У меня перед глазами предстало ее фиалковые глаза и тонкие черты лица, присущие светлым эльфам. Что поделать, сейчас очень и очень трудно найти в нашем мире чистокровного человека или кого-нибудь другого. Все расы сильно перемешались, и только среди аристократов-эльфов можно найти чистокровных эльфов. Это я про всех эльфов и про темных, как Илэр, и про светлых.

— Я расскажу, — прозвучал долгожданный крик.

Я лениво, в чисто кошачьей манере, приоткрыла правый глаз и спокойно улыбнулась.

— Где?

Зомби пустился в путанные объяснения, но я прервала его после десятой минуты рассказа.

— Лучше ты меня сам проводишь, — объявила я.

— Может не надо? — простонал он.

— Надо, зомби, надо, — непреклонно ответила я, — если боишься за свою безопасность, то не переживай, мне нужен ходячий проводник и, желательно, еще и говорящий.

Я одним рывком подняла его на ноги, сняв заклинания, и толкнула его вперед, чтобы он не оглядывался по сторонам, словно решая, на какой стене меня повесить.

То, что я взяла себе проводника нисколько меня не разочаровало, потому что петляя уже второй час, я поняла, что сама бы никогда не нашла звезду и выход из этого лабиринта. По идее, Сумеречный Лес можно проехать насквозь за неделю, а можно и больше, смотря как еще поедешь. А лабиринт под Лесом можно пройти и за сто лет, и за тысячу. Теперь я понимала, почему из лабиринта вышло только семеро — остальные сдохли здесь оттого, что не нашли выход и у них закончилась еда.

Не надо говорить, что за каждым поворотом меня поджидал монстр, который был злее и опаснее предыдущего. На мне было уже множество мелких, но противных, порезов, из которых сочилась кровь. Хорошо, что эти ранки, благодаря тому, что я под завязку полна энергией жизни, быстро залечивались. Мой же проводник был еще не калеченным, потому что монстры его не трогали, зато очень стремились потрогать меня, но редко кто успевал это сделать. Мои клинки, полностью заляпанные кровью, были по-прежнему остры, что было очень плохо для моего очередного противника, как этого, например. Огромная мощная челюсть с тремя рядами зубов-кинжалов, когти, наверно, мечи, а силы столько, что может перепахать десять полей и не утомиться. Я просто быстро его порубила на салат, а потом стала питаться его энергией. Приятная, слегка искрящаяся энергия жадно впитывалась мной, оставляя после себя чувство удовлетворения.

Внезапно я почувствовала на себе пристальный взгляд своего проводника. Он смотрел на меня задумчиво и что-то явно пытался вспомнить.

— Ты питаешься жизненной энергией? — спросил он.

— А что, это запрещено делать в лабиринте? — я подняла бровь.

— Нет, почему же, — слегка растерялся зомби, явно не ожидая такого ответа, — а кровная жажда?

— Ты что-то знаешь? — подозрительно поинтересовалась я у него.

Внезапно мертвый воин преклонил передо мной колени и с непередаваемым трепетом воззрился на меня. Что это с ним?

— Мое почтение, Валькирия! Прошу простить меня, что раньше не опознал Вас, — пролепетал он, — я заслуживаю смерти…

— Стой, какая валькирия? — растерялась я.

— Так, вы знаете кто вы? — серьезно спросил он.

— Я знаю себя только тридцать лет, — сухо обронила я, — мое прошлое мне не известно, поэтому я ищу Родник Памяти.

— Ах, вот оно как, — протянул мертвый воин, вставая, — простите. Я провожу Вас к хрустальной звезде.

— А что, ты раньше меня не к ней вел? — нахмурилась я.

— Нет. — отрицательно покачал он головой, — я надеялся, что какой-нибудь Страж Лабиринта убьет Вас, простите. Следуйте за мной.

Он повел меня вновь, но в этот раз мы шли всего минут десять, а может и больше. Все это время проводник угрюмо молчал, о чем-то думая. Все мои попытки расспросить его ничем не увенчались. Наконец, мы остановились перед огромными дубовыми дверьми, высотой, наверно, метров пять или больше. Двери покрывали старинные письмена и руны, которые я не знала. Конечно, как я слышала, лабиринт был построен примерно двести тысяч лет назад, когда процветали совсем другие империи.

— Хрустальная звезда находится в сердце дракона, — тихо сказал зомби и толкнул меня внутрь комнаты через внезапно открывшиеся двери.

— Драко…на? — закончила я свой вопрос, уже находясь в комнате, нет в ОГРОМНОМ зале.

Я не видела стен, даже потолок был скрыт в темноте. Весь зал был засыпан золотыми монетами, драгоценными камнями и дорогими безделушками. Везде были свечи, миллионы свечей. Мягкий свет освещался все это великолепие, превращая зал в нечто ирреальное. Свечи слегка искажали виденное, и только это меня оправдывает. Всего в нескольких десятках метрах от меня на огромной куче золота лежал золотой дракон, который считается уже вымершим видом. Он был само великолепие и изящество, сколько в нем было красоты и власти! У меня перехватило дыхание от созерцание этой красоты. И мне нужно его убить? Да никогда!

Внезапно дракон пошевелился и, развернувшись ко мне рогатой мордой, открыл глаза цвета меда с вертикальным зрачком. Я даже не знаю, кто из нас удивился больше: дракон, увидевший прямо перед носом меня, или я, не ожидавшая, что дракон так быстро проснется, ведь известно, что они могут спать столетиями.

Дракон все же быстрее меня справился с удивлением и дыхнул в меня боевое пламя, способное плавить камни. От нестерпимого жара все монеты, которые были на пути пламени, расплавились и слились в один золотой ручей. Я среагировала и поставила сферу защиты, но она едва выдержала, и меня швырнуло в стену так, что мне показалось, что хрустнул позвоночник. Быстро сгруппировавшись, я черной молнией спряталась за огромной колонной, переводя дыхание. Дьявол, да этот дракон меня просто в пыль сотрет! Их же убивают группами: целитель, маг, лучник и мечник или копьеносец. А я тут в единственном экземпляре. Что же делать? Я успею только выскочить из-за колонны, как он меня сразу в пепел превратит! А может, договориться с ним?

— Эй, а может поговорим?

Ответом мне послужил такой рев, что со стен и потолка посыпалась пыль. Не хочет — не надо! В этой комнате останется только один живой, и желательно, чтобы им оказалась я. Я быстро пробежалась руками по телу, кончиками пальцев проверяя свое снаряжение. Так, кинжалы, ножи, дротики, стилеты, небольшие магические бомбы…. Дьявол, ничего против драконов! Хотя, если учитывать, что их шкуру можно пробить только или магическим артефактом или заговоренном мечом, у меня шансы совсем нулевые. Дьявол, что же делать? Как достать хрустальную звезду прямо из сердца дракона? Магия на них тоже не действует, кстати, а защитные заклятия разбивают, как простую скорлупу. Хм, а может накинуть на себя сотню защитных сфер и попытаться его убить? Нет, не выйдет… но может попробовать?

Я быстро проверила свой резерв и решила, что его хватит на три сотни защитных сфер. Накинув на себя, на всякий случай, полторы сотни сфер, я вышла из колонны, держа клинки. Как оказалось, дракон поджидал меня. Снова пламя, которое разрушило сфер двадцать и повредило еще сорок. Я со всей доступной скоростью метнулась к своему противнику, отчаянно надеясь на то, что мои клинки хотя бы коснуться его шкуры, прежде чем он меня прихлопнет лапой. Дракон, увидев, что я все еще жива, утробно заревел и раздосадовано хлопнул хвостом, взметя в воздух сотни монет, образовав ими золотой дождь. На второй боевой выдох у дракона не хватало сил, и ему нужно было еще немного подождать, чем я и воспользовалась. Я уже была рядом с ним, как он резко развернулся и попытался ударить по мне огромным хвостом. Я до сих пор не знаю, как вынырнула у него из под хвоста, но успела сделать это уже в последнюю секунду. Чешуйчатый хвост просвистел мимо меня всего в каких-то жалких сантиметрах. План тут же появился у меня в голове, и я, недолго думая, вцепилась в его хвост, как лесной клещ. Развернувшись, дракон с огорчением на золотой морде увидел, что раздавленного трупа нет, как и вообще меня. Озадаченно покрутив головой, он увидел меня, все еще держащуюся за его хвост. Зарычав, он хлестнул хвостом о стену, и еще с десяток сфер рассыпались, а я отцепилась от его хвоста и полетела прямо ему на голову. Больно приложившись о костяные выросты, я обхватила его ногами за шею и приготовилась нанести удар, но не тут-то было. Дракон почувствовал, что кто-то сидит у него на шеи и стал мотать своей башкой так, что мне пришлось еще уцепиться за его рога руками, не выпуская клинки. Поняв, что от меня так просто не избавишься, он принялся прыгать и мотать головой. Это продолжалось около получаса, если не больше. У меня перед глазами скакали цветные круги, а к горлу подкатила тошнота. Дракон тоже устал, и теперь стоял и тяжело дышал.