После этого Гоги снова вышел наружу и через некоторое время принёс несколько головок сыра. Он подошел к сетчатому сооружению над очагом и стал класть сыр внутрь проволочной сетки. Вскоре лист металла нагрелся, и щепки фруктового дерева задымились. Легкий дым стал подниматься вверх, окутывая металлическую сетку, в которой находился сыр.

– Теперь сыр будет, медленно коптится, – сказал Гоги, – пока полностью не прокоптится и станет пригодным для длительного хранения. Я же хочу угостить тебя уже готовым сыром, пойдем!

– Пойдем, – согласился Влад.

После этого друзья вышли из коптильни и направились в дом.

В Тбилиси Кристина приехала рано утром. Она вышла на перрон и оглянулась: нигде подруги не было видно. Тогда она постояла немного и медленно пошла вдоль стоящего состава. Но не успела она сделать несколько шагов, как сзади, её кто – то окликнул:

– Гамарджоба, Кристина!

Кристина обернулась. В трех шагах от неё, быстрой походкой, к ней подходила среднего роста грузинка.

– Гагимарджос, Мадонна, – что бы доставить приятное подруге, ответила на приветствие Кристина на грузинском языке.

Но на этом её очень скудный запас слов грузинского языка был почти полностью исчерпан. По этой причине, она вынуждена была перейти на русский язык, который продолжал быть языком межнационального общения на постсоветском пространстве, хотя Советский Союз официально уже и распался почти год назад.

– Я думала, что ты меня не встретишь, – продолжила говорить Кристина, уже по-русски.

– Что ты, Кристина! – горячо стала убеждать её Мадонна, тоже перейдя на русский язык, не зная родного языка подруги, – я же тебе обещала встретить! Просто поздно объявили платформу, на которую прибывает твой поезд, и я не успела дойти сюда.

– Ничего страшного, самое главное, что ты меня встретила!

– Конечно, лучше поздно, чем никогда! – пошутила Мадонна, – Пойдем, нас ждет машина.

Мадонна была лет на семь старше Кристины, но выглядела намного старше своего возраста. К сожалению, это удел многих южных женщин. Они как нежные тюльпаны: рано расцветают, но и так же быстро начинают стареть и увядать.

Мадонне же выпало на долю тоже много испытаний и эти жизненные перипетии не прошли даром, оставив ранние морщины на некогда прекрасном её лице.

В пятнадцать лет с ней произошла очень неприятная история, позорящая честь девушки и всей семьи. Об этой истории в семье никогда не вспоминали и старались забыть навсегда всё, что было с ней связано. Чтобы скрыть этот позор, родители срочно выдали Мадонну замуж. Брак по расчету оказался не удачным и, не смотря на то, что от этого брака родился мальчик, муж её вскоре бросил. С тех пор Мадонна воспитывает сына одна, с помощью родителей, сестер и братьев, благо, что их семья была многолюдной. Работа медсестрой в больнице позволяла ей ходить на работу сразу на сутки, а потом двое суток быть дома.

С Мадонной Кристина познакомилась несколько лет назад в Батуми.

В тот год, ещё участвуя в сборной команде страны, Кристина с Лаймой, своей подругой по сборной, поехали летом отдохнуть на юг страны, в Грузию и остановились в Батуми.

В те времена все отдыхающие на побережье Черного моря делились на две большие группы. Те, кто отдыхал по путевкам в домах отдыха, пансионатах, санаториях, назывались организованными отдыхающими. Они имели, как минимум трехразовое питание, комнату в здравнице, строго определенное время проводили на пляже и как обычно, имели заранее расписанную культурно-развлекательную программу. Другая группа отдыхающих и их было большинство, приезжала на море без путевок, снимала частные квартиры на ночь, питалась, где придется и чем придется, большую часть дня проводила на пляже. После пляжа они свой досуг организовывали, как заблагорассудится. Такие отдыхающие назывались дикарями.

В этот раз Кристина с Лаймой пополнили многочисленные ряды дикарей и ничуть об этом не жалели.

Были чудесные летние дни. Безоблачное небо ласкало их взгляд манящей синевой, южное солнце жарило северные тела, морская вода дубила солью нежную кожу. Вечерами они чинно и благородно гуляли по набережной среди других отдыхающих, вдыхая полной грудью морской воздух, отдыхая душой и телом от всего того, что пришлось перенести на тренировках и соревнованиях. Ничто их больше не интересовало, и никто им больше не был нужен.

Но так продолжалось не очень долго. Однажды днем, они загорали на пляже и от нечего делать играли в дурака, в карты. Рядом с ними расположился молодой человек, явно местный житель. Загорая, он украдкой поглядывал на девушек, а потом спросил у них:

– Можно ли мне принять участие в вашей игре?

– Почему бы нет? – весело отозвалась Лайма.

Кристине это приглашение не очень понравилось, но она промолчала. Молодой человек присоединился к игре.

– Меня зовут Вахтанг, – представился молодой человек, одновременно продолжая играть в карты – а как звать вас?

– Лайма, – охотно представилась подруга.

– Кристина, – с неохотой назвала своё имя Кристина.

– Откуда вы к нам приехали? – заинтересованно продолжил разговор Вахтанг.

– Из Прибалтики, – стала поддерживать разговор Лайма.

– Никогда там не был.

– Зря! У нас очень хорошо, – продолжала флиртовать Лайма.

– Обязательно приеду к вам в гости!

В этот момент Лайма осталась «дурочкой», она встала и сказала:

– Что-то надоело мне играть, пойду, искупаюсь. Кристина ты хочешь сполоснуться?

– Нет, я недавно купалась и мне не хочется.

– Как знаешь, – сказала Лайма и пошла к морю.

Кристина с Вахтангом остались играть в карты.

Какая весёлая у тебя подруга, – проговорил Вахтанг, сразу переходя на «ты», как только Лайма отошла от них.

– Да, она жизнерадостный человек.

– Она замужем?

– Да.

– А ты?

– Я нет.

– Ты очень красивая девушка Кристина, я рад, что познакомился с тобой.

– Ты каждой девушке это говоришь, или через одну?

– Нет, только тебе, ты действительно очень красивая.

– Это на тебя действует летнее солнце.

– Нет, Кристина, ты просто очаровательна и я хотел бы продолжить наши встречи.

– Вахтанг, ты очень торопишь события.

– Зачем тороплю? Я не тороплю! Я лишь восхищаюсь тобой!

– Наверно ты говоришь это каждой встречной.

– Зачем обижаешь? Я искренне восхищаюсь тобой, от всего сердца!

– Я этому не верю!

– Так давай встретимся сегодня вечером, и я докажу это!

– Уж очень ты спешишь!

– Это не я спешу, это мои чувства спешат показать серьёзность моих намерений!

Кристина замолчала. Ей было приятно ухаживание Вахтанга, его лесть благотворным бальзамом лилась на сердце, не согретое мужской лаской, но его стремительный напор слегка пугал. Она боялась такого натиска и не знала, как поступать.

– Так как насчёт сегодняшней вечерней встречи? – настаивал Вахтанг, отвлекая её от тревожащих душу сомнений.

– Я подумаю, – чтобы не вызывать недовольства, дипломатично ответила Кристина.

– Я тебя буду ждать на набережной около кафе сегодня вечером!

– Я не обещаю, что приду.

– Но я буду всё равно тебя ждать, – горячо проговорил Вахтанг, глядя на Кристину влюбленными глазами, – но сейчас мне пора идти.

С этими словами Вахтанг поднялся, подошел к вещам, быстро оделся и ушел. Не успела Кристина проводить его долгим задумчивым взглядом, как подошла Лайма, вся мокрая и слегка продрогшая, после принятого морского купания. Она взяла полотенце и стала вытираться.

– Где же Вахтанг? – спросила она, закончив вытираться и сев около Кристины.

– Уже ушел, – задумчиво проговорила Кристина.

– А я подумала, что ты его уже успела убить и сырым съесть, – пошутила Лайма.

– Нет, я парнями не питаюсь, – не поддержав шутливого тона, серьёзно ответила Кристина.

– Чем же вы здесь занимались? – не унималась Лайма.

– Занимались разговорами, – спокойно ответила Кристина.