— Здравствуйте, — сказал он, запахивая халат.

Посетители молча смотрели на него.

— Вам кого? — вяло поинтересовался Тема.

— Вас, должно быть, — ответила женщина, помолчав.

— Я думал, вы маринины родственники, — сказал Тема, пропуская их в прихожую и закрывая дверь. — Нет? Она родила вчера.

— Примите поздравления, — сказала женщина.

— Спасибо, — растерянно сказал Тема.

Они дружно помолчали.

— Что с нашим заказом? — спросил мужчина, откашлявшись.

— С каким заказом? — удивился Тема. Он чувствовал, что ему необходимо немедленно присесть, иначе он сию же минуту упадет на пол прямо перед этими двумя пенсионерами. Он элегантно облокотился на дверную ручку.

— Харин, — сказала Ксения Петровна без обиняков. — Директор товарищества с ограниченной ответственностью. Чехова пятнадцать, квартира семь.

Тема включил максимальную скорость обработки данных, однако удовлетворительных результатов не получил. Адрес, заказ, Марина, Харин — это была шарада без ответа.

— Все правильно, — сказал он на всякий случай.

Эти невнятные размышления стоили ему последних сил. Он открыл было рот, чтобы уточнить подробности, но понял, что ему не хватит дыхания, чтобы закончить даже элементарное словосочетание, не то что осмысленную фразу. Он закрыл рот и глубокомысленно нахмурился.

— Говоря короче, ждать мы больше не можем, — сказала Ксения Петровна, — если до завтрашнего вечера заказ выполнен не будет, мы расторгаем контракт со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я вас имела возможность через вашу плодовитую коллегу предупредить, каковы эти последствия бывают.

Она обернулась к дверям и повозилась с замком.

— Минутку, — сказал Тема. — Сейчас. Секундочку.

Он оторвался от одной дверной ручки, не поднимая головы, как спринтер, разгоняющийся на старте, пересек прихожую и схватился за другую. Он не верил, что загадочные посетители сейчас уйдут, и он сможет рухнуть на пол и лежать неподвижно пока не обнаружит в своем трепещущем от озноба теле хотя бы один-единственный джоуль энергии, — если это энергия имеется в виду на продуктовых упаковках. Тема торопливо вскарабкался к замку, — он панически боялся, что в последнюю секунду пожилые визитеры передумают и пожелают задать ему еще несколько бессмысленных вопросов, — повернул ребристую неподатливую ручку и распахнул дверь. Гости вышли на лестницу.

— Всего хорошего, — сказал Тема искренне.

— Вы можете хотя бы сказать, собираетесь вы что-нибудь предпринять, или нет? — неожиданно выговорил мужчина взволнованно оборачиваясь к Теме. — Дело ведь не в деньгах. Поймите, мы на вас рассчитываем. Если вы нас подведете, мы окажемся в отчаяннейшем положении.

Тема спокойно выслушал его. Держась одной рукой за дверь, другой — за дверную цепочку, уперевшись коленями и локтями в дверной проем, он чувствовал себя относительно надежно. Старушка стояла лицом к лифтовой двери, к ним спиной, но Тема на что угодно мог поспорить, что она скептически скривилась.

— Все будет в порядке, — сказал он тоном опытного строительного подрядчика, обнадеживающе оскалившись.

Ксения Петровна и Валентин Викторович обреченно скрылись в лифте. Тема подождал, пока лифт доедет до первого этажа. Если все благополучно закончится, услышал он женский голос снизу, я пойду на улицах в наперстки играть. Загадка осталась неразгаданной. Тема закрыл дверь, оттолкнулся спиной, добежал по инерции до кровати, упал и заснул.

Он проснулся через четыре часа, днем, оттого, что брус плотного солнечного света упал ему на лицо. В холодильнике он нашел одинокую коробочку вишневого йогурта и быстро опустошил ее, подрагивая от удовольствия, жадно закапываясь чайной ложкой сразу до самого дна и слизывая потом снизу густо стекающие розоватые оборки. Когда он залез в ванну, позвонила Марина. Поначалу Тема точно так же, как до него Кореянка Хо, долго не мог понять, откуда доносятся странные мелодичные сигналы, но потом обнаружил в кармане своей куртки радиотелефон. Тема рассказал Марине про странную пару. Она ему все объяснила.

— На всякий случай, — сказала Марина, — имей в виду: один пистолет в шкафу лежит, где пододеяльники, другой — на полке за книжками. Автомат в передней, у Канарейки за подстилкой, а ружье это большое, которое дергать надо, когда стреляешь, — под ванной.

— Как Иосиф? — спросил Тема.

— Спит все время, — сказала Марина, — на него, наверное, ЛСД еще действует. Я вчера марку съела с утра, которая в «Евгении Онегине» лежала. Я так боялась.

— Я весь вечер ее вчера искал, — сказал Тема недовольно — Как дальше быть? — спросил он, немного погодя, — что делать?

— Я не знаю, — растерянно ответила Марина, — мне идти надо, их сейчас кормить привезут, — добавила она не очень-то убедительно.

— Подожди! — крикнул Тема, — Я ничего не понимаю. Заказчики, клиенты. Как вы с ними договорились?

Марина помолчала.

— Маленькая Будда тебе не рассказывала?

— Нет, — сказал Тема сердито, — на нее вообще ни в чем положиться теперь нельзя. Она опять отрезанный ломоть.

— Как тебе сказать?.. — она задумалась. — Мы с ними так, похоже, договорились, что они могут даже, наверное, кого-нибудь убить, если мы до послезавтра ничего не сделаем.

— Мы?! — переспросил Тема.

— Мы, — повторила Марина растроенно.

— Кого-нибудь?

— Кого-нибудь, — неохотно согласилась Марина.

— Например, что? — спросил Тема.

— Что? — не поняла Марина.

— Что не сделаем?

— Если мы не уедем куда-нибудь, например, — сказала Марина неуверенно, — Мы с Маленькой Буддой сначала уехать думали. Куда-нибудь в Индию, на Гоа.

Тема помолчал.

— Я уже билеты заказала, — сказала Марина тихо.

— Все будет в порядке, — сказал Тема. Неожиданно для самого себя он произнес эти слова серьезным, рассудительным тоном, совершенно, правда, еще не понимая, что он имеет в виду. Он посмотрел на свое колышущееся в теплой воде беззащитное бледное тело. Оно как будто снисходительно опровергало его слова.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила Марина.

— Я разберусь, — ответил Тема с еще более абстрактной уверенностью. Ощущение от новой интонации понравилось ему. Он с удовольствием пошевелился в воде.

— Только ты будь осторожнее, — недоверчиво сказала Марина, — они ведь все-таки самые настоящие преступники, ты даже не представляешь себе какие. Отпетые. Мафиози. Коза ностра.

— Кого ты именно имеешь в виду? — спросил Тема.

Марина подумала.

— Всех, — сказала она после паузы.

— Не беспокойся, — подытожил Тема, окончательно и со вкусом входя в роль и высовывая одновременно там и сям из воды на прохладный воздух мокрые телесные островки. — Все будет в порядке.

— Я тебя так люблю, что у меня просто как будто музыка в голове играет, когда я про тебя думаю, эсид-джаз, классика и хип-хоп одновременно, — радостно сказала Марина, — представь себе. С ума можно сойти. Причем так громко, как, помнишь, когда наши соседи однажды «Паблик Энеми» в два часа ночи включили, когда у нас все магнитики с холодильника попадали. Я все время об этом думаю, между прочим, можешь себе представить? Может, мне композитором стать? Все, их кормить привезли. Они как шоколадные батончики.

— Что тебе принести? — спросил Тема, глядя как пестрая губка-утенок, беззаботно вертясь, проплывает над колышущимися водорослями лобка.

— Принести? — переспросила Марина с сомнением, — Ничего, — сказала она после паузы, — Абсолютно ничего.

Она снова помолчала.

— Представляешь? — произнесла она неожиданно секретным шепотом, — он, — Марина выделила местоимение особенным придыханием, как будто выдув его сквозь прорези телефонной трубки Теме прямо в ухо, — два ящика всяких деликатесов сегодня прислал, две картонные коробки. Одной икры килограммов пять, если не больше.

— Откуда он узнал, интересно, — спросил Тема, — что ты в больнице?

Эту фразу в прежние времена полагалось выкрикнуть во весь голос, но сейчас Тема произнес ее довольно спокойным тоном, сам себе поражаясь, — официальным тоном пожилого и видавшего виды посла, делающего утром, за чашечкой кофе в старинном и уютном кабинете министерства иностранных дел давно и прочно дружественной державы незначительное дипломатическое представление по поводу предполагаемого мелкого шпионажа.