Хакина, одарив вампира похотливым взглядом, затворила за собой одну из дверей.

Констант потер висок, поднялся с кровати и стал одеваться, размышляя. Из задумчивости его вывел громкий храп, доносящийся из-за другой двери.

Открыв ее, он узрел картину во всей красе: на видавшем виды матрасе почивал здоровяк, лицом вниз; вокруг стояли всевозможные тазы и кастрюли, но орк явно был не метким стрелком, промазав во все, кроме одной. Теперь пол покрывала красная зловонная жижа.

- Чердак твой дырявый! - ругнулся Констант и, покачиваясь, пошел к другу, брезгливо переступая лужи. - Просыпайся, вакханалия ходячая!

Носок сапога вампира смачно приложился в бок громилы, погрязая в складках мышц. Алик засопел, выдал газы и перевернулся на другой бок.

- Ну и леший с тобой, пьянь подколодная!

Константу так и захотелось оставить две красноречивые дырки на шее орка, но представив, что сейчас течет по его жилам, воздержался. Он быстро вернулся в соседнюю комнату. Тут уже вовсю хозяйничала мисстресса.

- Помнится, ты мне когда-то говорил, что кроме основной пищи ты предпочитаешь еще изысканное питье, - улыбнулась она, наливая из высокого графина янтарную прозрачную жидкость в хрустальный кубок. - Мне пришлось постараться, чтоб добыть это для тебя!

Он принял из ее рук сосуд и понюхал жидкость. Приятный ореховый запах тут же поднял настроение.

- Да, именно крепкий напиток мне сейчас и нужен, - Констант расплылся в улыбке, отпивая и наслаждаясь вкусом. - Амброзия!

- Что ты намерен делать? Теперь вся нечисть обобщится против тебя.

Хакина с легкой улыбкой наблюдала, как вампир смакует коньяк, в блаженстве сжимая подлокотник кресла.

- Я не собираюсь дожидаться, пока Гедран будет загонять меня как дикого зверя, я зайду к нему с тыла. Этого он ожидает меньше всего, и я первым нанесу удар.

Выражение лица Константа не оставляло ни малейших сомнений по поводу его слов. Кубок протяжно заскрипел под длинными, тонкими, но крепкими пальцами вампира и пошел трещинами.

- Как ты умудрился перейти дорогу лидеру Анклава Нежити? - мисстресса с опаской смотрела, как осколки сосуда осыпаются вампиру на колени.

- У нас давно взаимная неприязнь, - он вперил взгляд в потрескавшуюся серую стену комнаты. - И скорей всего последней каплей послужило то, что я убил его любимую марионетку - Доминика.

- О... - изумленно протянула Хакина. - Так это ты его изувечил?

- А не надо было мне палки в колеса совать!

Констант поднялся и стал размеренно прохаживаться по комнате, подметая пол подолом накидки. Он вдруг остановился и заглянул мисстрессе в глаза.

- Тебе что-нибудь говорит имя Нарилла?

- Зеленоглазая ведьма, - ехидно заулыбалась та. - Так это она тебя так отделала?

Вампир промолчал, пристально глядя на девушку.

- Что ты знаешь о ней?

- Ходит много слухов... Особенно про ее развратную натуру. Ей впору работать у нас мисстрессой, - Хакина разлеглась на кровати, томно взирая на свой предмет обожания. - Но она сильна и умна... Не заставляй меня хвалить другую даму, Констант!

- У нее есть слабости? - допытывался вампир с каменным лицом.

- У всех женщин есть слабости, - девушка хитро усмехнулась, намекая на внешность и качества вампира.

Констант долго молча смотрел на мисстрессу, размышляя. Наконец он повернулся и взглянул на дверь, за которой все так же громко храпел Алик.

- Я учту!

***

Ветер нарастал, покачивая голые ветви без листвы. Железная высокая ограда вырастала к небу острыми пиками, на которых смотрели во тьму стеклянные глаза человеческих голов. Ошметки кожи и внутренностей болтались на ветру, распространяя вокруг гнилостный дух разложения. За оградой высилось темное здание с высоким шпилем и покатой крышей, которое в былые времена вызывало благоговейную дрожь у смертных - церковь. На коньке крыши темнел сломанный у основания брус на фоне неба, который раньше был крестом. За закрытыми наглухо железными массивными дверями шли ряды низких лавок, большая часть которых была сломана и покрылась густым слоем пыли. На алтаре лежала открытая толстая книга. Ее страницы слиплись от засохшей бурой жидкости и покрылись пузырчатой белой плесенью.

Здание огласил истошный женский вопль, уносясь под величественный свод, на котором был изображен пастух с овцами, и резко оборвался. Изящная рука упала на когда-то зеленый узорчатый мраморный пол, и обручальное кольцо с мелодичным звоном покатилось к лавкам, сверкая золотыми боками в свете больших свечей.

- Твоя манера питаться всегда вызывала во мне противоречивые чувства. То ли меня тошнит на это смотреть, то ли у самого пробуждается внутренний зверь!

Об пол тихо стукнулась черная деревянная трость. Вошедший положил на рукоять холеные руки в изящных бархатных перчатках и склонил голову набок. Из-под пышных бровей на обитателя церкви взирали серые с прожилками глаза. Широкий плоский нос тянул затхлый воздух, а тонкие бескровные губы невольно скривились.

Невнятное рычание, чавканье и звук рвущихся жил стал ответом.

- Лингед! Смотри на меня, когда я к тебе обращаюсь! - мужчина потерял терпение, стукнув об пол тростью и повысив голос. Он раскатом грома пролетел по заброшенному зданию, забиваясь во все щели.

Из-за растерзанного обескровленного трупа поднялось высокое худое создание. В пламени свечей отливала матовая мертвенно-бледная кожа, покрытая черными продолговатыми трещинами. До пояса свисали грязные свалявшиеся угольно-черные волосы. Запавшие багровые глаза с черными белками злобно уставились на говорившего.

- Не смей на меня так смотреть! - гость церкви поправил высокий цилиндр, одернул сидящий по фигуре костюм из дорогой ткани и медленно подошел к алтарю. - Ты забываешь, кто дал тебе жизнь!

- Жизнь?! - Из груди вырвался каркающий смех, больше похожий на кашель. Черные брови с изломом поползли вверх, а темно-фиолетовые губы растянулись в оскале, обнажая серые зубы с двумя парами острых длинных клыков на верхней челюсти, и двумя на нижней.

- Не ерничай! Если б не я, твои кости давно б уже превратились в прах, - мужчина достал батистовый платок, брезгливо вытер край целой лавки и чинно сел. - У меня задание для тебя.

- Я тебе не цепной пес, Гедран!

- Как раз цепной! - трость с силой опустилась об пол, и по мрамору побежали трещины. - Пока я имею над тобой власть!

- Пока... - в глубине зрачков засветился недобрый алый огонек.

Лингед сгорбившись, сновал взад-вперед по церкви, больше напоминая огромного разъяренного волка.