Поскольку Байконур[51] остается и главным российским космодромом, планируется развивать его совместными усилиями. Начато строительство российско-казахстанского ракетно-космического комплекса «Байтерек», который будет готов к пускам в 2008–2009 годах. Стартовая площадка, создаваемая под РН «Ангара», располагается в 300-х метрах от ПУ «Протона» на 200-й площадке. Финансирование работ осуществляется за счет казахстанской стороны (~230 млн $). Россия не вкладывает средств, но является исполнителем работ[52]. Реализовывать проект будет совместное предприятие «Байтерек», принадлежащее двум сторонам в равных долях, на основании соглашения, подписанного в январе 2004 г. президентами В.В.Путиным и Н.А.Назарбаевым.

«Байтерек», по мнению специалистов, будет иметь высокий уровень экологической безопасности, поскольку двигатель РД-191 «Ангары» работает на кислородно-керосиновом топливе. Отмечается также, что «Ангара» может быть вдвое эффективнее зарубежных аналогов по соотношению «цена-качество». Модульный тип конструкции ракеты положен в основу семейства носителей легкого, среднего и тяжелого классов. С унифицированного стартового комплекса «Ангара» сможет выводить на низкие орбиты полезную нагрузку до 26 т, а на геостационарные — до 4,5 т.

На международном авиакосмическом салоне Asian Aerospace 2006, прошедшем в Сингапуре, казахстанская компания КазКосмос представила перспективный авиационно-ракетный комплекс средств выведения «Ишим», создаваемый на базе самолета МиГ-31Д и предназначенный для оперативной доставки на орбиту малых КА. По мнению казахстанских специалистов, в XXI веке потребуется выводить и поддерживать на орбите целые группировки таких спутников.

Комплекс состоит из двух самолетов-носителей, оснащенных трехступенчатой РН, а также воздушного командно-измерительного комплекса на базе самолета Ил-76МД. Взлетная масса самолета-носителя (модифицированный истребитель-перехватчик МиГ-31Д) с ракетой составит 50 т. РН имеет стартовую массу 10,3 т, длину 10,76 м и диаметр 1,34 м и сможет выводить на околоземные орбиты с наклонением 46° и высотой 300 км ПГ массой до 160 кг, или до 120 кг — на орбиту высотой 600 км.

Комплекс «Ишим» создается в коперации с российской авиастроительной компанией «МиГ» (разработчик самолета-носителя) и Московским институтом теплотехники (разработчик ракеты). Стоимость создания комплекса оценивается в 144 млн $.

Финансирование проекта осуществляет казахстанская сторона, которая планирует запустить с его помощью два спутника дистанционного зондирования Земли и шесть КА для мониторинга состояния нефтегазовых инфраструктур.

Разработчик РН «Протон» и «Ангары» — Центр имени М.В.Хруничева — выиграл тендер на создание первого казахстанского спутника связи «КазСат». 18 июня 2006 г. ИСЗ, в зону обслуживания которого входят Казахстан, страны Центральной Азии и центральная часть России, был успешно выведен на орбиту. Для управления им в г. Акколь построена современная наземная станция.

Прагматичный подход Астаны к сохранению и развитию сотрудничества с Россией — и на этой основе «встраивание» страны в ряд ведущих космических держав — как представляется, обеспечит прогресс Казахстана на долгие годы вперед, и в этой связи заслуживает самой высокой оценки.

В «Большой космический клуб», помимо отдельных государств и объединений стран, пытался вступить «частник».

Эта история началась более 30 лет назад. Лутц Кайзер (Lutz Kaiser) — в свое время студент Эйгена Зенгера (Eugen Sanger), крупнейшего баллистика III Рейха и изобретателя межконтинентального бомбардировщика-«антипода» — выдвинул концепцию дешевых модульных ракет-носителей. Он основал акционерное общество OTRAG[53] со штаб-квартирой в Штуттгарте, ФРГ, и привлек к сотрудничеству ряд специалистов, в т. ч. Курта Дебуса (Kurt Debus), который на пике своей карьеры являлся руководителем американского Космического центра имени Дж. Ф.Кеннеди[54].

Семейство РН OTRAG было задумано как связка унифицированных ракетных модулей[55]. Единичный модуль включал топливный бак диаметром 0,3 м (с окислителем — азотной кислотой или горючим — керосином) и ЖРД тягой 3 тс. Система подачи — вытеснительная (сжатый воздух). Каждая ступень состояла из некоторого числа модулей, объединенных в пары: один модуль — с окислителем, другой — с горючим. Расположение ступеней параллельное — концентрическими «слоями». Первая ступень — внешний «слой», последняя — внутренний. При отделении ступени сбрасывается очередной «слой». Согласно проекту, в зависимости от потребных энергетических характеристик варьируются число ступеней (до шести), число блоков (до 600) и длина каждого блока (до 40 м). Обечайки баков изготавливаются из нержавеющей стали (на автоматической установке подобно трубам), днища — из алюминиевого сплава. Управление полетом — путем дросселирования тяги части двигателей. Трехпозиционные клапаны на каждом ЖРД, связанные с вычислительным устройством, могут обеспечить работу на номинальной тяге, на 50 % номинальной тяги или выключение в полете. Вычислительные устройства работают в комплексе с инерциальной системой управления РН[56].

Стартовый комплекс ракеты — разборный, рассчитанный на транспортировку самолетом.

Предполагался «быстрый» ввод в эксплуатацию РН OTRAG-200, способной вывести на орбиту ПГ массой до 200 кг. Диаметр этой ракеты составлял 1,5 м, длина — около 20 м.

Далее должна была начаться эксплуатация носителя OTRAG-2500 (ПГ до 2500 кг). Диаметр этой ракеты достигал 4 м, длина — 27 м.

В конце концов планировалось создать OTRAG-10000 для доставки 10 т на низкую орбиту или 2 т — на геостационарную. Эта ракета при стартовой массе 1000 т и стартовой тяге 1300 тс должна была иметь длину 30–35 м и поперечный размер около 8 м.

Для летных испытаний РН в декабре 1975 г. был создан полигон в Заире. В мае 1977 г. и июне 1978 г. здесь были проведены пуски экспериментальных одноступенчатых ракет, каждая из четырех модулей. При первом пуске изделие поднялось на высоту 20 км, при втором — на 30 км. Третий пуск посетил диктатор Заира Мобуту (Mobutu). Но тут сказался «генеральский визит-эффект» — пуск был аварийным.