Упомянутого аббата Иоанна Бенедикт привез с собой в Британию, чтобы научитьмонахов монастыря годовому пению[806] ,принятому у святого Петра в Риме. Аббат Иоанн, выполняя наставление папы,обучил канторов упомянутого монастыря правилам пения и громкого чтения ипобудил их записать все, касающееся празднования святых дней в течение года;эти записи до сего дня хранятся в монастыре, и с них сделано множество копий.Иоанн обучал не только братьев этого монастыря, но и всех, способных к пению, ислушать его сходились из всех обителей королевства. Многие приглашали его учитьв разных местах.

Кроме задачи обучения пению и чтению папа поручил ему внимательно изучитьверования церкви англов и доложить о них по возвращении в Рим[807] . Также он привез с собой решения синода, созванногонезадолго до того в Риме блаженным папой Мартином с участием 105 епископов[808] . Эти решения были прямо направлены противтех, кто доказывал наличие во Христе одной только воли[809] . Он попросил святейшего аббата Бенедикта сделать в егомонастыре копию этих установлений. Те, кто защищал это учение, в то времясильно поколебали веру в Константинопольской церкви, но милостью Божьей былиразоблачены и побеждены. Папа Агафон, желая знать, каково состояние английскойцеркви, как и церквей других стран, и насколько она свободна от еретическойзаразы, возложил эту задачу на преподобного аббата Иоанна, который ужесобирался в Британию. Когда для этой самой цели в Британии собрался упомянутыйнами собор, было обнаружено, как мы уже сказали, что все неколебимо храняткатолическую веру, и копия решения об этом была отправлена в Рим.

Вернувшись в свою страну, Иоанн вскоре после преодоления океана заболел иумер. Из-за его великой привязанности к святому Мартину, монастырем которого онуправлял, тело его было увезено в Тур[810] ис почестями погребено там. Это сделали братья из Турской церкви, которыерадушно принимали его по пути в Британию и просили на обратном пути в Рим ехатьтой же дорогой и вновь остановиться в их церкви. Они даже отправили с нимлюдей, чтобы сопровождать его и помогать в выполнении возложенной на негозадачи. Хотя он и умер в пути, весть об исповедании англами католической верыдостигла Рима и была с радостью встречена апостольским папой и всеми, ктослышал либо читал об этом.

Король Эгфрид женился на женщине по имени Эдильфрида, дочери много разупомянутого короля восточных англов Анны, мужа весьма религиозного иблагородного духом и деяниями. До того она была выдана за правителя ЮжногоГирве[811] , которого звали Тондберт, но онумер вскоре после женитьбы, и ее отдали Эгфриду. Прожив с ним двенадцать лет,она тем не менее сохранила славу вечной девственности; когда я спросилблаженной памяти епископа Вилфрида, правда ли это, поскольку некоторые в этомсомневались, он сказал мне, что имеет самое убедительное свидетельство еедевственности; ведь Эгфрид обещал ему имения и деньги, если он убедит королевудовести до конца их брак, ибо знал, что она ни к кому не привязана более, чем кВилфриду. Нам не следует сомневаться, что случавшееся в прежние времена, как мыузнаем из достоверных источников, может происходить и в наши дни с помощьюГоспода, который обещал быть с нами даже до скончания века[812] . И Божье чудо нетления ее плоти после смертисвидетельствует о том, что она при жизни осталась не оскверненной связью смужчиной.

Долгое время она просила короля позволить ей оставить заботы этого мира ислужить Христу, единственному истиному Царю, в стенах монастыря; когда она свеликим трудом добилась такого позволения, она ушла в монастырь аббатиссы Эббы,тетки Эгфрида, который находится в месте под названием Колуд[813] , и приняла от упомянутого предстоятеля Вилфрида чин иодеяние монахини. Год спустя она сама сделалась аббатиссой в месте, называемомЭльге[814] , где она выстроила монастырь ипримером своей небесной жизни и учения сделалась матерью в девичестве длямногих дев, посвященных Христу. Сообщают, что со времени прихода в монастырьона ни разу не надевала полотна, но носила только одеяние из грубой шерсти, агорячую ванну[815] принимала только повеликим праздникам, таким как Пасха, Пятидесятница и Богоявление, и топоследней, когда все служительницы Христа уже помылись с ее помощью. Большеодного раза в день она ела только по праздникам или же по крайнейнеобходимости; она всегда оставалась в храме после вечерней службы и молиласьдо рассвета, если ей не мешала болезнь. Некоторые говорят, что силойпророчества она не только предсказала, что причиной ее смерти станет чума, но иоткрыла всем число тех сестер монастыря, кто падет жертвой той же болезни. Онаотошла к Господу вместе с прочими, пробыв аббатиссой семь лет. Когда настал еечеред, она по ее приказанию была похоронена в таком же деревянном гробу, как ипрочие монахини.

В должности аббатиссы ей наследовала ее сестра Сексбурга[816] , которая была женой короля Кента Эрконберта. Спустяшестнадцать лет после смерти Эдильфриды аббатисса решила извлечь ее кости ипоместить их в новый гроб в храме; она попросила нескольких братьев взятьнесколько каменных блоков и изготовить гроб для этого случая. Они сели в лодку– поскольку Эльге со всех сторон окружен реками и болотами и больших камней тамнет – и поплыли к небольшой заброшенной крепости неподалеку, называемой наязыке англов Грантакастир[817] . У стенкрепости они нашли прекрасный гроб из белого мрамора со стоящей рядом крышкой,сделанной из того же камня[818] . Поняв, чтоГосподь благословил их предприятие, они отвезли гроб в монастырь.

Когда могила святой девы и невесты Христовой была раскрыта и тело извлеченона свет, увидели, что оно нетленно, как будто покойная умерла и была похороненав тот самый день. Об этом свидетельствуют упомянутый предстоятель Вилфрид идругие очевидцы; но самое надежное свидетельство исходит от врача по имениКинефрид, который присутствовал при ее кончине и при ее поднятии из могилы. Онвспоминал, что во время ее болезни у нее под подбородком образовалась большаяопухоль. «Я велел, – сказал он, – удалить опухоль, чтобы выпустить вредоносныйгной. После этого два дня ей было легче, и многие думали, что она поправляется.Но на третий день к ней вернулись прежние боли, и скоро она покинула мир,поменяв боль и смерть на вечные здоровье и жизнь. Когда через несколько лет ееостанки были извлечены из могилы, над ними воздвигли шатер, и все сообществособралось вокруг с пением, братья с одной стороны, а сестры с другой. Самааббатисса с несколькими людьми вошла внутрь, чтобы достать кости и омыть их, итут мы услышали ее громкий возглас: «Да славится имя Господа!» После этого онипригласили меня войти, приподняв полог шатра, и я увидел тело святой девыБожьей, извлеченное из могилы и лежащее на ложе так, будто она уснула. Ониподняли ткань, закрывавшую ее лицо, и показали мне, что разрез, сделанный моимлезвием, затянулся, и от зияющей раны, бывшей в момент ее смерти, остался лишьедва заметный шрам[819] . Более того, льняныеткани, в которые было завернуто ее тело, остались такими же целыми и свежими,как в тот день, когда ими облекали ее непорочные члены».