— Ну и порядочки у вас там на планете Акаи, — сказал Бенгт, невольно потирая рукой то место, куда упирался наконечник копья. — Чуть что — сразу копьем.
Бородач еще больше смутился.
— Прости. Порядки у нас… там, откуда я… и впрямь не такие, как здесь. Диспетчер… ты тот, кто разрешает посадку и взлет.
— Да. Меня зовут Бенгт.
Бородач поклонился.
— Мое имя Эвис.
Бенгт невольно тоже поклонился, отчего почувствовал себя ужасно глупо, и поспешно сказал:
— Я, собственно, зашел проверить, все ли доставлено вам на борт, что вы заказали и оплатили.
Эвис кивнул.
— Все, диспетчер Бенгт. Правда, вчера меня здесь не было, дежурил наш стрелок Реми, а я с капитаном и другими был в городе. Но я слышал, как Реми сказал капитану, что доставлено все.
— Ну, хорошо. — Нуррен сделал шаг назад. — Я пойду. Мне звонила какая-то девушка из вашего экипажа, минут через двадцать пять они будут здесь, и вы будете взлетать.
Эвис поклонился:
— Спасибо за новости, диспетчер Бенгт.
Бенгт опять невольно поклонился, оступился на трапе и, чтобы не упасть, неловко запрыгал по ступенькам спиной вперед. Каким же я дураком выглядел, подумал он и от неловкости, залившись краской, оскалился и вытаращил глаза. Потом стукнул ладонью себя по лбу и сердито прошипел:
— Никогда ты не научишься не быть чучелом, рыжий Бенгт!
И торопливо зашагал по бетону к белой башенке диспетчерской. С востока на поле аэродрома заходил на посадку, свистя, грузовой «Атлант», и под его шум Бенгт громко говорил сам себе:
— Тоже мне, понимаешь, космический флот планеты Акаи! Летают на джампере с копьями! Это надо же — человек вошел, а ему копьем в грудь!
Впрочем, про себя он думал, что, если бы он вошел, к примеру, на яхту с Земли или с Тол Эрессеа, и если бы там был часовой — а по уставу он должен быть — то часовой обязан был бы навести на него ствол оружия и не опускать «до получения удовлетворительного ответа на вопрос, кто идет». А большой разницы между наведенным на тебя с расстояния в три шага стволом разрядника и приставленным к твоей груди с такого же расстояния наконечником копья Бенгт, по справедливости говоря, не видел.
Под затихающий свист откатывающегося к грузовому терминалу «Атланта» Нуррен поднялся на башенку и вошел в диспетчерскую. Из двух диспетчеров аэрослужбы там был только один, и он озабоченно сказал Бенгту:
— Нуррен, звонили из полиции, надо визуально осмотреть поле. Они ищут какую-то женщину, которая нелегально въехала на Вальхаллу, сбежала из-под ареста и теперь пытается нелегально выехать.
— Сумасшедшая какая-то, — пробормотала вслух та часть Бенгта, которая была добропорядочным юношей с добропорядочной захолустной планеты, а та часть, что была подписчиком «Экспансии» и гордилась работой на космодроме, про себя подумала: «Столько романтики в один день — не зря я пошел сюда работать!». — А зачем поле осматривать снизу, разве отсюда его не видно? — спросил Бенгт вслух.
Авиадиспетчер пожал плечами.
— Не знаю, так полиция попросила. Ингмар поехал осматривать наше поле на машине. Иди, у тебя-то поле небольшое, я пока присмотрю за твоим оборудованием.
Законопослушный и добропорядочный Бенгт вышел, спустился на поле и побрел по бетону, а Бенгт-романтик думал: интересно, куда и от кого (или от чего) может бежать какая-то женщина — так, чтобы нелегально въехать… пытаться нелегально выехать?! Потом Бенгт-романтик вспомнил сообщения о борьбе с мафией «Совета Молнии», об ужасных событиях в Солнечной системе и системе Толимана, о том, что объявлен галактический розыск на несколько сотен негодяев из этой мафии во главе с каким- то японским адмиралом. Неужели эта женщина — бандитка?! По спине обоих Бенгтов брызнул холодок, и он пожалел, что ему не полагается оружия на дежурстве.
Он дошел до края поля и повернул в сторону «Лося» вдоль бетонированной канавы газоотвода, построенной еще в те времена, когда здесь садились и взлетали плазменные ракеты. Повернул и остановился толчком. Вновь его сердце прыгнуло к горлу.
Из глубины двухметровой канавы, края которой поросли травой, на него смотрел человек.
Бенгт, не шевелясь, глядел вниз. Это была девушка лет двадцати. Черные, давно не мытые волосы кое-как были забраны то ли в косу, то ли в хвост. На девушке был заношенный черный комбинезон. В тени ее лицо казалось неестественно белым, а темные глаза — неестественно большими. Ни вещей, ни оружия Бенгт при ней не видел.
— Ну, поднимайте тревогу, что же вы стоите? — низким, хрипловатым голосом сказала девушка.
Бенгт отвернулся, чтобы унять дрожь и скрыть свое волнение.
— За что вас разыскивают? — спросил он и тут же сказал себе, что вопрос дурацкий.
— Дурацкий вопрос, — услышал он. — За побег из-под ареста, нелегальный въезд и намерение нелегально выехать.
— Вы принадлежите к компании Lightning? — спросил Бенгт и растерялся, услышав резкий смех, почти кашель.
— Вы что, идиот? — спросила девушка. Бенгт обернулся и снова посмотрел на нее. Девушка встала, теперь ее огромные темные глаза на неестественно-белом, до голубизны белом лице оказались на солнце, буквально в тридцати сантиметрах от ботинок диспетчера, и при солнечном свете ее лицо до дрожи испугало Бенгта своей мертвенностью. Видимо, испуг Нуррена был ясно написан на его лице, потому что девушка криво усмехнулась:
— Что, хороша? А ведь от меня еще и воняет. До тошноты. Только меня уже давно не тошнит… Смотрите, смотрите. А еще я вся в синяках. Хотите, покажу? А еще… — тут голос девушки сорвался, она опустила голову и замолчала. Бенгт готов был поклясться, что она сдерживает слезы.
— Поднимайте тревогу, зовите свою полицию, — услышал он. Девушка говорила дрожащим голосом, не поднимая головы.
Бенгт вдруг решился.
— Я не стану звать полицию, — сказал он тихо. — Вон там, в тридцати метрах от вас, стоит корабль «Лось». Люк его открыт. Корабль взлетает примерно через час. Там сейчас только часовой, его зовут Эвис. Войдите и попробуйте с ним договориться. Порядки у них там странные, это — корабль издалека. Их капитан со всем экипажем прибудет минут через десять. Если вы вылезете из канавы позади «Лося», с вышки вас не увидят. Впрочем, увидеть там вас могу только я, а я в ближайшие три минуты буду идти к вышке, заложив руки за спину и не оглядываясь. Сможете вылезти сами?
— Смогу, — сказала девушка, подняв голову, и Бенгт увидел на ее лице слезы. — Все боги мира да благословят вас. — Ее голос снова пресекся.
Бенгт ничего не ответил ей и, нахмурившись, чтобы самому не расплакаться, пошел к башенке, заложив руки за спину. Всю дорогу он себя ругательски ругал, потому что читал книги и хорошо знал, как молодые обольстительные преступницы своими слезами могут обмануть даже самых закаленных и опытных мужчин. Впрочем, самые закаленные и опытные неизменно раскрывают такой обман, а еще лучше — железным голосом говорят «я вам не верю» или что-то в этом роде. Но Бенгт поверил этой девушке. Быть может, будь она такая, как Ингрид из дома напротив или как Аннелизе из команды наземников — ухоженная, со свежим цветом лица, пахнущая простенькими, но приятными духами, с гладкой загорелой кожей — быть может, тогда бы он ей и не поверил, на этой грязной, оборванной, избитой и, с его точки зрения, совершенно непривлекательной девушке он не поверить не мог.
Наверное, он слишком медленно шел: у башенки он увидел шагающую от служебных ворот группу — экипаж «Лося».
— Здравствуйте, диспетчер, — еще издалека весело сказал капитан — жизнерадостный молодой дядька с бритой головой, как у федерального космонавта, но одетый, как родстер (Бенгт бывал в Бальдурхольме, туристской столице Вальхаллы, и пару раз видел настоящих родстеров с Солнечной стороны). Еще в экипаже был молодой парнишка, не старше Бенгта (тоже с бритой головой, но одетый странно — почти как тот бородач Эвис), девчонка лет четырнадцати — это надо же, купила в городе рокк, модную норскую юбочку (Ингрид из дома напротив носит такую, только еще короче)! — и еще одна девушка, постарше — эта была в джинсах и кожаной куртке прямого кроя. Все они были увешаны пакетами и сумками: видно, закупили сувениров в городе, а судя по легкому запаху рыбных деликатесов — и не только сувениров.
