…Уже в 1978 г. капитал «предприятия» достигал 76 млн. марок, потребные поступления за пять лет оценивались в 500 млн. марок, и деньги продолжали прибывать — при этом число акционеров перевалило за тысячу! По сведениям французской газеты Monde, даже правительство ФРГ поддержало деятельность объединения OTRAG и до 1974 г. предоставило ему субсидии на общую сумму 6 млн. марок.

В 1978 г. был создан парижский филиал объединения, получивший наименование OTRAG-FRANCE. Его задачи: «НИР в области вывода спутников на орбиту» (Л. Кайзер).

Первоначально основные элементы экспериментальных ракет OTRAG изготавливались в небольшой мастерской в Штуттгарте. В дальнейшем планировалось строительство завода с численностью персонала ~2000 человек для серийного производства модулей РН. Президент акционерного общества Лутц Кайзер в июне 1978 г. заявил, что ведутся переговоры с семью странами, в том числе с Бразилией, о создании на их территории такого завода, а также полигона для запусков ракет OTRAG. Но…

Программа разработки «простых и дешевых» РН OTRAG встретила жесткое противодействие со стороны США. А поскольку «священное» право частной собственности не позволяло просто прихлопнуть «дело», был задействован план его постепенного удушения.

Сначала правительство ФРГ приняло решение, по которому на вывоз из страны продукции объединения OTRAG каждый раз требовалось специальное разрешение. Как сообщало западногерманское агентство DPA, «правительство делает все, чтобы отмежеваться от этой деятельности, подчеркивая, что OTRAG — чисто коммерческое предприятие».

Потеряв поддержку на родине, Кайзер обратился за «государственным флагом» (т. к. считалось, что космические объекты не может запускать частное лицо или компания) сначала к Заиру, затем к Ливии и даже к нейтральной Швеции.

Но «длинные руки» сильных мира сего, финансовые трудности и неблагоприятные стечения обстоятельств преследовали его повсюду.

В апреле 1979 г., вследствие политических изменений в стране, правительство Заира расторгло договор с обществом OTRAG.

«Независимые» ракетчики перебрались в Ливию. Лидер страны Муамар Каддафи (Muamar Gadafi) был не против разработки подобной «потенциально полезной» техники. Пуски ракет (в «моноблочном» исполнении, с одним модулем, оснащенным двигателем) проводились на полигоне Тавива (оазис Шеба в пустыне Сахара), в 600 км от г. Триполи. С марта 1981 г. по декабрь 1982 г. ракеты стартовали более десятка раз. Сведения о достигнутых результатах крайне противоречивы.

Конгломерат политических, финансовых и все прочих проблем в очередной раз обрушился на OTRAG — и полигон в Ливии пришлось оставить.

Последний старт (аварийный) ракеты OTRAG состоялся с шведского полигона Кируна в сентябре 1983 г.

Американцы «перекрыли кислород» повсеместно, а противостоящий им СССР примитивные ракеты «из водопроводных труб» не интересовали. «Удушение» состоялось. Разработанные технологии и оборудование были куплены некоей «неизвестной компанией», и в 1986 г. акционерное общество OTRAG прекратило свою деятельность.

Обратите внимание: насколько совершенна была германская ракетная техника периода Второй мировой войны, и как она «глубоко пала» позже (немецкая ракета, сравнимая по массе с «Фау-2», появилась в «железе» и впервые слетала в космос только в 1996 г. — это была относительно «простая» верхняя ступень на долгохранимом топливе для РН Ariane 5!..). Яркое свидетельство примата «политики» над «техникой»!

Попробуем на примере инновационного проекта OTRAG выявить его основополагающие моменты: достоинства и недостатки концепции, особенности принятых технических решений, перспективы негосударственного «коммерческого космоса».

Итак, концепция. Во-первых, декларировалась максимальная унификация и стандартизация конструкции РН и технологии производства. Во-вторых, максимальная дешевизна. Одна автоматическая установка могла выпускать до 10 топливных баков в сутки. Двигатели имели исключительно простую конструкцию из недефицитных материалов. Единственными движущимися частями единичного модуля являлись два шариковых клапана подачи топлива в ЖРД. И в-третьих, использование азотной кислоты и керосина — топливной пары, стоимость которой невысока.

Но, с другой стороны, РН с четырьмя «слоями», включая центральный блок, будет иметь 38 модулей, а с пятью «слоями» — уже 64! Самое «вредное» свойство данной концепции таково, что если хотя бы один модуль не сработает, ракета, по-видимому, выйти на орбиту не сможет.

Если принять надежность единичного модуля 95 %, то для РН с пятью «слоями» общая надежность составит около 4 %. С 99 %-ной (рекордной!) надежностью единичного модуля можно получить общую надежность РН на уровне 53 %. Столь низкие показатели ставят на предложенной концепции жирный крест.

Так что же, «коммерческому космосу» не бывать? Отнюдь. Уже давно и успешно функционируют ИСЗ коммерческих организаций: телекоммуникационные, дистанционного зондирования Земли; активно пополняется парк студенческих и образовательных научных спутников; в перспективе ожидается появление «воплощенной идеи космического бизнеса» — т. н. «космической рекламы»[57]. И так далее, и так далее…

Уже были попытки — в частности, в США — создания коммерческих (частных) ракет-носителей, в т. ч. многоразового применения.

Базирование РН на корабль (остров в океане) или самолет, в принципе, решает проблему космодрома с районами отчуждения (полями падения отработавших частей) на суверенных территориях.

Таким образом, «членский билет» «Большого космического клуба» — собственный космодром, собственная РН, собственный КА — вполне «по карману» заинтересованной частной компании. Как представляется, дело только времени — появление «негосударственного космоса» под коммерчески привлекательную техническую и бизнес-идею.

История человечества — это непрерывное стремление вперед. Но куда конкретно? Ведь у каждого этноса, государства, класса, профессиональной группы и т. д. СВОЕ понимание «лучшего будущего» и «достойного места» в мировом социуме. В случае стран «космического клуба» все просто — стоит лишь соотнести их перечень с главнейшими геополитическими «цивилизациями» современности. Действительно, это Россия, Соединенные Штаты, Европа, Китай, Индия, в перспективе — Латинская Америка и Арабский (исламский) Восток, а также отдельные «мини-цивилизации» Япония, Израиль, КНДР…