На самом деле это хоть и теоретический, но тоже очень интересный этап. Можно накупить автомобильных журналов с красивыми картинками, полазить по Интернету, походить по местам скопления машин (подсказываю: отличное место — стоянка возле ближайшего супермаркета) и поглядеть, что бывает. Этап, между прочим, очень творческий. На нем ваша отвлеченная мечта начинает принимать конкретные формы, размеры и даже название. Представьте: шли вы по улице и вдруг увидели машину, которая поразила ваше сердце наповал красотою линий. Да и по другим параметрам показалась вполне подходящей. Не ленитесь, обойдите такое чудо со всех сторон, запишите марку и номер модели. Эти данные, как правило, блестящими буквами написаны у машины сзади. Если, привлеченный вашими манипуляциями, на вас налетит хозяин машины и спросит, что это вы тут делаете, — не пугайтесь. Честно расскажите ему о своих восторгах, он вас поймет. И заодно поделится собственными впечатлениями. Этот обмен мнениями может даже стать началом новой дружбы. Но, не отвлекаясь на дружбу, придя домой, проверьте по Интернету или автожурналу, действительно ли выбранная модель соответствует вашим требованиям. И если да — то ура.

Можно и наоборот. Выбрав машину по описаниям, постараться найти ее на улице и убедиться, что картинка отвечает реальности. Можно даже упростить задачу и идти сразу в автосалон или на авторынок, хотя с этим никогда торопиться не стоит. Придя туда, вы подвергнете себя лишнему соблазну, можете не выдержать и купить что-нибудь раньше времени, так и не узнав до конца, что еще бывает на автомобильном рынке.

А в самом деле, что бывает?

Что бывает

Человеку, который впервые приступает к выбору автомобиля, нужно решить для себя несколько очень важных и принципиальных вопросов. К решению подходите со всей ответственностью — именно от него будет зависеть, как вы проведете свое ближайшее время в качестве автовладельца: на машине или под ней.

Нет, конечно, если денег у вас куры не клюют, и вы только колеблетесь между красным мерседесом последней модели и столь же новой лиловой BMW, вам дальше будет неинтересно. И точно так же неинтересно, если денег еле хватает даже на старенький «Запорожец». Но я сто раз предупреждала — крайние случаи не рассматриваю.

Итак, вам надо определиться:

1) старая машина или новая;

2) иномарка или отечественная;

3) с механической или с автоматической коробкой передач;

4) а может, рискнуть и купить машину с правым рулем?

Свои плюсы и минусы есть в каждом из перечисленных вариантов. Остановимся на них подробнее.

Старая или новая

Тут существует два подхода. Первый: так как это ваша первая машина, вы все равно ее довольно быстро стукнете, да еще и не раз. Старую не так жалко, чинить ее дешевле, и сама она стоит гораздо меньше. А научитесь ездить как следует, через пару лет обзаведетесь чем-нибудь поновее.

Второй подход: чем машина старше, тем труднее ей управлять. А у вас и так это пока не очень хорошо получается. И потом, в старой чаще что-то ломается, с ремонтом замаетесь.

К счастью, существует компромиссное решение — можно купить не самую новую, но и не совсем старую машину, чтобы хорошо ездила и вообще была удобной. Рынок подержанных машин сейчас огромный, выбрать можно на любой вкус и кошелек. Главное, чтобы вам действительно было в ней удобно, чтобы вы не боялись ни того, что она вот-вот развалится прямо под вами, ни того, что вы чуть-чуть поцарапали, паркуясь, сверкающий бок.

Иномарка или наша

Вот это вопрос серьезный. И компромиссов тут почти нет. И ссылки на финансовое положение не помогают. Сейчас иномарка средней подержанности стоит примерно столько же, сколько новая отечественная машина. Тут надо иметь в виду, что, купив новую «нашемарку», сразу ездить на ней не рекомендуется. «Нашемарки» сначала «доводятся», просто во избежание неприятных моментов на дороге. Как правило, это не есть серьезный ремонт, но все же над машиной (а чаще под машиной) должен поработать очень неленивый механик. Хомуты дотянуть, гайки докрутить, комплектность проверить и недостающие части добавить, а то мало ли что. Хотя это все равно скорее всего не спасет от мелких пакостей типа отключившейся в мороз печки, перегревающегося в жару двигателя или неработающего омывателя (термостата, сцепления, карбюратора), потекших прокладок в двигателе. Происходить это будет всегда до крайности не вовремя. Утешать будет одно — запчасти стоят недорого и продаются на каждом углу. Да и весь ремонт обычно прост.

Безусловно, подержанные иномарки тоже ломаются, хоть и не с такой пугающей неизбежностью, как наши. И запчасти для них стоят гораздо дороже. И не всегда бывают в наличии в автосервисе. Здесь можно подстраховаться, загнав перед покупкой машину на автосервис и устроив ей полную диагностику, но все равно что-то может сломаться.

Так что каждый решает для себя, свои минусы и плюсы есть и тут и там.

Но я лично все равно сторонник иномарок. Даже подержанных. Правильно выбранная иномарка будет служить вам честно и преданно, несмотря на свой пяти-шести-семилетний возраст. Даже десятилетние машины иногда бывают замечательно хороши, а стоят при этом совсем не так много. Стоимость машины на западе очень резко (процентов на двадцать-двадцать пять) падает в первый год, еще процентов по десять — в следующие три. То есть пяти-семи летнюю машину в принципе можно купить меньше, чем за полцены, а дальше и еще меньше. Кстати, наши машины очень часто до этого почтенного возраста вообще не доживают — рассыпаются на корню.

Как-то один мой знакомый, купив себе новую «восьмерку-Жигули» (последнее в те годы слово Росавтопрома), гордо спросил меня:

— Ну что, смотри, какая машинка! Сильно отличается от твоей иномарки?

Я села в нее, чуть-чуть прокатилась, вздохнула и честно ответила:

— Сильно.

Он недоверчиво переспросил:

— Ну да? Чем же это?

Я снова вздохнула и сказала:

— Всем.

И он на меня обиделся.

А через пару лет, устав «доводить», плюнул и купил себе иномарку. Причем совсем новую. И теперь уже я спросила его:

— Ну что, почувствовал разницу?

Он горячо ответил мне: «Да!» И мы помирились.

И еще одно преимущество иностранных машин, которое я, если честно, считаю почти самым главным. Только в них бывает автоматическая коробка передач. Отечественное автомобилестроение до таких высот пока не подымалось.

Механика или автомат

Я сама училась ездить (и какое-то время ездила) на обычных российских машинах с механической коробкой. А потом открыла для себя автомат. С тех пор для меня этого вопроса не существует. И всем своим знакомым (особенно женского пола) я советую покупать машину только с автоматом. Главный аргумент в том, что пока вы не слишком уверенно чувствуете себя за рулем, автомат освобождает изрядную долю вашего внимания для контроля над дорогой. Вам не надо думать о том, на какой передаче лучше ехать, не надо мучиться с троганием при подъеме в горку, в пробках вы просто слушаете музыку, не отвлекаясь на лихорадочные операции с рычагом переключения передач и сцеплением. Приверженцы механической коробки (как правило, ни разу на автомате не ездившие) в этом месте сразу скажут, что автомат не дает им кайфа от полного контроля над машиной. Можно подумать, все они родились за рулем, и общение со сцеплением и передачами не доставляло им никаких проблем. Между прочим, одна моя подруга из таких любителей механики как-то одолжила у меня мой автомат проехаться в магазин. Вернулась она потрясенной. «Ты знаешь, — сказала она мне, — первый раз в жизни я получила такой кайф от езды на машине. Я даже все витрины успевала по дороге рассматривать!» А вы говорите — полный контроль!

Еще почему-то считается, что, научившись ездить на автомате, вы уже никогда не сядете за механику. Это неверно. Со временем, научившись ориентироваться в городе и чувствуя себя уверенно на дороге, вы, потренировавшись пару дней, сможете освоить дополнительную функцию оперирования механической коробкой. Если вам этого захочется. А если нет, то просто будете наслаждаться облегченным вариантом получения удовольствия от вождения.