- Не боишься, что он свихнётся? - уточнил он на всякий случай. Она взглянула на него с той же улыбкой. Хотя, чему он удивляется: за 'вечность' знакомства он ни разу не видел её серьёзной.

- Почему ты не спрашиваешь о бедном джентльмене, что волею судьбы оказался в чужой могиле?

Мастер менять темы. Теодор пожал плечами.

- Неинтересно.

Он подумал, что если бы у неё были брови, она бы непременно подняла одну.

- Всякий мог оказаться на его месте, - безразлично пропела она. - Но оказался он. И никто другой.

Теодор взглянул в сторону лобного места. Землекопы из второго уже разбредались по домам, очередь за ними.

- Так стремительно здесь бежит время, - с насмешкой сказала она. - Когда-то ты был таким доверчивым...

Он жалел, что взгляды не умеют превращаться в пощёчины. Она плавно, но с победоносным видом вздёрнула нос и встала.

- До встречи ночью, Теодор.

Прозвучало так двусмысленно, что он невольно скривился. Или двусмысленность ему показалась. Кто разберёт?

На порог хозблока вывалились новички, чуть ли не падая друг на друга. За ними - Магнус. Дождавшись, когда братья пройдут мимо, он протянул ему кусок хлеба с богомерзким хаукарлем*.

- Четверг, - констатировал Теодор, морщась от отвратного рыбного запаха. Сначала клопы, теперь это. Ненавижу. - Убери это.

Магнус фыркнул, откусил кусок и, жуя, кивнул на Блумвуд:

- Совсем сдулись. Что с ними будет в конце недели, я не знаю.

Он не ответил. Преследовала мысль, что будет даже лучше, если оба сбегут. В противном случае скоро уйдут отсюда поседевшими. Как минимум.

* * *

- Ну что, - Клейтон с хохотом оглядывал Блумвуд, - как вам первый день, птенцы?

Они переглянулись. Чувствуют подвох. И правильно, он же предупреждал.

- Ну?..

- Всё в порядке, сэр, - выплюнул старшой. Как его там... Джеймс... Джей... - Бывало и хуже...

- Хуже?! Ха! - Он снова расхохотался. - Ты ещё не видел самого интересного, малой. Зима - вот время года для настоящих мужиков с яйцами.

Син и Крауди чуть не прыснули. Молодцы.

Почти всё собрание молодняк смаковал подробности сегодняшнего инцидента. Бабулька хоронила сына. Вернее то, что от него осталось после бомбёжек в Сирии. Пал он смертью храбрых, или снаряд застал его в сортире - уже неизвестно. Да и неважно. Бабулька прыгнула в могилу на его гроб. В ту самую, вырытую старшим Блумвудом. С мясницким ножом в руке. Гёйтюрссон среагировал быстрее звука: бросился ничком и в последний момент перехватил сухонькую руку. Её вытащили, но она отбрыкивалась и вопила что-то звенящим старческим голосом. Что ж ты, солдатик, до слёз довёл мамку? Стоило оно того? Стоило сдохнуть в стране чернозадых вместо того, чтобы учиться и работать? Стоит посмертная медаль мамкиных слёз?

Отпустив всех по домам и подарив Крауди прощальный подзатыльник, Клейтон поймал за шкирку Гёйтюрссона.

- Собери тех двоих здесь же в одиннадцать, - прошипел он. - Райдера предупредил, он вам даст ключи от хозблока. Всё понял?

Он кивнул.

- Не один буду: крыса тоже поприсутствует.

- А он нам зачем? - прогнусавил Гёйтюрссон, нахмурив лохматые брови.

- Я почём знаю? - чуть было не рявкнул Клейтон. Огляделся. - Небось, надеется что-нибудь прикарманить с покойничка, паскуда.

Магнус с сомнением возвёл глаза к небу.

- Ладно, иди. - Прозвучало почти с отеческой теплотой. - Не забудь про... чёрт тебя дери, опять рыбу свою жрал?!

От неожиданности он выпустил воротник, и Гёйтюрссон опрометью кинулся в хозблок.

Зараза, ну вот как можно жрать такую мерзость? Да ещё и каждую неделю.

* * *

- Слушай, а сколько сейчас стоит почка?

Теодор взглянул на Магнуса. Тот с совершенно серьёзным лицом скрёб белёсую щетину. Джайлс, сонный, пялился под ноги. Ещё дуется.

- Тебе зарплаты нашей мало? и стипендии? Ты же отличник.

- Ну, мало ли... - пожал плечами Магнус. - Я просто подумал, что продавцы органов ведь неплохо зарабатывают. Не то, что мы. А я планировал получить второе высшее... Ты об этом не задумывался?

- О продаже почки?

- Нет, об образовании. Ты вот не стал поступать, а мозги-то есть.

- Меня всё устраивает.

Магнус мученически вздохнул и взглянул на Джайлса:

- И так уже... год, да?

Теодор кивнул. Магнус дружески ткнул Джайлса.

- А ты ведь ещё в школе учишься, да? Кем планируешь быть?

Теодор заметил толику презрения в его взгляде. На Магнуса многие так смотрели. Из-за простоватого лица, привычки ковыряться в неподобающих местах, из-за рыбного запаха. Трудно сказать, замечает ли такие взгляды он сам.

Джайлс взвесил в руках лопату. Бессмысленное действие. Колеблется.

- Ну... я ещё об этом не думал.

- Иди ты! - воскликнул Магнус ошарашено. Джайлс вздрогнул и чуть не выронил лопату. - Я в твоём возрасте сидел в библиотеке: читал, как викинги англичан гоняли! Без обид. Неужели тебе не хотелось... не знаю... - он пощёлкал пальцами, - космонавтом стать хотя бы.

Теодор потёр висок. Что-то Клейтон не спешит.

- Подумай, - не отставал Магнус, - что тебя интересует больше всего? И каковы твои шансы в этом реализоваться?

Джайлс уже начал пятиться. К счастью под свет фонаря вышли Клейтон и Сайлас.

- Гёйтюрссон, сдурел? - прошипел Клейтон. Джайлс облегчённо выдохнул. - Орёшь громче, чем хренова сигнализация!

- Есть с кого брать пример, - холодно заметил Сайлас, поправляя перчатки. - Пошлите, время не ждёт.

Последний приют. Как много в этой фразе. Иронии. Что бы сказал старик-похороненный-не-там по поводу такой халатности?

Тело пацана влажно блеснуло под светом ручного фонарика. Луч мельком скользнул по лицу трупа.

- Вот это неожиданность, - прохрипел себе под нос Теодор.

Очередное доказательство того, что у судьбы всё же есть чувство юмора. Школьник-наркоман, по словам Магнуса, оказался бывшим одноклассником Теодора. В темноте трудно сказать, но выглядел он так, словно не постарел ни на день. Молодильные наркотики? Странно, но почему бы и нет?