— Да кое-что забыл, — неопределенно ответил Александр Линев, проходя в помещение.

Конечно же, он соврал. Ничего из его вещей в помещении бюро быть не могло. Но проходя по улице, он заметил свет в окне и разглядел склонившуюся над кульманом Оксану.

Лозинская сухо поздоровалась и вновь принялась тереть уже посветлевшее пятно на своей рубашке.

Александр Линев прошелся между столами и остановился у кульмана Оксаны. Склонив голову на бок, он какое-то время изучал чертеж, а затем перешел к письменному столу и зашелестел листками.

Оксана покраснела. Не очень-то приятно было, что кто-то чужой копается в ее бумагах.

Наконец война с пятном была окончена. Оксана глянула на свою рубашку. От воды та сделалась полупрозрачной и сквозь тонкий батист виднелись кружева ее белья.

«Ну и черт с ним! Почему это я должна подлаживаться под остальных?» — подумала женщина и решительным шагом направилась к своему столу. Ей уже надоело смотреть, что какой-то плотник копается в ее бумагах.

— Добрый вечер, — холодно поздоровалась она.

Александр вздрогнул и отошел к окну. Он двумя руками отбросил за спину свои длинные густые волосы, и только сейчас Оксана заметила, что он не так молод, как кажется с первого взгляда.

— Извините, я кажется, слишком много себе позволяю, — неожиданно интеллигентно для плотника сказал Александр.

— По-моему, вы просто подглядывали. Это не очень прилично.

— Да, но это моя профессия.

— Подглядывать?

— Нет, — рассмеялся Александр, — моя профессия исполнять ваши фантазии. Иногда такого напридумываете, что потом приходится все менять.

— Я думаю, этот проект вам выполнять не придется, — усмехнулась Оксана.

— Простите, профессиональное любопытство. Меня, кстати, зовут Александр Линев.

— А меня Оксана Васильевна Лозинская, — женщина специально подчеркнула то, что к ней нужно обращаться по имени-отчеству.

Это не скрылось от Александра. Он весело посмотрел на Оксану.

— Ну что ж, Оксана Васильевна, я с удовольствием бы пожелал спокойной ночи и не мешал бы работать, если бы не увидел в вашем проекте одну очень досадную ошибку.

— Это только эскиз, — щеки у Оксаны порозовели.

— Да, но если в эскиз заложена изначально неверная мысль, то неправильным будет и весь проект.

Лозинская, уверенная, что в ее эскизе все в полном порядке, все-таки засомневалась.

— Покажите, — она приблизилась к кульману и стала совсем рядом с Александром.

— Вот эта стена, — показал немного огрубевшим от работы мизинцем Александр на заштрихованную полоску. — Дом, как я понимаю, старый?

— Да. Построен сразу после пожара двенадцатого года, — ответила Лозинская.

— Балки перекрытий, наверное, не менялись с того времени?

— Да. Они деревянные, — согласилась Оксана.

— Так вот, я могу вам определенно сказать, что вот эта стенка, которую вы собираетесь снести, и служит для них опорой.

— Не знаю, — покачала головой Оксана, — я сколько ни смотрела на нее, по-моему, это перегородка.

— Может быть. Но тогда никак эти балки не относятся к двенадцатому году, — усмехнулся Александр.

— Знаете, — возмутилась Оксана, — все-таки я — проектант, а вы — исполнитель.

— Иногда исполнитель знает куда больше, чем тот, кто составлял проект, — усмехнулся Александр Линев, облокачиваясь на письменный стол.

Оксана чувствовала себя уязвленной, и ей захотелось уколоть плотника.

— Да, мне пришлось уже сталкиваться с такими исполнителями. В одной квартире хозяин пригласил своего шурина. Они в выходные подогнали под окна компрессор и отбойным молотком развалили стену между комнатами. А потом, через три дня, потолок оказался у них на полу, потому что они в запале разбили капитальную стенку.

— Вот от этого я вас и предостерегаю, — спокойно заметил Александр. — Посмотрите сюда. Если вы не станете трогать эту стену, а передвинете вот эту перегородку, то гостиная получится больше.

— Но ванная! — возмутилась Оксана.

— Простите. Но такая большая ванная вам ни к чему. Стиральную машину лучше всего поставить на кухне. А если вам мало места, то сделайте раздвижную стену. Это очень просто, я сейчас покажу.

И Александр, взяв в руки карандаш, набросал на неровно оторванном листке бумаги свой план, как ему видятся преобразования на первом этаже.

— И еще, если вам хочется иметь вход в ванную из спальни, то лучше сделайте там небольшой душ. Это вам сэкономит уйму места. К тому же, не всю же жизнь вы собираетесь существовать одна. И тогда ванная, в которую можно попасть только через спальню, станет не очень удобной.

Оксана растерялась. Александр, в общем-то, говорил разумные вещи. Разумные для практика, но не для мечтателя.

— Но это только эскиз, — почему-то принялась оправдываться Лозинская, — это мечты, которые стоит осуществить.

— Так это ваша квартира? — рассмеялся Александр. — То-то я думаю, остались после работы и так усердно разрабатываете всякие варианты.

— Вы что, архитектор по образованию?

— Можно сказать и так. Я закончил художественное училище, а затем два курса архитектуры.

— Вас выгнали за неуспеваемость, Александр?

— Нет, за разврат, — улыбнулся мужчина.

Оксане Лозинской такая шутка не понравилась. Она взяла в руки карандаш и решила продолжить работу. Женщина вновь вернулась к той самой злополучной стене, о которой говорил Александр.

— Послушайте, мне вас просто жаль, — сказал мужчина. — Эта стена несущая, можете мне поверить. И если вы так уж решительно настроены, могу дать вам один совет. Ее можно снести, но только заложив в качестве балки предварительно два швеллера и стянув их болтами.

— Где? — спросила Оксана.

— Вот тут, — Александр взял карандаш и нарисовал на плане несколько полосок. — Вам и не нужен более широкий проход, а в противном случае даже швеллер не выдержит, прогнется, и потолок окажется у вас на полу, как у незадачливых новоселов из вашей истории.

— Но это же эскиз, — уже раздражаясь, воскликнула Оксана. — Я начерчу все так, как вижу. Я же дизайнер, а не инженер. И потом отдам свой проект на экспертизу, так как делается у нас в бюро.

— А вы посчитали, Оксана Васильевна, во сколько вам это обойдется?

— Ну, во всяком случае, поменьше, чем стоит вся квартира, — рассмеялась женщина.

— Иногда в таких случаях не хватает какой-нибудь ерунды, а я бы мог вам сделать экспертизу за половину суммы.

— Откуда я знаю, что ваша экспертиза будет профессиональной?

Александр улыбнулся.

— Потому что потом я бы взялся тоже за половину цены, учтите, сделать и весь ремонт. Так что ошибаться при заключении мне как-то не с руки.

— А вы уверены, что справитесь?..

Оксана любила полагаться на случай.

Ей казалось, что сама природа временами помогает ей, посылая на помощь нужных людей, ставит ее в благоприятные ситуации. Если вот сейчас, вечером, когда в бюро никого не должно быть, судьба послала ей Александра Линева, согласившегося сделать ремонт ее будущей, еще не купленной квартиры за полцены, то значит, так и надо.

«Ну и пусть он смотрит на меня немного похотливо, — согласилась в мыслях женщина, — я не дам ему повода зайти слишком далеко, хоть он и красив. Все-таки он плотник, а я… А кто ты? — тут же себя спросила Оксана. — Одинокая женщина, которая боится остаться одна?..»

— Ладно, не буду мешать, — сказал Александр. — Если вы согласны, то чем быстрее сделаете свой эскиз, тем быстрее я смогу заработать деньги. Они мне нужны, не стану скрывать. На какое-то время я остался без заказов.

— А вы хороший исполнитель? — не без кокетства поинтересовалась Оксана.

— Можете спросить у Валерия Дубровского. Он при желании даст вам несколько адресов, где я делал ремонт. Сами посмотрите интерьеры. Вот увидите, они покажутся вам лучше, чем вы их спроектировали.

— Так вы работали и по моим проектам?

— Да, два раза. Кстати, на мой взгляд, вы лучшая интерьерщица в нашем бюро.