- А я б вообще на твоем месте перебирал харчами, а то жрешь кого попало, - орк наконец нашел лужу и изрядно возюкал там ногами.
- Я не жру кого попало! - сверкнула глазами тень. - Я нагоняю страх и ужас. Пусть те ополовиненные, что остались в живых, расскажут всем какой я изверг.
- Ну да, куда уж там, за "Великим и Ужасным" кто там вспомнит какого-то мутного орка, который толокся рядом! - поскрипел клыками зеленокожий, все таки в большей мере очистив сапоги. - А я может тоже хочу чтоб меня боялись!
- А ты на них перегаром сразу дыши, когда я заходить буду - они тебя точно не забудут!
Орк сдвинул брови, пробормотал под нос отборную ругань и потащился следом, лапая флягу на бедре.
- Куда теперь?
- Посидим со своими, - ответила тень, нырнув под сводчатую арку, уходящую вниз.
- Это с крысами что ль? На кой леший тебя в канализацию несет, еретик? - орк пригнул голову, но все равно долбанулся лбом об второй каменный выступ. - Ай, сам черт рогатый тут себе шею свернет! Я тебя иногда не понимаю, Констант!
- А меня не нужно понимать.
В темноте что-то скрипнуло, и спутников озарил кроваво-красный свет.
В отличие от людской таверны здесь царил хаос порядка. С каменного свода свисали железные тюльпаны, внутри которых пылала алая субстанция, озаряя всех присутствующих багряным светом. Пол был усыпан разноцветным стеклом, вмурованным в камень. У противоположной стены заведения стелились параллельные неширокие дорожки из темного гранита, в конце которых в настенных оковах висели очередные жертвы. От их железных ошейников шли медные трубки с витками, которые вели к огромным чашам, стоявшим вместо столов. Вокруг них сидели разнообразные существа, потягивая жидкость. Без музыкантов тут звучала неистовая музыка, перемежающаяся с криками жертв.
- Милое заведение, - протянул орк, крутясь вокруг себя, разглядывая свод и чуть не сбивая проходивших мимо посетителей. - А тут только для кровососущих? Или мне тоже принесут пожрать?
Обернувшись в ожидании ответа, зеленокожий встретил пустоту. Его спутник уже развалился на диване у чаши, вальяжно закинув ногу на ногу. Черные как смоль прямые волосы до пояса разметались по красному бархату. Тонкий прямой нос потянул воздух, и алые губы расплылись в улыбке, обнажая клыки.
Орк бухнулся рядом, чуть не опрокинув пустую чашу, которая огласила заведение неприятным скрежетом метала по камню. Посетители нервно скосили глаз на неуклюжего громилу.
- Какие у нас гости!
Орк повернул голову и уперся мордой в сочную полуголую упругую попку, которая принадлежала подошедшей даме, с благоговением рассматривающую его спутника.
Стройные длинные ноги были крепко обтянуты лоснящейся кожей, которая вдобавок слегка прикрывала бедра и сокровенное, и наполовину пышную грудь. Шея и голова также была затянута в это материал, оставляя свободным только высокий темный хвост на темени. Широко открытые сиреневые глаза из-под густых длинных ресниц, жирно подведенные углем, острый маленький носик и пухлые ярко-красные губы.
- Думала, ты к нам больше не зайдешь, Констант! - промурлыкала она, усаживаясь на колено к предмету обожания. - Что на этот раз будешь?
- А вон ту, - когтистый палец указал на третью от него жертву: белокурую стройную деву, пытающуюся прикрыть обнаженные части тела прикованными руками, но цепи были слишком коротки. - А потом можно и тебя.
- А твой... питомец... что будет? - обернулась через плечо мисстресса и скривила губки, оглядев орка.
- Пи-питомец?! - орк задохнулся от возмущения, вытаращил глаза и скривил такую рожу, что его спутник поспешил быстро объяснить заказ девушке и отослать ее звонким шлепком по пятой точке. - Это я...она меня...да что за на...?
- Прости, Алик, тут не привыкли к живым, особенно к оркам, - откровенно веселился Констант, прикрывая смех когтистой рукой. - Ей простительно, она моя фаворитка. Да и в голове у нее ветер, как и положено мисстрессе. Если что, я заказал тебе кусок сочной жареной баранины.
Орк открыл было рот возмутиться еще раз, но услышав про баранину, подозрительно взглянул на собеседника.
- А откуда тут баранина? Небось срежут с ляжки ближайшей жертвы? - Алик посмотрел на полуголых девиц и юношей в конце зала, и его передернуло. - Нет уж, сами их жрите! Я не ем то что разговаривает!
- Заказ готов!
Рядом снова замелькала филейная часть мисстрессы. На чашу поставили перекладину, и перед орочей мордой сизым паром запыхтела поджаристая нога явно животного происхождения.
- Что за вонь? - отмахивались ближайшие посетители, кривя носы и глядя на пускавшего слюну зеленокожего, его стеклянные глаза и дымящееся блюдо на подносе.
- Мессир! - мисстресса переклонилась через Константа, нарочно ткнув его лицом в свой бюст, и открутила небольшой краник на трубке. Чаша стала наполняться бурой жидкостью, а в конце зала вскрикнула блондинка, хватаясь за ошейник. - Приятного аппетита!
- Благодарствую, Хакина! - Констант отвесил шутливый поклон мисстрессе и зачерпнул хрустальным кубком жидкость из чаши.
Одарив его жарким взглядом, девушка удалилась.
- Вот так... пройти через все мученья, страданья и боль чтоб сидеть и наслаждаться здесь первосортной кровью.
Взгляд темно-вишневых глаз разглядывал содержимое кубка. Настроение у вампира мгновенно испортилось, нахлынули неприятные воспоминания и перед глазами промелькнули жуткие и отвратительные сцены из прошлого.
Ему захотелось метнуть сосуд в конец зала, разбив его вдребезги, и больше никогда не прикасаться к этой жидкости.
- Все еще лелеешь надежду стать смертным? - не в силах совладать с ароматом баранины, орк вовсю вгрызался в ногу, чавкая.
- Или хотя бы более человечным, если уж на то пошло, - Констант залпом осушил кубок и откинулся на спинку дивана, наслаждаясь первичной эйфорией.
- После того, что ты творил последние две сотни лет ты хочешь стать человечнее? - осторожно спросил Алик, отодвигая пустое блюдо. - Они ведь сами устроили на тебя охоту.
- Я не желал такой участи! - вспыхнул вампир, подаваясь вперед, а глаза засветились нехорошим алым светом. - Я не выбирал судьбу и не по своей воле сделался таким!
- Тише-тише! - рефлекторно отклонился орк, ловля себя на мысли, что вот именно от таких взглядов друга у него стыла в жилах субстанция, которой тому приходилось поддерживать свое существование. - Ну поздно крепить колесо, коль телега в реке.
- Вот я и сижу тут с тобой в этой "преисподней", вместо того чтоб жариться в настоящей, - вампир обвел изящной рукой заведение. - Смотрю на этих людей, чью жизненную силу я сейчас выпиваю, и тошно мне оттого, что я ничего не чувствую, хотя душу мою терзают волки...
