– Какой бог? – угрюмо спросил иудей. – Ваш, что ли?

– Бог един, – со смешком откликнулся Аркан. – Это имена у него разные. Не бойся – не подеремся. Только ты кончишь Гоша, как все покатится точно по маслу: раз – и в дамках. Поверь моему опыту.

– А ты кого убил? Тоже родича?

– Еще какого! – гоготнул бандит. – Ближе не бывает.

Затем Аркан расслабился, будто отпущенный на волю, и вновь вернулся к мусорному своему языку. Пересыпая речь матерком, он принялся поучать иудея, как должны вести себя авторитетные крутари и чего следует ценить в этом мире и какие все вокруг гниды. Мишяотмалчивался, словно еще прикидывал: а не запулить ли дорогому гостю в лобешник? Был бы тот умней, не стал бы засиживаться.

Вадим отстранился от слуховой трубки, чувствуя, что и ему самое время уносить ноги – пока не началась новая заварушка, круче прежней. Какие страсти бушуют, а? Не может быть, чтобы в трактире так бесновались каждую ночь. Еще чуть, и сеть иудеев начнет лопаться. Уходим!..

Но нет, Эва еще не нарезвилась всласть. Вадим попробовал ее утихомирить – куда там! Теперь она принялась за озлобленных “рыжих псов”, стравливая их с громадным “гишу”, опасным приступами внезапного бешенства. Вся накопленная им жизне -сила при этом выплескивалась в мускулы, втрое увеличивая силу. Плоть каменела настолько, что “гишу” пробивал пальцами доски, а сверху будто покрывался невидимой броней, способной отражать сталь. Зато сам гигант в запале мог перегрызть противнику горло.

Как выяснилось, этого крушилу звали Слоном – хотя исконные, древние гишу, дальние и чудовищные родичи гиен, на слонов как раз охотились, чем и знамениты. Говорить он разучился либо не считал нужным – только хрипел утробно, медленно распаляясь. Обычно его избегали задевать, страшась последствий, но сегодня “псы” будто с цепей посрывались, раззадоренные язвительной красоткой. Их глотки оказались басистыми не по размеру, а злоба словно резонировала в сознаниях собратьев, усиливаясь многократно. И когда вожак “псов”, окончательно осатанев, бросился на грозного соседа, то как раз угодил под взмах тяжелой лапы, швырнувшей его на пол.

Вырвавшись из-за стола, “гишу” в несколько ударов раскидал злосчастную свору, но это не утолило его разбуженной ярости. В иступлении Слон принялся футболить поверженного “пса” шипастыми сапогами, норовя угодить по голове. От каждого удара беднягу побрасывало на метр.

Не выдержав, Вадим кинулся к “гишу” сзади и с натугой оторвал от земли, обхватив за широкую талию. Как заведенный, тот не прекратил лягаться, но теперь бил по ногам нового врага. Морщась, Вадим терпел, пока окровавленного рыжего не утащили приятели, затем рывком отбросил Слона в сторону. С ворчанием гигант развернулся и не тратя времени двинулся на Вадима, угрюмо набычась. А ротозеи уже собиралась в широкий круг, готовясь насладиться следующей схваткой. И ведь не надоест! Чтоб им самим не поучаствовать?

В сравнении с Мстителем даже “гишу” показался бы котенком, однако Вадим опять растерялся, не зная, как реагировать. “Ты это, – захотелось сказать ему, – не хулигань”. То-то было б смеху!..

Словно бы для контраста с предыдущей схваткой, он ощутил в теле прилив сил, будто триада наделила Вадима мощью серка, – и это уравняло его с “гишу”. Еще бы злобы чуток.

Наклонив шишковатый лоб еще ниже, Слон бросился вперед, похожий на атакующего носорога. Метнувшись в сторону, Вадим не решился делать подсечку, жалея избитые голени. Зато успел подбить его ступню – так, что “гишу” зацепился носком за собственный сапог и кубарем вкатился в толпу, сокрушая тела и мебель, словно вылетевший за ограду гоночник. Но тут же вскочил, как ни в чем не бывало, и резво рванул обратно, оставив за спиной потасовку, вспыхнувшую среди зрителей.

Верный избранной тактике, Вадим убрался с линии атаки, однако на сей раз поймал Слона за толстое запястье и с силой дернул назад, вынудив крутануться вокруг оси. Размахивая руками, тяжеловес опять разбросал по полу людей, обломки, снедь, заодно распалив новую драку, и так же исправно ринулся в следующую атаку. Но Вадим вновь не пожелал с ним столкнуться, уступив это право другому.

Безмятежно вступающий в зал Аркан едва успел закрыть за собой дверь, как угодил под ужасающий разбег “гишу” и вместе с обломками створок вылетел обратно, всплеснув конечностями точно матерчатая кукла. Слон забодал его по всем правилам, хотя не нарочно. На свое счастье, “вепрь” отключился сразу, даже не осознав, что стряслось. А “гишу”, с хрипом взметнувшись из пролома, снова устремился в бой. Все-таки после Мстителя он не впечатлял: не та мощь, не та ярость, да и скорость могла быть выше. И однообразен – вот что худо… для Слона, конечно, не для Вадима. А может, и для публики.

Еще две-три пробежки осатанелого гиганта, и почти все вокруг из зрителей превратились в участников. Бойцовый круг заполнился дерущимися, и “гишу” потерял Вадима, отвлекшись на новых обидчиков. Отсюда сражение стремительно распространялось по трактиру, словно лесной пожар на пике жары, и все старания местных гардов притушить его не давали эффекта. Слишком у многих тут имелись друг к другу счеты и слишком долго падальщики не сводили их. Иудеи силились как могли, но публика все больше слетала с нарезок.

Пробираясь через зал, Вадим по себе чувствовал, как затягивает общее безумие, однако не поддавался, лишь отмахивался от самых настырных, гася наскоки, и крутил головой по сторонам, высматривая Эву: где ж она, черт!.. Не теряя бдительности, Вадим перехватил еще несколько шаров, нацеленных ему в голову, и увернулся от пары сюрекенов, куда более опасных. Шары он задержал в кулаках, для пущего веса, однако по лицам старался не попадать.

Рядом неожиданно, будто из пустоты, возник Адам, громадный точно серк, и принялся методично, но с неуловимой быстротой расшвыривать нападавших, сокрушая столы и перегородки. Он даже не посчитал нужным стиснуть кулачищи (способные при надобности пробивать стены) – просто уклонялся от атак с небрежной грацией совершенного бойца, крючьями стальных пальцев захватывал очередного противника и с разворота посылал кувыркаться в воздухе, будто упражнялся в бросках на дальность. А уж как сумеет тот приземлиться – его проблемы. Зато сам Адам никому не вредил, то есть исполнял Первый Закон роботехники – правда наполовину. Хорошо, он не сбрасывал людишек в пропасть!

Насколько Вадим помнил, сила у Адама еще выросла и сам он сделался крупнее, – а может, ему раздвинули рамки, за дюжину лет выдвинув на новые рубежы. Кажется, возможностями Адам не должен превосходить людей. А как насчет Мстителей?

Вдвоем они наконец прорвались к Эве, рядом с которой полыхали особенные страсти. И только освободили вокруг пространство, как из дверей углового лифта, в сопровождении двоих подручных, выступил насупленный тостячок в круглых очочках и фетровой шляпе, запахнутый в бронеплащ. Ему бы еще бороду и косички – вылитый хасид, а так больше смахивал на панду. Судя по всему, он-то и был здесь главным.

При виде иудейского Стрелка, уполномоченного без пощады гвоздить зачинщиков, у многих убавился энтузиазм. Показалось даже, сражение начало выдыхаться. Может, кто и пронес сюда огнестрел, но состязаться со снайпером, навскидку всаживавшим пулю в любую точку, решился бы лишь полоумный. Считалось, что Стрелок реагирует даже на мысль, выхватывая пистолет раньше, чем противник коснется рукояти.

Окинув хмурым взглядом порушенный зал и беснующихся посетителей, иудей безошибочно притормозил на чужеродной троице, прежде не виданной здесь. Но из троих почему-то выбрал Вадима – тоже, нашел зачинщика!

– Мишя, – торопливо сказал тот, – тебе привет от Гризли!

Толстячок вопросительно поднял бровь.

– Помнишь встречу за городом, на узкой тропе? Так за пушкой сидел я.

– А-а, охотнички! – проворчал иудей. – Повезло вам тогда.

– Что ли, в претензии?

– Не за то, – Мишя мотнул подбородком в сторону, – за это. Кому счет выставлять – Брону?