– Привет.

Нет, что-то случилось.

– Вспомнил, что мы не расцеловались перед отъездом?

Это я так реагирую на опасность. Так пытаюсь ее отогнать.

– Вчера по твоей просьбе забрали остальные фотографии от этого индуса. Там и ты есть вместе с тем ливанским журналистом. Пьете кофе за мирной беседой.

Наверно, все же тот нечесаный мужик, который зашел выпить эспрессо у стойки.

– Ну, уничтожьте их. Зачем меня светить? А за Халедом второй день наш фотограф ходил. Хорошо работает, я его толком не вычислил. А меня он щелкнул, потому что не знал, что я и есть заказчик.

– Твой сознательный фотограф поснимал и людей вокруг. Знаешь, кто хотел войти в ресторан? Уже взялся за ручку двери, но, увидев тебя, не стал?

– Ну?

– Тот мелкий гаденыш, с которым мы вместе встречались в парке. Рамдан его зовут?

Я кивнул:

– Но как он мог меня видеть, если он не заходил? Я сидел спиной к двери. – Лешка недоуменно посмотрел на меня. Согласен: неосторожно это, не по правилам. – Мне важно было ливанца гипнотизировать, а тот сидел лицом к входу.

– Подожди, ты что, не понимаешь? Получается, Рамдан за тобой следит. Убедился, что ты в ресторане, и опять спрятался.

– Да нет. Рамдан на связи у этого ливанца, Халеда – я тебе показывал его фотографии. Рамдан пришел на встречу, увидел, что с Халедом разговаривает кто-то, сидящий к нему спиной, и свалил.

– Ты уверен?

– Всякое может быть. Но это самое разумное объяснение. Я же, друг мой, проверяюсь все-таки.

Черт, а вчерашнее возвращение из парка? Но я действительно был в энергетическом провале. Однако если Рамдан разглядел меня в ресторане, это плохо. Станет он после этого передавать информацию Халеду? Мне-то что? Я через несколько часов уже буду в воздухе. А источника мы лишимся.

Мы с Кудиновым дошли до перекрестка. Пора было расставаться.

– Надеюсь, что ты прав, а не я. Все равно. Ты давай повнимательнее, пока не улетишь, – с ворчливой заботливостью произнес Лешка.

– И ты за собой смотри.

Мы замерли на мгновение, решая, стоит ли пожать друг другу руку на прощание. И тут они и подошли.

1

– Не наш день, – констатировал Кудинов, когда мы снова оказались одни. А вожделенный напильник – в ящике.

– Ну, может, Господь тем не менее устроит все как-нибудь к нашему удовольствию.

Мы стали взвешивать шансы на благополучный исход дела.

– На мой звонок сам знаешь куда я бы особо не рассчитывал, – сказал Лешка. – Как нас могут отследить? Телефон мой, наверное, наши рыжие друзья сразу отключили. В каком направлении нас увезли, ребята не знают. Да и разговор с тем парнем был какой-то странный. Как будто я звонил продавцу по поводу холодильника, который сломался в первый же день. Ты бы что на их месте предпринял?

– Ты многого от меня хочешь. Я и на своем-то не очень знаю.

– Я на Володю ставлю. Ну, на Мохова.

– То есть все-таки на резидентуру, – уточнил я. – Мохов ведь наверняка помчался туда, как только прослушал сообщение. Резидент собрал срочное совещание. Выделили несколько специально обученных людей для подкрепления. Сейчас сидят, ждут от нас сигнала.

– Не пора уже дать его?

– А что мы им скажем? Смотри: мы встречались в полдень. Пока дошли до Дорсет-сквер – где-то 12:20 было, когда нас упаковали.

– Я так и сказал, когда звонил, – недовольно напомнил Кудинов.

– Ты просто пятерочник. Так вот, сюда мы приехали без пятнадцати три. Получается, в дороге мы были почти два с половиной часа. Сколько мы ехали по пробкам в городе, непонятно. Мы можем, конечно, попросить наших проверить все летные поля в радиусе двух с половиной часов пути. Но сколько времени это займет?

– Не важно, – не согласился Лешка. – Уже вариант.

– Я-то предпочел бы, чтобы у нас было больше полезной информации. А то вдруг мы на западе, а они начнут поиски с востока. Они же не могут послать гонцов во все четыре стороны света – англичане всю полицию на ноги поднимут, чтобы их отслеживать.

– Тоже было бы неплохо, – невозмутимо прокомментировал мой друг.

– Ага! Российское посольство, сбиваясь с ног, разыскивает американского гражданина и британского подданного.

– И если разыщет живыми, прочее отступит на второй план.

Я в очередной раз вспомнил, что это из-за моей оплошности мы сейчас были там, где мы были.

– Давай все же придерживаться одной линии поведения, – сказал я. – Они следили за мной. Ты – случайный прохожий. Русские бросились спасать своего и заодно выручили тебя. Вот наша общая версия, как бы ни повернулись обстоятельства. Разумно?

Лешка кивнул. Но сказал:

– Давай звони.

И он, в сущности, прав. Пусть лучше нас найдут живыми. Я сам совсем недавно умно так излагал про геройство и глупость.

Я полез было к тому потаенному месту, где покоилась наша последняя надежда, когда вдали послышался шум мотора.

– Самолет? – прислушался Кудинов.

– Нет. Похоже, машина.

Лешка согласно кивнул:

– Фургон возвращается.

Что-то зловещее было в этих звуках. Ну, не зловещее, не будем драматизировать, но неприятное. Вот ровное рычание смолкает – водитель, видимо, тормозит перед очередным виражом, потом, через несколько секунд, двигатель снова подхватывается и доходит до высокой ноты. Звуки тем временем становились все явственнее, а под конец, когда машина подъехала совсем близко, стало различимо даже характерное постукивание дизеля. Раньше, когда нас сюда везли, я всего этого не замечал. Так слепым слух помогает полнее воспринимать окружающий мир.

– Да, точно, вернулись, – подтвердил я.

– А ты переживал, – поднял бровь Кудинов. – Я же видел, что она на тебя глаз положила.

Лешка, конечно же, думал не о красавице в розовом. Босса мы ждали. Босса, которого я так и не вычислил.

2

С того самого момента, с нашего похищения, в голове у меня не переставая шел процесс. В фоновом режиме, как в компьютере. Вы его ни о чем не просите, а у него внутри что-то жужжит, огонек мигает, показывает, что он не просто так стоит прохлаждается. Вот и у меня все это время внутри что-то происходило, только внешних признаков не подавало.

Когда я прокололся, я вычислил – во время встречи с Мустафой в Грин-парке.

Кто меня засек, тоже ясно – тот рыжий.

Как меня вели до встречи с Кудиновым, не очень понятно. Возможно, действительно благодаря уличным видеокамерам. Но это не самое важное.

Главный вопрос: кому было нужно наше с Лешкой похищение? И зачем? Почему все было проделано именно так, было ясно. В этой глуши с нами можно было делать, что угодно. И концов наших не найдут.

Я вот выразил надежду, что Господь тем не менее устроит все как-нибудь к нашему удовольствию. Но сам тут же подумал, что не просто Ему придется – так я все запутал своей слепотой и упрямством. Четыре подозрительных типа попали в мое поле зрения. Четыре человека – это если не брать во внимание тех, кто подозрений не вызывал (хотя и те могли стоять за нашими с Лешкой злоключениями).

Первый – Рамдан. Я знал, что он опасен. И Ашраф мне об этом постоянно твердил, и сам я имел возможность в этом убедиться. И что я в связи с этой опасностью делал? Ничего. Что стоило попросить Раджа понаблюдать за алжирцем? Но нет – я был уверен, что я сильнее, умнее, предусмотрительнее.

Журналист этот толстый, Халед. Он купил у Рамдана сведения о готовящейся поставке украинских «калашниковых». Пока думал, кому перепродать, появился новый покупатель. Толкнул информацию мне. Но информация же – не материальный предмет, не сами же автоматы. Ее не один раз можно продать и не два – наверняка он это и раньше проделывал. Так что он предложил эти сведения и англичанам. А прикинув возможную выгоду, заодно продал им и меня. Ливанцы же – нация торговцев. Что, я этого не знал? Знал прекрасно.

И, конечно, первым подозреваемым стал тот, кому я доверял больше других, – Ашраф. Какой, ну какой ему был смысл скрывать от меня свое знакомство с Джоном Фини? Они – естественные союзники; нормально, если они встречаются и делятся информацией. Но египтянин все отрицал. Почему? Самый логичный ответ – потому что он рассказал Фини обо мне. Англичане как-то проверили информацию по своим каналам и выяснили, что никто из американцев на связь с Ашрафом не выходил. Трогать они меня не стали – пока просто установили штатное наблюдение.