– И это говорит человек, кто принимал непосредственное участие в боевых действиях в горячих точках? Совесть ты испачкал кровью людей!

– Тогда я выполнял воинский долг и защищал интересы страны, а убивать людей просто, ради денег, на это я не пойду, – стал вновь горячиться Влад.

– Ты оглянись! Сейчас деньги решают всё! Мы живём в другой стране! Сейчас нет социалистического строя, где человек человеку друг и товарищ, и брат.

– Да у нас другая страна, но это не повод, чтобы я менял принципы и убеждения! Совесть и честь остались прежними! Я не флюгер, что поворачивается в ту, или иную сторону, куда ветер подует! У меня есть взгляды на жизнь, и я ими дорожу!

– Давай без патетики, не будем горячиться, – видя бурную отрицательную реакцию Влада, стал успокаивать Андрей, – давай отложим разговор до утра.

– Утром скажу то же самое! – постепенно успокаиваясь, хмуро проговорил Влад.

– Хорошо, хорошо, – стал соглашаться Андрей, – насильно не заставляю участвовать в деле.

– И на том спасибо, – съязвил Влад и предложил, – давай действительно ложиться спать, мы засиделись допоздна, через час начнётся рассвет.

Он встал из-за стола, прошёл в комнату и стал разбирать диван-кровать. После этого, постелил на диван-кровать чистую простыню, положил лёгкое одеяло и подушку, затем принёс с балкона раскладушку, поставил рядом с диван-кроватью, тоже застелил постельным бельём.

– Ложись на диван-кровать, а я – на раскладушке, – проговорил он.

– Давай я на раскладушке лягу, – предложил Андрей.

– Нет, ты гость, – проговорил Влад, – а у меня в доме гостю полагается лучше место.

Андрей не стал спорить, разделся и лёг на указанное место.

Влад тоже разделся, лёг на раскладушку, но не мог спокойно заснуть. Его удивило и возмутило предложение Андрея.

Да, у него имелся опыт боевых действий. Владу приходилось в горячих точках, и убивать людей, но он стрелял в вооружённого противника. В тот момент стоял вопрос: или ты убьёшь, или тебя.

Но стрелять в безоружного Влад не мог себя заставить. Хоть он трижды подлец и проходимец. Положим за это, и платят бешеные деньги, но коли Влад, так сделает, то перестанет уважать себя. А как жить после этого? Как смотреть в глаза будущему сыну? Чему он научит будущего продолжателя рода исходя из собственного примера и жизненного опыта?

Влад ещё длительное время обдумывал услышанное, но чем дольше всё это обдумывал, тем уверенней убеждался в собственной правоте.

Утром Влад проснулся оттого, что Андрей встал и стал одеваться.

– Куда ты в ранний час собрался? – спросил Влад.

– Надо успеть сделать тройку дел в городе, – сухо ответил Андрей.

– Давай я тебя накормлю завтраком, – предложит Влад.

– Нет, благодарю, утром я не ем.

– Тогда выпей кофе?

– Нет, я хорошо поел вчера вечером и мне ничего не хочется.

– Как знаешь!

– Влад, – решился Андрей ещё на одну попытку уговорить товарища, – ты не передумал, и продолжаешь отказываться от вчерашнего предложения?

– Нет, – твёрдо ответил Влад, – такой заработок не для меня!

– Печально, я на тебя ужас, как рассчитывал, – с откровенными нотками грусти в голосе проговорил Андрей, а затем, секунд пять помолчал и добавил, – у меня будет маленькая просьба.

– Какая? – насторожился Влад.

– Не могу ли оставить этот кейс?

– Конечно, оставляй!

– Через тройку дней приду и заберу.

– Хорошо, договорились.

Андрей отдал Владу кейс, и секунд десять помявшись, вынул из карманов четыре пачки стодолларовых купюр.

– Влад, – смущаясь, проговорил он, – сейчас ты не у каких дел и явно нужны деньги. Возьми от меня эти сорок кусков, а когда разбогатеешь, тогда отдашь!

– Нет, Андрей, тебе эти деньги самому нужны будут!

– Бери, бери, я знаю, что делаю и говорю! – решительно проговорил Андрей и протянул пачки денег, – Мне они сейчас не нужны, а если всё пройдёт нормально, то заработаю в десятки раз больше этого! А потом, я даю не безвозмездно, а в беспроцентный долг! Когда сможешь, так вернёшь.

– Хорошо, – согласился Влад и взял деньги, – взаймы я возьму!

Отдав деньги, Андрей вышел из квартиры. Влад закрыл входную дверь, а кейс и деньги отнёс в комнату.

Прошло три дня, но Андрей не появлялся.

На четвёртый день, вечером, Влад смотрел местного телевидения вечерние новости и узнал, что неизвестный мужчина совершил покушение на местного предпринимателя. Бизнесмена все знали в городе.

Предпринимателя тяжело ранили около офиса, в критическом состоянии потерпевшего доставили в больницу. Как следовало из интервью с медицинским работником, предпринимателя смертельно ранил профессионал. Одной пулей киллер попал одновременно в лёгкое и артерию. Такое ранение не совместимо с жизнью и спасти человека практически невозможно.

Через пять часов это подтвердилось, когда в очередных новостях местного телевидения сообщили, что раненый предприниматель, не приходил в сознание и скончался в больнице.

Этого предпринимателя Влад хорошо знал, он заработал капитал тем, что брал у других предпринимателей большие деньги взаймы и не отдавал. Затем, этот предприниматель организовал десяток крупных афер, что привело к разорению шестерых конкурентов. Видно, один из пострадавших поквитался с ним. Но Влад оставался противником решения всех этих вопросов таким изуверским способом. Он нисколько не жалел, что отказался участвовать в грязном бизнесе Андрея.

Прошло ещё два дня и в один из вечеров, в местных сводках криминальных новостей, по телевизору, показали фотографию неопознанного трупа молодого мужчины, что нашли за городом, со следами насильственной смерти.

С фотографии смотрело изуродованное лицо человека, похожее на лицо Андрея.

Сейчас Влад понял истинную причину столь странного визита Андрея тем памятным поздним вечером. Явно Андрей опасался за благоприятный исход последней «помощи другим людям решать маленькие проблемы».

Влад ни капли не сомневался, что недавняя гибель предпринимателя, эта работа – дело рук Андрея.

Бывший сослуживец явно опасался за жизнь и хотел подстраховаться, хотел получить действенную помощь от Влада, а тот его не так понял. Будь Андрей откровеннее, то Влад постарался помочь уйти от рук заказчиков, и тогда у Андрея появлялась возможность остаться сейчас живым и невредимым.

В том, что Андрея убили заказчики, Влад тоже нисколько не сомневался.

Влад в раздумье подошёл к оставленному кейсу, взял его и попытался открыть замки, но замки не открывались. Секретный код, которого он не знал, не позволял замкам открыться. В раздумье, Влад поставил кейс на прежнее место.

Прошла ещё неделя, но от Андрея никаких вестей не приходило.

О нём не доносилось, ни слуха, ни духа. Влад полностью утвердился во мнении, что Андрей мёртв и это бывшего сослуживца фотографию он видел в сводках местных криминальных новостей.

В тот день Владу требовалось срочно отлучиться из дома дня на три-четыре, но перед отъездом любопытство взяло верх над воспитанным с детства понятием, что нельзя брать чужого и он решил посмотреть, что находится в кейсе Андрея. Он ещё раз взял в руки оставленный кейс, достал инструменты, вскрыл замки, после чего осторожно открыл кейс.

Кейс оказался доверху заполненный пачками американских долларов.

От неожиданности, Влад закрыл кейс и замер. Он не знал, что делать с кейсом и как поступить в будущем. Но пора собираться в дорогу, поэтому он решил оставить разрешение вопроса до возвращения. Влад поднял кейс, закрыл замки, отнёс в комнату и спрятал в шкаф. Затем собрал в дорогу вещи и отправился в путь.

Через четыре дня Влад вернулся домой, но когда открыл входную дверь и перешагнул порог квартиры, то мгновенно появилось странное чувство, что чужой человек находился в квартире, когда хозяин отсутствовал. Смутное ощущение чужого человека неуловимо витало в воздухе. Это страшно удивило Влада, следов взлома входной двери не наблюдалось, да и замок открылся спокойно, как в прежние времена.