— Да, — уже спокойнее ответила я, предъявляя заранее подготовленную голову. До того, как лечь спать, я создала весьма правдоподобную иллюзию страшной морды с длинными, как кинжалы, клыками, — только я забираю ее себе.

— Зачем? — удивился заказчик, — нам она тоже понадобиться.

— Возьму в качестве оплаты, — скривилась я, поняв, что так просто голову чудовища не отдадут.

— Хорошо.

После этих слов я захлопнула дверь перед носом своего посетителя, искренне сожалея о том, что дверь не ударила неугомонного посетителя по носу, и вновь легла спать.

Через пару часов я выезжала из ворот села в крайне дурном настроении. Мало того, что завтрак оказался на редкость дрянным, а вино вообще кислым, как сок лимона, так еще Ворон оказался полуголодным. Что бы я еще раз сунулась в это село? Да никогда!

Я сразу пришпорила коня, чтобы он перешел на легкую рысь, и попыталась прийти в более благодушное настроение. Но стоило мне задуматься о последних днях, как вся радость от жизни испарялась, как вода со сковородки. Мало того, что мне пришлось три дня усиленно регенерировать после встречи с вампирами, так еще из-за этого не могла встретиться с Тенианом- вся энергия уходила на излечение. И сегодняшняя ночь, прошедшая у меня в драке с Шальером, последующим колдовством и штопаньем плаща, с утром тоже внесли свою лепту. Словно решив уйти от своих мыслей, я послала Ворона в галоп, что конь с радостью и выполнил. Деревья слились в одну полосу, а дорога просто летела под копытами моего верного скакуна. Внезапно раздался визг, и я натянула поводья. На дороге сидел серебристый волк и возмущенно глядел на меня, а потом подбежал ко мне.

— Совсем сдурела? — возмущенно рыкнул он, задней лапой почесав за ухом, — конем решила меня затоптать?

— А ты что на дороге свою задницу устроил? — не менее раздраженно ответила я, — мало тебе места, что ли?

— Я тебя ждал, — облизнулся Шальер, припадая на передние лапы и махая хвостом, — с тобой решил прогуляться. Так куда мы едем?

— Спасибо, лишние попутчики мне не нужны, — заявила я, посылая Ворона в галоп.

Этим самым я надеялась отвязаться от надоедливого оборотня, но не тут-то было. Серебристой стрелой он мчался рядом со мной, высунув язык и насмешливо пофыркивая. Ворон раздраженно мотнул головой и попытался лягнуть Шальера, но он отпрыгнул в сторону в последний момент.

— Какова хозяйка, такова скотина, — изрек оборотень, пристраиваясь рядом, — и наоборот.

— Шальер, убью, — прорычала я.

— Так куда едем? — невозмутимо спросил Шальер.

— Куда мне надо, — огрызнулась я.

Оборотень хмыкнул и внезапно прыгнул Ворону на круп. Конь злобно оглянулся и подкинул задом, желая скинуть нахального седока, но в итоге из седла чуть не вылетела я.

— Совсем обнаглел, — я поняла, что отделаться от него не удастся, — и прекрати пыхтеть мне в ухо!

— А что я могу поделать, — мокрый нос ткнулся мне в щеку, — скотина твоя задом сильно вихляет, а вцепиться когтями я не могу. Хотя…

Мне на плечо скакнуло что-то маленькое.

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнес зверек, — заметь, как мало место я занимаю.

— Хм, Шальер, а ты умеешь обращаться в зайца? — заинтересованно скосила я на него глаза.

— Умею, а что? — чувствуя явный подвох, протянул Шальер.

— Если что, суп из зайчатинки себе приготовлю, — хмыкнула я.

— Слушай, а я и не знал, что ты дриада, — долго молчать оборотень не умеет.

— Иллюзия, — дернула я плечом, на котором сидел Шальер.

— Эй, осторожнее, я едва не слетел, — возмутился он.

— Жаль, — непритворно огорчилась я.

Оборотень что-то буркнул и, наконец, заткнулся. Через пару-тройку часов мы сделали привал. Шальер пошел на охоту, тем самым оплачивая бесплатный проезд на моем плече, а я разжигала костер. Внезапно чувство опасности поднялось во мне. Я насторожилась, вслушиваясь в окружающую меня тишину. Хм, тихо, как в могиле. Даже листья не шелестят и птицы не поют. Я с тихим шипением вытащила клинки из ножен и приготовилась.

Из-за деревьев выступили вампиры Иль, а с другой стороны Охотники Гильдии Убийц. Общее их количество было порядком тридцати. Вот, Дьявол! Ладно бы, если было хотя бы половина, но тридцать матерых убийц — это ни в какие ворота не лезет!

Я стала медленно отступать, не сводя взгляда с врагов и тихо рыча, а потом, резко вскинув руку, поставила защитный купол, по крайней мере, десять минут у меня есть. Я судорожно принялась собирать вещи, трезво понимая, что выстоять против такого количества противников не смогу при всем своем желании. Запихнув все вещи в седельные сумки — хорошо еще, что Ворона не успела расседлать — я вскочила в седле, подумывая о том, чтобы создать портал. От вампиров не сбежишь ни на какой лошади, поэтому и хочу через портал смыться. Дьявол, а как же Шальер?

В мой купол врезалось сразу десять огненных шаров. Я увидела, что у моих противников есть амулеты. Ну, слава Извечным, хорошо что не маги с ними, а то меня бы уже хорошо поджарили. Тут во мне колыхнулось то чувство, которое требует убить того, кто видел мое лицо, да такое сильное, будто это существо было неподалеку. Я обвела недоумевающим взглядом вампиров и убийц, но не увидела кого-нибудь, кто был мне хоть смутно знаком. За этим занятием я не обратила внимание на то, что купол исчез. Едва увернувшись от стрел, и последующей за ними магической дряни, я случайно бросила взгляд в лес и заметила фигуру в плаще, почти сливающуюся с темнотой леса. Вот кто моя жертва.

Поняв, что дальше оставаться на месте мне слишком опасно, я пришпорила Ворона, посылая его сразу в карьер, что было чрезвычайно опасно в лесу — выступающие корни деревьев и неровности могли переломать коню ноги. По счастливой случайности я выбрала ту сторону, куда отправился на охоту Шальер. Меня накрыла крылатая тень, и я едва успела выхватить клинок, чтобы отбиться от атаки вампира. Зло взвизгнув, Ворон ударил летевшего позади него вампира своим туманным хвостом, и я, не поверив своим глазам, увидела, как тот обратился в пепел. Чудная же у меня лошадка, оказывается! Я успела заметить, как ко мне гигантскими прыжками бежит черный волк со шрамом на морде, и создала портал, в который прыгнул Ворон. Нас вынесло на дорогу, и через несколько секунд из затухающего окна портала вылетел Шальер. На его шкуре блестели алые капли крови, да и вид у него был какой-то злобный.

— Ты мне ничего не хочешь рассказать? — с ледяной вежливостью осведомился он, начиная зализывать свои рванные раны.

— На меня объявила охоту Гильдия Убийц, — равнодушным тоном пояснила я, — да вот и вампиры решили присоединиться.

— Гильдия Убийц? — оторвался от своего занятия Шальер, не верящее посмотрев на меня, — но ты же в нее входишь! Что случилось?

— За эти столетия меня стали считать погибшей, и Тениан объявил на меня охоту под предлогом, что я выдаю себя за убийцу Тьму, да к тому же, живу вопреки его воле, — горько хмыкнула я, оглядываясь, — так, и где это мы?

— Эта дорога ведет к Лазоревым горам, — сообщил оборотень, оборачиваясь в рысь, — только, учитывая создавшуюся ситуацию, нам следует все же двигаться лесом.

— И как это я не догадалась? — наигранно недоуменно воскликнула я, посылая коня в легкую рысцу, — да ты, Шальер, просто гений!

Коротко рыкнув, Шальер направился в лес, всем своим видом показывая свое отношение ко мне. Ну да ладно, долго злиться и выплескивать на меня презрение он не сможет, равно как и молчать.

Хм, знаете что меня насторожило? Как это вампиры и убийцы выследили меня? Такое ощущение, что их на меня кто-то наводит. Кто-то, кто незаметно следит за мной. Но такого быть не может, потому что я не чувствую, не вижу и не ощущаю слежки. Правда, порой ощущение взгляда в спину меня смущает — не то, что меня это настораживает, а наоборот, мне становится спокойно, когда я чувствую это, словно нахожусь под заботливой опекой. Но, изучив запах ветра, вкус природы и прислушавшись к тишине, я не нахожу никакое разумное существо. Странно-странно, и это меня заставляет задуматься.