— Я должен подумать. Такие дела сразу не делаются.

— У нас было достаточно времени до этого и, пожалуйста, не ври мне. Ты наверняка обдумывал и такой вариант, ведь ты же человек дела.

— Да, — неохотно признался Виктор и смолк.

К столику как раз приблизился официант, чтобы принять заказ. Не желая выглядеть скрягой, Виктор Лозинский заказал самые дорогие блюда и бутылку шампанского.

— Ну вот, — улыбнулась Оксана, — а ты говоришь, у тебя нет денег.

— Одно дело — угостить красивую женщину, другое дело — выложить не один десяток тысяч долларов. К тому же вот так, в один момент.

— Будем реалистами, — предложила Оксана, — наша квартира тоже чего-то стоит. И в ней, как я понимаю, половина принадлежит мне.

— Я вынужден с тобой согласиться, — развел руками Виктор.

— Так вот. Я предлагаю тебе или разменять ее или же ты позволишь мне купить новую.

— На первый вариант я никак не могу согласиться, — заупрямился Виктор Лозинский, — потому что мой адрес известен уже многим. То же самое и о телефоне. Нашу квартиру можно разменять на две только в новых районах, а туда ни один из моих деловых партнеров добираться не станет.

— Ну вот и отлично. Другого ответа я от тебя и не ожидала. Так что, старая квартира остается тебе, а мне ты покупаешь новую.

— Ничего сногсшибательного я тебе предложить не смогу, не хватит денег.

— Интересно, почему? — с издевкой улыбнулась Оксана. — Почему я должна переезжать куда-нибудь подальше к кольцевой, а ты можешь жить только в центре?

— Уж не думаешь ли ты, что мои финансы позволят приобрести тебе квартиру в пределах Садового кольца?

— Я и не рассчитывала на такой вариант. Но думаю, где-нибудь возле метро…

— Об этом стоит подумать. Ты, если хочешь подыщи себе несколько вариантов, а я посмотрю, какой из них и каким образом смогу оплатить.

— Ну да, я знаю, ты остановишься на самом дешевом и наименее выгодном для меня. Лучше сразу назови сумму.

— Нет, все-таки я буду настаивать на своем: сперва вариант, потом деньги.

И тут Оксана поняла, что своего мужа ей переубедить не удастся. Когда дело касалось чувств, он мог быть сентиментальным, но если речь заходила о деньгах, он становился страшным прагматиком и человеком, не способным ни на какой компромисс.

— Иначе размен, — напомнила Оксана.

— Ты не сумеешь этого сделать. При твоей-то собранности? — рассмеялся Виктор, явно довольный тем, что ему удалось одержать хоть маленькую, но все-таки победу.

— Ладно, я тебе привезу варианты, — согласилась Оксана, — а пока не будем говорить о том, о чем невозможно договориться. Давай ужинать.

Из кухни уже выходил официант с огромным подносом в руках. На нем блестела изморосью бутылка шампанского, позванивали хрустальные бокалы, аппетитно смотрелись холодные закуски. Оксана сглотнула слюну. В последнее время она питалась не лучшим образом. Не потому, что не хватало денег, а потому, что не было желания что-либо готовить. Ее подруга Валентина Курлова тоже не была хорошей хозяйкой.

Когда с первым бокалом было покончено, Виктор Лозинский вновь вернулся к деловому разговору.

— Мне не хотелось бы, чтобы ты нарвалась на каких-нибудь проходимцев. А их сейчас в торговле недвижимостью хватает, уж можешь мне поверить.

— По-моему, ты занимаешься немного другими делами.

— Ну что ты, строительство неотделимо от торговли недвижимостью. Даже торговля строительными материалами. Мне постоянно приходится иметь дело с фирмами, и я знаю, что процентов двадцать квартир, которые продаются в Москве, — это всего лишь наживка, выставленная жуликами.

— По-моему, и в других видах торговли жуликов хватает, — сощурившись, посмотрела на своего мужа Оксана.

— Надеюсь, меня ты к ним не причисляешь? — оскорбился Виктор.

— Это, к сожалению, единственный недостаток, в котором я тебя не могу упрекнуть.

— Я могу посоветовать тебе отличную контору. Называется она «Ваш дом».

— Мой дом, — уточнила Оксана.

— Хорошо, называй ее как хочешь. Это бюро торговли недвижимостью. Там у меня есть хорошие знакомые.

Виктор Лозинский порылся в кармане пиджака и извлек из него визитную карточку:

— Это одна из твоих любовниц? — улыбнулась Оксана, принимая карточку из рук мужа.

Тот сразу же попытался завладеть карточкой вновь.

— Ну, знаешь ли!

— По-моему, я не подавала к этому повода.

— С виду она, конечно, не очень опрятная женщина, но дело свое знает. И могу уверить тебя, квартира, купленная тобой, не окажется обыкновенной подставкой.

Оксана впервые ощутила тревогу за свою будущую, еще не купленную квартиру. Она и впрямь была много наслышана о разных аферах, происходящих в торговле квартирами.

А Виктор, явно упиваясь тем, что жена не ориентируется в подобных делах, решил ее немного припугнуть:

— Вот один мой знакомый, например, тоже был уверен, что купил абсолютно чистую квартиру. Сделал он это через бюро, и все документы оказались оформленными как положено. Но потом оказалось, что предыдущий хозяин два года тому назад купил ее у каких-то алкоголиков, чья несовершеннолетняя дочь, конечно же, нигде не поставила своей подписи, что согласна с продажей. Да ее никто и не спрашивал. Потом эта дочь выросла, достигла совершеннолетия, кстати, она еще худшая алкоголичка, чем ее родители, да еще и наркоманка.

— Не знаю, как может это уживаться в одном человеке, — покачала головой Оксана. — Наверное, ты рассказываешь специально для того, чтобы напугать меня.

— Отнюдь, — улыбнулся Виктор. — Я не пугаю, я предупреждаю. И вот эта дочь, подученная своими друзьями, пришла к моему другу требовать откупною. В противном случае она пригрозила подать в суд. Тот, прекрасно понимая, что от вымогателей откупаться нельзя, иначе потом придется платить каждый месяц, сказал, чтобы эта девица катилась ко всем чертям. К своему удивлению, через пару недель он обнаружил в почтовом ящике повестку. Та все-таки подала на него в суд.

— И чем же кончились эти разборки?

— Сперва мой друг нанимал адвокатов, пытался подкупить судей, но потом понял, что это слишком дорогие варианты. Все кончилось тем, что он нанял бандитов за две сотни, и те доходчиво объяснили алкоголичке, что даже если она и выиграет этот процесс, все равно в квартире ей пожить вряд ли придется.

— Надеюсь, ты не собираешься так дешево расстаться со мной?

— Да нет, что ты. Я надеюсь, ты купишь квартиру, а потом через какое-то время мы обменяем твою и мою на еще большую. И будем жить в ней счастливо.

— Надейся, — пожала плечами Оксана, — но мне кажется, что тебе с Эллой хватит и нашей старой в Кабельном переулке.

Виктор поморщился. Как раз Элла сейчас дожидалась его в той самой квартире, о которой шла речь. Оксана словно прочла его мысли.

— А ты не хочешь поехать домой вместе со мной? Может, я увижу старые родные стены и решу остаться.

— У нас не убрано, — растерявшись, ответил Виктор.

— Снова «у нас»? — рассмеялась Оксана. — Ну что ж, я не хочу встречаться с Эллой. Для этого я слишком горда. Пусть посидит одна и подождет твоего возвращения.

— Она пришла ко мне по делу, — неожиданно выдал себя Виктор, правдивость была одним из его неисправимых недостатков.

Оксана даже пожалела его:

— Вот видишь, ты даже не умеешь хранить тайны. Так что, если не умеешь изменять — не изменяй. Нельзя, чтобы хоть кто-нибудь узнал об измене.

Окончив ужинать, Оксана и Виктор вместе покинули ресторан. Они шли по вечерней улице в тени каштанов.

На душе у Оксаны сделалось спокойно и легко. Она думала, что разговор с Виктором будет куда труднее.

А Виктор оставался неисправимым оптимистом. Он и впрямь верил, что сможет не через месяц, так через полгода, через год уговорить жену вернуться к нему, и они впрямь тогда обменяют две квартиры на одну.