Когда показывала ты свое искусство.
САЛЛИ
Почти! Я плохо танцевала?
АНТИПОВ
Не грусти.
Виновница не ты – а чувство.
Раз нет его, тогда и сердце пусто.
САЛЛИ
Но как все это понимать?
АНТИПОВ
Мне отказала, Салли, твоя мать.
Она всему причиной и виной.
Ведь я ей сделал предложенье.
Ответом было раздраженье.
Не хочет стать законной мне женой.
Антипов вытащил из пиджака футляр,
Который выглядел красиво и галантно,
Открыл его: в нем два кольца в брильянтах
Сверкали.
АНТИПОВ
Это – маме дар.
САЛЛИ
Какая прелесть! Мама, неужели
Твой повернулся нет сказать язык
Тому, кто ставит благородной целью
Тебе дать счастье, кто душой велик!
Молчишь. Не говори. Ответ простой –
Газет ты начиталась, чуши вздорной,
В которых этот человек святой
Бесстыдной клеветы обмазан дегтем черным.
Я видела одну твою книжонку…
Да вот она. Отрава это, яд.
В ней автор говорит про рай и ад.
В огонь ее!
ЛЮДМИЛА
Ты глупая девчонка!
А ну-ка книгу положи назад.
САЛЛИ
Попробуй отбери. Пускай она сгорит.
Людмила дочери пощечину отвесила,
И в миг один куда-то делась спесь ее.
Она увидела, что голая стоит.
Расплакалась и, волю дав стыду,
Вернула книгу и, хватая находу
Свою одежду, выбежала прочь.
Людмила проводила взглядом дочь.
АНТИПОВ
Любимая, позволь взглянуть на книгу.
Тут у Людмилы захватило дух,
По сердцу холодок пронесся мигом.
Антипов книгу взял, читать принявшись вслух.
АНТИПОВ
«Пути спасения людей в грядущем веке».
Что ж, тема актуальна. Кто же автор?
Итак, его зовут Иван Евкарпов.
Вот кто заботится о благе человека.
Мечты его как сладкий Виноград,
А речи льются, словно водопад…
Скажи, спасаться от чего?
ЛЮДМИЛА
От скверны.
Отмыться от нее – и вырваться из терний
Богатства, роскоши и изобилья…
АНТИПОВ
Все то, что ты и дочка полюбили.
Да у него зашел, наверно ум за разум.
Так вот герой кто твоего романа
И от кого к тебе пришла зараза.
Ему бы голову отрезать, как барану!
ЛЮДМИЛА
Нет, нет, прошу, ему не делайте вреда.
АНТИПОВ
А ты мое обдумай предложенье…
С собой взять эту книгу можно?
ЛЮДМИЛА
Да.
АНТИПОВ
Прочту, что пишет человек блаженный.
Я ухожу.
ЛЮДМИЛА
Но обещайте мне теперь,
Что не случится ничего с ним.
АНТИПОВ
Я не зверь.
И не желаю, чтобы стал он рыбой.
Сейчас я за собой закрою дверь.
А ты, Людмила, сделай верный выбор.
Уходит он. Теперь она одна,
В тревоге вся. И ночь пройдет без сна.
II
Антипов, выйдя, пролистал изданье.
В нем автор сообщал свой телефон.
С Евкарповым тогда связался он,
Представился и попросил свиданья,
И через час нанес визит. В идейном плане
Беседа между ними шла. Был вежлив ее тон.
Сказал Антипов, дескать актуальны
Проблемы в книге, но отнюдь не новы,
Что вместе с тем все как-то в ней фатально,
Все как-то выглядит уныло, нездорово…
Друг в друга вперившись, они вдвоем сидели
В невзрачной, бедной комнатке – как в келье.
АНТИПОВ
Вы понимаете, ученье ваше мертво.
К тому же приплели зачем-то черта.
Спасайтесь, люди, времени цайтнот!
Вы паникер, и ваш призыв гнетет.
Стращаете Судом, геенной, адом.
Средневековье это, предрассудки,
Апатия и сон кошмарный, жуткий.
Вы травите людей смертельным ядом.
Какая-то больная психология,
Мол не идите по земной дороге –
Ведь этот мир порочен, алчен, плох,
Прибежище страстей,чертей, грехов.
Вы к Небесам свои направьте ноги.
Отречься от земли – вот что велит нам Бог!
И получается, что должен человек
Не жить, а совершить побег.
Тем более не долго уж осталось.
От этого унынье и усталость.
ИВАН
Вы говорите убедительно, логично,
Но прагматизма в вас, рассудка слишком много.
АНТИПОВ
Что из того?
ИВАН
Живете вы без Бога.
АНТИПОВ
А вы, простите, с Ним знакомы лично?
Он что, вам в ощущеньях дан?
ИВАН
В душе.
АНТИПОВ
А мне так нет, Иван.
Мы верим в то, что нам, увы, доступно.
У вас талант. Вам пофартило крупно.
И в этом ваша правота и сила.
Но соблазнять неосмотрительно других…
ИВАН
А как узнать, годится кто из них
Идти Туда со мной, к Чему манил я?
АНТИПОВ
К какому лагерю относится… Людмила?
К числу, скажите мне, своих или чужих?
ИВАН
Она дала вам лично эту книгу?
АНТИПОВ
Не важно.
ИВАН
Важно что?
АНТИПОВ
Другое.
Я эту женщину люблю и дорогое
Не уступлю и покажу всем фигу.
ИВАН
А вы считаете, Людмила – ваша вещь?
АНТИПОВ
А хоть бы так. И вы хотите власти
Над ней. Я ей желаю счастья.
ИВАН
Жить в клетке золотой?
АНТИПОВ
В нее ты впился, клещ.
Отстань.
ИВАН
Мы перешли на «ты»?
АНТИПОВ
Отстань, сказал. Не то тебе кранты.
В чужую жизнь не суй свой длинный нос.
Мне в этой не отказывай услуге.
ИВАН
Привыкли вы, что все вокруг вас – слуги,
А вы для всех как самый главный босс.
АНТИПОВ
А ты храбрец.
ИВАН
Я не боюсь угроз.
АНТИПОВ
Так может быть, боишься ты могилы?
Со мной вступил в опасную борьбу.
Меня твое влиянье утомило
На женщину мою – Людмилу.
Мечтаю видеть я тебя в гробу.
