В это время из кустов, чуть сбоку, вырвался еще один монстр и, в прыжке догнав свою жертву, напал на последнего из бойцов МЧС, вцепившись зубами в руку несчастного. Обезумев от страха, отчаявшись, хоть как-то, повлиять на ситуацию, майор, без оглядки, кинулся за угол дома и дальше к водительской дверце своего УАЗа. И тут же услышал за спиной крик сбитого с ног профессора, звук рвущейся одежды и рычание хищника. Но в предсмертном порыве, захлебываясь собственной кровью, ученый все же успел выкрикнуть:
- Мутанты! Это люди...! Инфекция с астероида! Спасайтесь! Предупредите всех! Передается с укусом...этих жив-вот...кл-кл...н-ных...кл-кл-л...
Дверь машины... Открыл... Бросок тела внутрь... Стук сердца отдается в голове... Каждая секунда, как целая жизнь... Левая рука, схватившись за ручку дверцы, захлопывает ее... Правая одновременно поворачивает ключ зажигания... Левая рука хватается за руль... Правая ищет рычаг переключения передач... Левая нога выжимает сцепление... Правая, резкими качками на педаль газа, разгоняет двигатель... Глаза, словно остекленевшие, смотрят вперед, где прямо перед лобовым стеклом, два огромных зверя терзают слабо сопротивляющееся тело профессора.
Машина, с юзом колес, сдает назад и направо, тут же содрогаясь от сильного удара в борт. Майор, включив вторую передачу и вдавив в пол педаль газа, резко дернул машину вперед. Слышен скрежет соскальзывающих с машины когтей, и в зеркало успевает заметить упавшего на бок зверя. Машина набирает скорость, а монстры отстают, отвлекаясь на появившихся из проулка, беспомощных и доступных жителей села, которые с визгом и криками ужаса бросаются врассыпную.
Маневрируя между стоящей на обочине техникой МЧС и мечущимися в панике людьми, Андрей Андреевич попытался вырваться из обреченного села. Но проезжая мимо, он имел возможность наблюдать, как не менее двух десятков, таких же собакоподобных монстров, с легкостью догоняют, ловят и убивают десятками беззащитных селян и последних бойцов сводной колонны МЧС.
Промчавшись через площадь с кафе, командир, в очередной раз, отвлекся от дороги сценой охоты страшных зверей. Вот один из них, издав громкий рык, напугал бегущую от него женщину, но даже не попытался ее догнать. Чудовище словно понимало: обезумев от страха, та, оглядываясь, бежит прямо в пасть припавшего к земле, словно охотящегося за мышью кота, - другого зверя, что стоял на ее пути в двадцати метрах впереди...
Сильный удар... Андрей Прыгунов успел заметить, что прямо ему под колеса, шагает странный, окровавленный человек. Сбитое машиной тело отлетает в сторону, но мгновение спустя человек начинает подниматься, а машина, потеряв управление, слетает с дороги и врезается в дерево...
Майор внутренней службы Андрей Прыгунов, начальник сводной колоны МЧС, получив смертельное ранение черепа, умирает, так и не предупредив мир о НАЧАЛЕ КОНЦА...
А голубое, бездонное небо, продолжали расчерчивать яркие и красивые полосы сгоравших в атмосфере последних осколков астероида.
7
ЗАЧИСТКА
14-00 часов, 15 мая,
ул. Свободы, город Юрьев-Польский
Приняв решение о зачистке своего подъезда, я энергично приступил к его исполнению, из-за чего на душе у меня сразу же полегчало.
В свой первый разведывательно-боевой выход я решил не брать длинное и громоздкое ружье ИЖ-27Е. Оно было удобно для стрельбы на более длинные дистанции и рассчитано для поражения цели на расстоянии до пятидесяти метров. Укоротив стволы второго ружья, я потерял дальность и точность стрельбы примерно на две трети, но приобрел выигрыш в его весе и маневренности, что позволяло мне использовать его, как запасное оружие или оружие для боя накоротке. При этом сохранялась его сокрушительная мощь на дистанциях до десяти метров. Будучи охотником, я не понаслышке знал о страшных ранах, которые способен был нанести дичи снаряд свинца весом 32-35 граммов, содержащийся в патроне двенадцатого калибра.
Облачившись соответственно и зарядив оба ствола короткого дробовика картечными патронами, я подошел к железной двери своей квартиры, готовый к схватке. Мне было понятно: основную опасность будут представлять ходячие, находившиеся сейчас внутри подъезда и открытых квартир. Остальные проникнуть в подъезд не могли, так как вход в него был оборудован металлической дверью с кодовым замком-защелкой и, судя по тому, что мне удалось увидеть из окна, она сейчас была заперта.
Прильнув к глазку двери, я осмотрел лестничную площадку перед ней - все было спокойно, по крайней мере, в видимом пространстве около нее. Все-таки, для подстраховки, оставив закрытой цепочку, открыл все замки и с большой осторожностью приоткрыл дверь. На лестничных пролетах вверх и вниз никого не было, в полутемном пространстве подъезда стояла полная тишина. "Хорошее начало!", - подумал я и, скинув крючок цепочки, стал медленно открывать дверь.
То, что случилось потом, запомнилось плохо, настолько неожиданно и быстро все произошло. Открыв на достаточное расстояние дверь, я шагнул левой ногой вперед, одновременно заглядывая за нее. За моей дверью никого не было, но дверь соседней квартиры была приоткрыта. Левая нога неожиданно встала на что-то мягкое... Я не успел среагировать достаточно быстро, когда под моей тяжестью, оглушительно раздирая мертвую тишину подъезда, раздался треск раздавленной жестяной банки. Нога рывком, почти рефлекторно, отдернулась назад, и банка с громким звоном полетела по бетонным ступеням вниз. Ударяясь о каждую из них, она пролетела, как баскетбольный мяч в сетку кольца, между лестничными пролетами на площадку первого этажа. Сердце сжало от предчувствия чего-то ужасного. В ответ на столь бесцеремонное нарушение тишины, снизу послышался шорох, а потом неуверенные шаги и негромкое, холодящее кровь рычание.
- У-а-ах-х-х-х.
Я резко повернул ружье в сторону лестницы первого этажа и, пытаясь принять устойчивую позицию, вдруг, оступился на высоком пороге своей квартиры, потерял равновесие и неуклюже толкнул плечом дверь. Под моим напором дверь стала открываться... И тогда, мне бросилось в глаза, что соседняя дверь, непонятным образом, тоже начала встречное движение...
Как специально, так же, как это бывает в фильмах ужасов: когда маньяк догоняет свою жертву, а у той, ноги путаются в траве, либо тонут в жиже, что мешает спастись. Так произошло и здесь: постарайся я специально заблокировать двери своей и соседней квартир - не получилось бы. А тут, дверь моей квартиры уперлась в открывающуюся дверь соседа, и произошло невероятное. Торец двери попал в Г-образный зацеп соседской дверной ручки, направленной как раз в сторону моей квартиры, и сцепившись заблокировал ее.
Я в ужасе попытался закрыть дверь - не получилось, толкнуть в другую сторону, чтобы освободить от зацепа - тоже. В образовавшуюся щель, приоткрытого дверного проема соседей, рвался обратившийся в ходячего ее бывший хозяин. Вид у него был жуткий. Засохшая кровь вокруг рта, разодранное и обглоданное до кости плечо, обезумевшие, подернутые пеленой, выпученные глаза, растопыренные пальцы с обломанными, окровавленными ногтями вытянуты к моему лицу.
Как белка с подожженным хвостом, метались мысли в моей голове: "Дверь не закрыть! В соседней квартире, по крайней мере, один мертвяк, а ведь там проживало три человека. Что делать!!?".
Снизу, мерно покачиваясь, шаркающими, цепляющимися за каждую ступень шагами медленно поднимались мертвецы. Пока я дергал ручку, пытаясь освободить дверь, они добрались до межэтажной площадки. Их было трое. Деваться мне было некуда, дверь закрыть так и не получилось, поэтому, поневоле, мне пришлось принять свой первый бой.
