Я не знала, что сказать на это, а потому просто промолчала. Разговор-серебро, а молчание — золото. Известная пословица.

— У тебя есть шанс отомстить, — тихо заметила я, — прямо сейчас выходим?

— Да, — отрывисто кивнул Смерть, вставая.

Мы вернулись к костру и, собрав вещи и взяв лошадей похищенных, мы тронулись в путь. Нам пришлось идти пешком, потому что наши кони не могли идти по ночному лесу. Тщательно вслушиваясь к каждому шороху и вглядываясь в каждую тень, я и глава шли по энергетическим следам, словно две гончие бегут по следу лисы. За это время ни о чем не разговаривали, только перебрасывались некоторыми фразами.

За час до рассвета мы приблизились к шатрам ан" дуинов. Их шатры были невероятно ярких и насыщенных цветов. Казалось, что всюду расцвели диковинные цветы. Ан" дуины расположились в низине, тем самым позволив нам наблюдать за ними с возвышенности, перед этим убив стражей.

— Где они, как ты думаешь? — тихо спросила я, пристально осматривая каждый шатер.

— В черном, — не задумываясь, ответил Тениан, — у них черный цвет — цвет низших рас.

Я усмехнулась. Так получилось, что каждая раса считает себя венцом творения. Надо же, ан" дуины оказались такими же. Из красного шатра вышел один из ан" дуинов. Судя по его осанке и манерам, а также по высокомерному выражению лица, он, несомненно, является кем-то из правящих. У этого ан" дуина в его длинном, выглядывающим из копны темно-синих волос, заостренном ухе, так не похожем на изящные острые ушки эльфов, было пятнадцать черных колец. Хм, странные уши у ан" дуинов. Они больше похожи на свернутые у основания листья, как у летучих мышей, только длиннее и уже, понятнее не могу объяснить. Причем эти уши могут так же свободно двигаться, как у лошадей, хотя, по-моему, даже лучше. Путано? Сама едва себя поняла. Жилистая фигура двигалась с невероятно плавной грацией, как будто он состоял из одной воды, просто невероятно, как красиво, но в тоже время невероятно опасно. Длинные, почти как у вампиров, черные когти даже не блестели, словно поглощали свет, а может так оно и есть. Мало ли, вдруг это один из видов магии? Теперь, пока я не буду уверенна в том, что это простые когти, даже не буду к ним прикасаться. То есть передо мной была уникальная машина убийств.

— Я не думаю, что мы сможем перебить всех, — заметила я, продолжая наблюдать за ан" дуином.

— Ты права, — едва заметно улыбнулся Тениан, пристально рассматривая лагерь противника, отыскивая слабые стороны, — они нас количеством и умением задавят, — и, увидев скептицизм в моих глазах относительно последних слов, добавил, — ан" дуины владеют множеством давно утерянных приемов, и нам с ними в этом не сравниться. Хотя мы можем выиграть в скорости.

— Хоть в чем-то они нам уступают, — буркнула я, — а то послушаешь тебя, так никто с ними не сравниться.

Некоторое время мы еще наблюдали за лагерем, но вскоре почувствовали, что сюда идут. В доли секунды мы оказались спина к спине и обнажили клинки. Их было десять, и я самоуверенно подумала, что справиться с таким количеством двум лучшим убийцам мира не составит труда, но я ошиблась, серьезно ошиблась. Первый же удар агхарта — трости, с обоих концов которой выходили зазубренные лезвия — развеял мою самонадеянность. Лезвие пронеслось всего в сантиметре от моего виска, насквозь проткнув и сняв капюшон. Я досадливо зашипела, одновременно нанося удар одним из клинков и вновь накидывая капюшон. Тениану за это время удалось вывести из боя трех ан" дуинов, а мне сложно убить даже одного. Сердитый рык сорвался с моих губ, и я метнулась вперед смазанной от скорости тенью. Правый клинок сделал обманное движение, заставив моего противника рефлекторно выставить свое оружие, чтобы отклонить удар, а левый клинок насквозь проткнул сердце. Жесткая улыбка проскользнула в моих глазах, а аура мгновенно втянула в себя жизненную энергию. Из-за этого я немного замешкалась, что чуть не стоило мне жизни, но Смерть умудрился отбить летящее мне в грудь лезвие и, к моему удивлению, кинул на меня недовольный взгляд. А в чем я виновата? Поразмыслить мне на эту тему не дали, и я перешла в глухую оборону. Что я, собственно, мучаюсь? Я возвела защитную сферу, наивно полагая, что никто из присутствующих, кроме меня, не владеет магией. Когда лезвие агхарта коснулось сферы, мне показалось, что меня кто-то со всего размаха ударил по голове огромной-преогромной дубиной. Я отлетела в сторону, ударившись спиной о ствол дерева, и сползла по нему на землю. Изо рта потекла тонкая струйка крови, которую я совершено автоматически слизнула. Я потрясла головой, стараясь как можно быстрее прийти в себя. Да, оглушило меня сильно. До сих пор в ушах звенит. Поднявшись на заметно дрожавшие ноги, я вновь пошла в атаку, предусмотрительно не используя больше магию. Осталось половина противников, в основном благодаря Тениану.

— Как ты? — спросил он.

Я отмахнулась, попутно нанося удар. Резко крутанувшись вокруг оси, я нанесла одновременно двоим смертельные ранения в шею. Остальных Смерть убил. Только в этот момент я поняла, что мне на самом-то деле, еще ой как далеко до его уровня мастерства. Получается, что Тениан никогда не тренировался со мной в полную силу, что меня, признаться, не радовало. Это просто уязвило мою гордость.

— Что с тобой? — встревоженным голосом поинтересовался Смерть.

— Я только сейчас поняла, что по сравнению с тобой — я просто жалкая дилетантка, — сокрушенно ответила я.

— Это не так, — попробовал утешить меня он, но я прервала его хмурым взглядом.

Некоторое время мы стояли и молчали. Азарт битвы уже давно ушел, оставив после себя опустошенность, по крайней мере, у меня.

Только я хотела сказать что-то, как почувствовала приближение кого-то очень сильного, да такого сильного, что мурашки пробежались по моей спине. В эту же секунду заклинание настигло меня, и я упала бессознания.

Постепенно я приходи в себя, одновременно с этим сразу ощущая ряд неприятных заключений. Я была связанна по рукам-ногам, во рту кляп, глаза завязаны, все мое оружие, включая вшитый в воротник стилет, было изъято, магия находилась в сильном блоке, а мое чувство говорило о том, что я одна в этом шатре, но за шатром находятся стражи. Вот Дьявол. Но одно меня несказанно радовало — на мне была маска и одежда, а то чувство, отвечающее за сохранение моего лица в тайне, молчало, давая понять, что под маску никто не заглядывал.

Я ощущала себя на редкость беспомощно, как новорожденный котенок. Эх, если бы у меня были развязаны ноги, то мне бы больше ничего не надо было. А так…Я зло дернула щекой, находясь в бессильной ярости. Пусть только попробуют только развязать меня, как им не поздоровиться. Признаться, я еще никогда не попадала в плен, и это чувство беспомощности было для меня ново.

Решив отвлечься, я начала думать о своих отношениях к Илэру и Тениану. Стоило мне подумать о темном эльфе, как раздался тихий звук, похожий на лопнувшую струну, и меня окатило холодная волна равнодушия. Я недоуменно дернулась и вернулась к Илэру. Вот тут-то меня ждал сюрприз. Сейчас я чувствовала к нему неприязнь и раздражение, как раньше, и внезапно с решимостью решила его убить. Все, хватит, он уже слишком долго живет на свете, и мне нужно было его убить много лет назад, а не тянуть резину. И как я могла его любить? Этого козла, это выродка? Стоило мне вспомнить, как он касался меня, меня всю передернуло от отвращения и ненависти. Как только я смогу действовать, то при встрече с темным князем всажу ему кинжал в сердце, наслаждая его предсмертной агонией и ужасом в глазах. Я так реально это представила, что почувствовала кровь на своих губах, когда я облизну кинжал (впрочем, как оказалось, я прокусила собственную губу). Мои губы искривились в жесткой улыбке, а меня затопило чувство удовлетворения. Темному эльфу больше не жить…

С трудом вынырнув из этих сладостных мечтаний, я вернулась к более насущной проблеме, а именно: спастись. Мое сознание быстро подсовывало мне разнообразные варианты спасения, вот только каждый мне приходилось отвергать из-за того, что они не совсем подходили к ан" дуинам. Чтобы победить врага, нужно его знать, как самого себя, а я только впервые встречаюсь с ними так близко. Ррр, я так просто не сдамся!