-Чёрт!.. Темно, хоть глаз коли! Когда уже тут лампы заменят?!
Часовой дошёл до угла и в этот момент сбоку с ножом в руке на него прыгнул Ворон, схватил за голову и быстрым движением перерезал охраннику глотку. Тот как мешок повалился на землю. Учёный быстро оттащил его за угол.
-Ну чего там?! - Донёсся со стороны камер голос второго часового. - Колыма?!
Ворон глянул на Сашу и сделал ему знак молчать.
-Колыма?! Ты оглох что-ли?! Чего молчишь?! - Послышались шаги и в проходе в свете ламп показался силуэт второго часового.
Ворон выждал, когда бандит подойдёт поближе, перехватил нож за лезвие, примерился и метнул оружие в охранника. Лезвие вошло тому в грудь по самую рукоятку, парень зашатался, конвульсивно схватился за рукоять точащего из груди ножа и медленно повалился на пол.
Учёный вышел из укрытия, снял ПНВ и подошёл к поверженному часовому. Тот хрипло дышал и тускнеющими глазами смотрел на своего убийцу.
-Ты!.. - Глаза охранника от удивления широко раскрылись, изо рта на подбородок потекла кровь. Он попытался приподняться. - Ты же б... Б-б...
Ворон резко выдернул нож из груди парня и, запрокинув тому голову, перерезал горло.
Мужчины обыскали трупы часовых и забрали у одного из них связку ключей. Учёный снова нацепил на голову ПНВ. Они подошли к камерам.
В первых двух было пусто, в третьей спал на нарах какой-то грязный лохматый мужчина.
-Тс-с. Не буди. - Прошептал учёный и сделал знак двигаться дальше.
В последней камере на койке лежала девушка. Услышав возню около решётки, она испуганно приподнялась на локтях.
-Саша! - Девушка радостно вскрикнула.
-Тихо! - Парень приложил палец к губам. Он подобрал нужный ключ и отпер решётку.
-Быстрее!
Ирина радостно подбежала к нему и бросилась в объятия.
-Позже обниматься будете! - быстро сказал Ворон. - Уходим отсюда!
Они уже миновали последний коридор, когда с верхнего этажа донеслись крики и топот ног.
-Твою мать! Охрана проснулась! - выругался учёный и свернул за угол. - Живее к люку!
Пробегая мимо места, где он приказал Саше убить пленника, учёный не обнаружил трупа.
-Идиот! Ты его в живых оставил!
-Я его оглушил! Не думал, что так быстро очухается!
-Сопляк! Думал он! Он пришёл в себя и за помощью побежал!
Люди ссыпались в люк. Впереди стоял птичий гвалт. Они миновали узкий рукав и выбежали в основную трубу. Под ногами метались пьяные со сна испуганные птицы, Ворон пинал их ногами и нёсся к выходу. Учёный выпрыгнул из трубы и покатился по земле.
Позади послышались выстрелы. Из водостока показался Саша с пистолетом в руке, примерился и спрыгнул на землю, после чего поднял руки и подхватил последовавшую за ним Ирину. Они подбежали к учёному.
-Бегите к стоянке! Живо!
-А ты?
-Я попробую задержать их!
Саша и девушка бросились на запад, где далеко впереди виднелись силуэты грузовиков, а Ворон достал из разгрузки ослепляющую гранату, и, выдернув чеку, бросил в водосток. Подумав, следом отправил ещё одну, и развернувшись, побежал вслед за ребятами.
Сзади в трубе ослепительно вспыхнуло, и стало тихо.
-На какое-то время это их задержит... - Учёный бежал вперёд.
Они уже миновали половину пути, и Ворон почти поравнялся с ребятами, когда далеко позади раздался мощный выстрел. Саша обернулся и увидел, как учёного резко толкнуло вперёд. Тот упал и покатился по земле. Парень остановился.
-Беги к грузовикам! - Крикнул он девушке. - Беги, не останавливайся!
Ирина побежала дальше. Саша подскочил к Ворону, подхватил того под руку и тяжело двинулся в сторону стоянки. Он всё ждал, что сейчас в спину толканёт, и обливался холодным потом, но выстрелов больше не было.
Около грузовиков к парню подбежали Илья и Лев и перехватили учёного под руки.
-Что произошло?!
-Ворона снайпер подстрелил.
-В ногу попал? - Лев посмотрел на безжизненно болтающуюся в штанине ногу учёного.
В этот момент мужчина пришёл в себя.
-Ногу прострелили, сволочи... - С трудом проговорил он.
К ним подбежал Цыган, бегло осмотрел Ворона и направился к грузовику. Открыв двери кузова, торговец скомандовал:
-Заносите внутрь!
Учёного аккуратно разместили в кузове. Лев быстро достал бинты и медикаменты, обрезал простреленную штанину и начал осматривать рану.
-Надо быстрее убираться отсюда! - взволнованно сказал Саша торговцу. - Мы там такого шороха навели!..
-Всё ясно. Сейчас же уезжаем! - Цыган высунулся из кузова и прокричал: - Все по машинам!!! Отъезд!
Люди запрыгнули в грузовики, и машины тронулись. Торговец захлопнул двери и подошёл к лежащему на брезенте Ворону.
-Ну как он?
Лев сидел на корточках и недоумённо рассматривал огромную рваную рану чуть выше колена учёного.
-Лев?..
Парень поднял голову.
-Ничего не пойму... - Он удивлённо посмотрел на торговца.
-Что такое?
-Взгляни сам...
Торговец опустился на колени и стал рассматривать рану. Из развороченного мяса торчали какие-то трубки, с рваных концов которых капала синяя жидкость, а под ними тусклым стальным блеском в свете лампы мерцал металл. Цыган посмотрел в глаза Ворона.
-Так ты робот...
ГЛАВА 7: Это ему ни к чему
Торговец вскочил на ноги и выхватил из-за пояса пистолет.
-Мать твою, так ты робот!!! - он направил оружие в голову учёного.
Ворон пристально наблюдал за ним.
-Я андроид. Робот, но только наполовину. Ты имеешь что-то против?
-Я... - Цыган не нашёлся что ответить. - Да откуда же ты взялся такой, чёрт тебя дери?! - Он недоумённо посмотрел на пистолет и убрал оружие в кобуру.
Люди окружили учёного и удивлённо разглядывали его. Все были в шоке.
-Вот так дела!.. - Василич нервно усмехнулся и, почесав затылок, посмотрел на остальных.
-Лев, перевяжи рану, - обратился Ворон к сидящему в ступоре парню. - Никаких антисептиков не надо.
Лев машинально вправил в рану торчащие из неё трубки и наложил повязку.
-В Институте меня быстро починят! - Усмехнулся учёный. - Уже рассвет. К полудню будем в Метрополисе. Кто за рулём?
-Валерьян...
Грузовики двигались вперёд. Солнце взошло, и через несколько часов далеко впереди в предрассветной мгле показались гигантские вышки города.
Внезапно где-то сзади раздался мощный взрыв, двери кузова снесло с петель, и грузовик наполнил едкий густой дым. Машину резко толкнуло вперёд, и люди, потеряв равновесие, повалились друг на друга.
-Какого чёрта?!. - заорал Цыган. Он спешно выбрался из-под остальных, растолкав их в стороны, сунулся было к проёму, который ещё пару секунд назад являлся дверьми кузова, но, внезапно передумав, дёрнулся к перегородке, ведущей в кабину. Дёрнув ручку и закашлявшись от едкого дыма, торговец заорал Валерьяну:
-Какого чёрта происходит?!.
-У нас на хвосте почти дюжина внедорожников, босс!.. - Водитель бешено вращал баранку, пытаясь удержать в колее заваливающийся набок грузовик и одновременно вглядываясь в боковое зеркало. - У них гранатомёты!..
Цыган пролез в проём и плюхнулся на пассажирское сиденье, после чего аккуратно приоткрыл дверь и высунул голову наружу.
-Осторожней, босс!.. - машину мотнуло влево, и торговец чуть было не выпал из кабины. Он спрятал голову назад и захлопнул дверь.
-Это пустынники! Ворон, мать твою!.. - Цыган сунулся обратно в кузов. - Ворон! Нас преследует целая армия пустынников!
-Пулемёты! - Учёный ворочался на полу, пытаясь встать. - Поднимайтесь к гатлингам!
Саша и Лев бросились к люкам. Остальные схватили автоматы и прижались к стенам. Позади машины раздался второй взрыв.
