Впервые в жизни, было неимоверно приятно осознавать, что она нужна другому человеку и что он думает о ней с любовью.

Единственно, что смущало, так это назойливый вопрос, какой задавало уязвлённое женское самолюбие: «Почему этот парень не стал сейчас провожать меня к поезду?».

Как бы в ответ на этот немой вопрос, она услышала, как Влад окликнул:

– Кристина!

Повинуясь этому зову, она обернулась. Захватив сумку, Влад спешил к выходу из зала ожидания.

– Кристина, – проговорил он извиняющимся тоном, когда догнал её, – простите за назойливость, но можно я провожу вас до поезда?

– Зачем? – наигранно удивилась Кристина, в душе благодаря за этот поступок, – Через три десятка минут ваш прибудет поезд, а вы не услышите объявление о посадке! Вы опоздаете на него!

– На перроне есть громкоговорители, и я услышу о начале посадки на поезд!

– Хорошо, раз вам так хочется, – милостиво проговорила Кристина, – проводите меня.

– С большим удовольствием! – радостно ответил Влад и добавил, – Давайте сумку, я помогу донести.

– Не надо, она не тяжёлая!

– Нет, давайте! – решительно проговорил Влад и взял свободной рукой сумку Кристины.

Так они и пошли к платформе: он с двумя сумками в руках, как ледокол, уверенно расчищающий ей путь в людском потоке; и она, послушно следовавшая за ним, в душе радовавшаяся, что встреча ещё не закончилась. Она принимала заботу молодого человека с большой благодарностью.

На объявленной платформе стоял состав до Тбилиси и Влад помог Кристине занять место в вагоне. Он поместил увесистую сумку на верхнюю полку.

– Всё, – смущённо проговорил он, с невероятным трудом подбирая слова, – счастливого пути!

– Спасибо за всё! – тоже смутившись, ответила тихо она, – удачной и вам дороги!

– Так я пошёл, – промолвил Влад, он продолжал не отрывать влюблённых глаз от милого лица девушки.

– Да, идите, – сказала она, влюблёнными очами глядя ему в глаза и не зная, что ещё ответить.

– Не забудьте, двадцатого сентября я буду ждать вас!

– Я буду об этом помнить!

С огромным трудом он оторвал взгляд от полюбившегося лица Кристины, Влад повернулся и направился к выходу из вагона. Он не стал оглядываться, хоть и зверски хотелось.

Кристина подошла к окну вагона. Девушка стала задумчиво и грустно смотреть на платформу, где спешили занять собственные места последние отъезжающие пассажиры.

Через маленький промежуток времени на платформе появился Влад. Он увидел Кристину в вагонном окне и остановился. Так они и стояли, с грустью разглядывая друг друга, до тех самых пор, как поезд плавно не стал отходить от платформы. Вот последний вагон состава прошёл мимо Влада, а он всё смотрел и смотрел вслед.

Вскоре по радио объявили о начале посадки на скорый поезд до Сухуми, и Влад поспешил на другой перрон.

Войдя в купе купейного вагона, Влад нашёл нужное место, оно оказалось на верхней полке. Обнаружилось, что постель проводник застелил. Мысленно поблагодарив проводника за оставшийся ещё с советских времён столь ненавязчивый сервис, он разделся и улёгся на положенное место. Вскоре поезд плавно тронулся в путь, он оставлял позади гостеприимный перрон Курского вокзала.

Влад попытался заснуть, но, к удивлению, это оказалось трудно сделать. Убаюкивающее покачивание состава и все предпринятые действия не привели к положительному результату.

В обычное время в любой ситуации, когда необходимо было отдохнуть, стоило прилечь и приказать организму отдыхать, как на Влада наваливалась дремота, и он мгновенно засыпал. В этот раз он, сколько ни приказывал организму: «Спать!», организм издевался и отказывался подчиняться.

Мозг с садистской методичностью возвращал мысли к событиям прошедшего часа. Влад гнал эти мысли, но они вновь и вновь возвращались к случайно встреченной симпатичной девушке, с красивым именем, «Кристина».

Разозлившись на самого себя, Влад стал представлять стадо овец и себя, пропускающего всё это стадо, по одной овце, через узкие ворота. Все психологи мира утверждают, что после такой мысленной процедуры сон мгновенно наваливается на человека и человек в считаные секунды засыпает. Но с овцами у Влада тоже, ничего не получилось. Мозг Влада не желал спать, всячески игнорировал жалкие потуги хозяина заставить организм отдохнуть.

Сознание Влада не давало хозяину покоя, оно укоряло за то, что он сделал крошечную попытку, чтобы убедить эту очаровательную девушку поехать с ним. Пылкое воображению рисовались всё новые и новые картины того, как он мог спокойно убедить Кристину поехать вместе.

Можно было проявить большее красноречие в описании всей прелести их совместной поездки, могли спокойно дать телеграмму, или позвонить подруге, что Кристина задержится и не приедет этим поездом. Можно было, в крайнем случае, самому сесть в тбилисский поезд и поехать вместе с Кристиной, но он ничего этого не сделал.

Сейчас он лежит одиноко на верхней полке этого вагона и подвергается угрызению собственной совести.

Но недаром говорится, что после драки кулаками не машут, поэтому какой прок оттого, что мог он сделать, но не сделал, когда в этот промежуток времени они едут с ней в разных поездах.

Эти поезда и идут сейчас в одном направлении, с интервалом в два часа, но конечные остановки у них однозначно разные.

Придя к такому неутешительному выводу и устав бороться с самим собой, Влад задремал под мерный перестук колёс.

Во сне он перенёсся на два месяца вперёд. Влад в назначенное время входит в здание Курского вокзала, спешно проходит в зал ожидания и присаживается на ту скамейку, где назначил Кристине свидание. Не проходит и двух минут, как в дверях зала ожидания появляется Кристина, вся нарядно одетая в свадебное белое платье.

Она счастливо улыбается, как завидела Влада и, спешит к нему в объятья, радостно широко раскинув руки. Он вскакивает с места, и тоже бросился навстречу. Они не добежали друг до друга всего тройку шагов, как неизвестно откуда взявшийся порыв сильного ветра, ворвался в помещение. Ветер закружил, подхватил Кристину и унёс в открытое настежь окно. Влад бросается за ней и в этот момент просыпается от сильного толчка вагона поезда.

Широко открыв глаза, Влад увидел потолок купейного вагона и ощутил себя лежащего на верхней полке. Капельку успокоившись и страшно удивившись тому, чего не привидится во время сна, Влад вновь убаюкивается мерным постукиванием колёс поезда и крепко засыпает.

Остальную часть ночи он проспал без сновидений.

В Сухуми поезд пришёл поздним вечером, на вторые сутки пути, с опозданием на сорок минут. Влад вышел на перрон и оглянулся по сторонам, но друга не наблюдалось поблизости. Он страшно удивился этому, Гоги клятвенно обещал встретить. Гоги, конечно, слыл исполнительным человеком и постоянно сдерживал обещания. Наипаче, когда давал эти обещания старым друзьям, а что Влад с Гоги считались старыми друзьями, ни у кого не возникало сомнений.

Подождав друга с полчаса, и не дождавшись его, он сам отправился к нему домой. Перед приездом в Сухуми, Влад взял у него новый домашний адрес, на всякий такой случай, хотя Гоги клятвенно заверял, что обязательно встретит его на вокзале.

Гоги женился в прошлом году, но у Влада в тот период проходили международные соревнования, и ему не удалось приехать на свадьбу друга, о чём ужас как переживал и страшно сожалел. После свадьбы Гоги с женой переехал в новый дом в Сухуми, что подарили родственниками на свадьбу. В поисках этого дома и отправился Влад.

Капельку поплутав по улицам города и раза три переспросив нужный адрес, Влад вскоре отыскал дом, где жил Гоги. Он увидел небольшой двухэтажный дом с маленькой лужайкой во дворе перед входом. На лужайке росло штук семь фруктовых деревьев с маленькими, но ещё зелёными плодами. Мандариновое дерево, инжир, гранат Влад узнал, но название других деревьев он не знал.