

Раздался тихий шорох, и я, скосив глаза, увидела, что пленник ушел, и покачала головой. Я как-то не сомневалась в том, что он понесет другое наказание, возможно, и смертную казнь, вот только уже не от меня, а от своего сородича. Хм, интересно, а вдруг его подсунут Тениану? Я только покачала головой.

Сев на пол, я закрыла глаза, продолжая держать клинки наготове, и медленно погрузилась в нечто вроде транса. Суть этого транса заключалась в том, что мое сознание уснет, как при обычном сне, а тело, если понадобиться, будет работать в боевом режиме. Очень полезная штука, между прочим.

Темнота мягко обняла мое сознание, погружая в сон. Я открыла глаза уже во сне, вновь оказавшись на той поляне, где обычно встречалась с Ветром. Вот он мне на данный момент и нужен. Я не сомневалась в том, что он подскажет мне, что делать. А пока есть время, я сыграю на флейте, давно я что-то не играла.

Холодное дерево коснулось моих губ, и я, глядя в даль, тихо заиграла. Флейта отозвалась нежным шепотом, словно вспоминала нечто светлое из своей жизни. Я вдруг задумалась, а что было хорошее в моей жизни? Да, много раз было такое, что я едва не умирала, но это не совсем то. Я не могла вспомнить такой момент, где я бы просто весело смеялась, не сжимая в руках клинки или арбалет, выискивая врагов. Нет, такого в моей жизни нет.

Когда кто-нибудь становиться на путь убийцы, у него автоматически исчезают друзья, но зато появляются две спутницы, идущие с убийцей до конца его жизни. Этих спутниц зовут Одиночество и Госпожа Смерть. Только они становятся его друзьями, потому что больше никто не сможет этого сделать. Все, кто не стоит на пути убийцы, перестают видеть в убийце разумное существо и начинают бросать в него жесткие эпитеты, вроде бездушного выродка или жестокого палача. Как одиноко…

Прохладная ладонь взяла меня за подбородок, а другая стерла катящуюся слезу.