– Будете запугивать меня, сёстры? – вопрос заданный смелым тоном единственное, на что меня хватило.
Запугивать не стали, Тай-Нус подошла и рукой скользнула под мой клафт: схватила моё крыло у его основания, защемив нерв. Острая боль сковала всё тело. Онемение не позволяло двигаться, я могла только кричать. Таким образом, в скрюченном состоянии меня вывели из хранилища и оставили на влажной гладкой траве, отходить от боли и страшного унижения.
Они думают, меня это остановит? Ошибаетесь, сёстры. Боль ушла, а унижение, которое я терпела, заставляет меня назло всем узнать, что они так скрывают. Я скрылась далеко от хранилища меж цветами и наблюдала. Тай-Нус и её сёстры возились в хранилище до глубокой ночи. К этому времени к ним присоединилось ещё больше старших Агмианок. Все они, под покровом ночи покинули хранилище. Их было много, и все отличались своими красивыми сильными фигурами. Агмианки вышли с кувшином на каждую, и, не теряя времени, жужжа, поднялись в воздух и стройным роем улетели прочь. Я последовала за ними и держалась на большом расстоянии, чтобы жужжание моих крыльев их не привлекло.
Летели мы долго, и если бы я знала, какой придётся проделать путь, я бы, наверное, подумала дважды. Мы пролетели все наши известные сады и когда я, преследуя рой, достигла мест, до которых никогда в жизни не летала, начала волноваться. Неловко было от того что я лечу в ночную безвестность где единственными проводницами были мои старшие сёстры, роем летящие по небу, которые заметив меня, не сделают ничего хорошего. Но возвращаться я считаю бессмысленным, не ради этого я так рискую. Интерес к преследованию подогревают такие вопросы как, почему они уносят эти кувшины за наши обжитые сады? В дикие леса и равнины, где обитает неведанная нам растительность и где есть локусы, весьма не добрый вид корней. Такое впечатление, что кувшины перепрятывают.
Весь полёт я была в напряжении и в страхе обнаружения, но ко всему этому прибавлялась усталость. Тай-Нус и её сёстры куда выносливее меня, и летели, не сбавляя темп, даже несмотря на то, что каждая держала тяжеленный кувшин. Я ощущаю жжение в крыльях и спине, дыхание учащается. Хочет приземлиться и отдохнуть но тогда я рискую остаться без сведений и с большой вероятностью не найти этой глубокой ночью пути назад. Я продолжала лететь, хоть и понимала, что надолго меня не хватит. Избавиться бы для начала от лёгкой паники. Не знаю, что мне сейчас делать.
Подо мной расстилался лес диких иплисов, чьи стебли были свиты друг с другом, а их лепестки под кривым углом смотрели в землю. За лесом следовали долгие холмистые равнины, покрытые высокой пахнущей травой, и после них меня встретил бескрайний, спокойный океан. Каким бы прекрасным он не был в эту тёмную ночь, ему я радовалась не так сильно как хотела бы. Время остановиться. Прямо сейчас. Не знаю насколько большое это море и боюсь, что будет со мной, если я не смогу перелететь и рухну прямо в воду. Я сдалась, спикировав вниз, и приземлившись на скалу у водной глади. Пыталась разглядеть в небе рой, всё так же без устали летевший вперёд.
Что-то мне нехорошо. Страшно немного. Вокруг ночная непроглядная тьма. Свет звёзд, прикрытых облаками, с трудом освещал землю, и только вода, отражая край галактической туманности, даёт хоть какую-то видимость. Я сильно устала, но смогла пролететь до подножья скалы, чтобы попить прохладной воды, чей вкус напоминал жеваную траву. Кроме того что тут было темно, тут было и холодно. Обратно на утёс я взлетать не стала, обошла аккуратно камни, найдя клочок мягкой земли, где вжалась к камням ещё сохраняющие дневное тепло и, обняв ноги, согревалась.
Что же я наделала? Как мне теперь попасть домой? Единственный выход теперь, это ждать рассвета и стараться со всех сил лететь в сады Уэкко, чтобы смотрительница не обнаружила моей пропажи. Что же тогда со мной будет? К несчастью для меня, Уэкко самый отдалённый сад, я попросту не успею до него долететь. Что же мне делать? Тут так холодно, что надо было думать быстрее, иначе рискую найти лишь свою погибель.
В голове крутилась ещё одна безумная идея – отдохнуть и попытаться догнать Тай-Нус. Как они вообще полетели в океан? Куда? Возможно ли их ещё догнать? Если я не могу, то точно упаду в воду. Можно последовать за Тай-Нус другим способом – взлететь высоко-высоко в небо, чтобы экономя силы лететь под уклоном на ветру, но это тоже очень рискованно, ибо сложно представить насколько ледяной сейчас ветер наверху. Моя проблема в том, что я не знаю как далеко другой берег, если он вообще существует. Должен быть. Сёстры должны где-то приземлиться. Мне кажется предполагаемый берег не слишком далеко. Тай-Нус и сёстры, какими бы сильными не были, тоже нуждаются в отдыхе. Они летели без устали с самих садов, ни разу не останавливаясь на отдых, и я могу предположить, что если океан… или море, было бы большим, они бы отдохнули, прежде чем его пересекать. Может это конец пути, и они уверенно полетели через море, зная, что берег близко. Значит, стоит попробовать, иначе я зря всё это затеяла. На крайний случай если попадусь им, буду уверена, что меня доставят домой.
Я задумалась о будущем, о том какие подвиги меня будут ждать, и какие испытания будут пройдены. Задумалась, потому что кажется, этот момент буду вспоминать с улыбкой, ибо сейчас это самое серьёзное решение в моей жизни – пересечь море или дождаться утра и лететь домой? В обоих случаях я уже заработала наказание, но оно не так волнует сейчас, как тот факт, что в случае неудачи при перелёте я… погибну.
Хватит ныть! Соберись! Несмотря на холод, я отдохнула и попила ещё воды, разминая крылья и тело перед перелётом. Мне нужен был рывок, без долгих размышлений и выводов. Я просто оттолкнулась от земли и полетела, ощущая прохладу морской глади. С каждым мгновением полёта, страх становился сильнее. Мысль вернуться, как будто насильно пыталась меня развернуть, но я боролась и со страхом и с сомнениями и была за это вознаграждена.
Мои расчёты были верны, и расстояние до другого берега оказалось не таким большим. Я настигла остров, полностью поглощённый лесом из корней. Это были экосы, и как они тут росли без иплисов – большая для меня загадка. Разросшиеся в необъятные заросли, корни плотной коркой покрывают весь овальный остров. Я летела на свет возле большого толстого стебля устремляющегося ввысь. Его высота была сравнима с высотой королевского иплиса. Недолетая до стебля, я скрылась, сливаясь меж корней и смотря в сторону подножья стебля, где были мои старшие сёстры. Времени они зря не теряли и, судя по всему, пока я отдыхала и страдала в смятениях на другом берегу, они сделали свою работу. Кувшины, судя по тому с какой лёгкостью они их теперь носят, были опустошены. Большинство кавианок стояли на коленях в медитации, набираясь сил для обратного полёта. Тай-Нус я не видела но знала откуда она возможно появится – из того пещерного проёма, расположенного прямо под огромным стеблем. Проём в пещере был полностью свит из корней, и из них же я видела стены, освещаемые цветочными наростами. Они погасли, погрузив проход во тьму, после того как Тай-Нус вышла и организовала рой. Агмианки расставили пустые кувшины и посвятили некоторое время отдыху.
Подводя итоги этого не совсем удачного полёта, я могу задать вопросов больше чем дать ответов. Пролетели мы очень и очень много. И ради чего? Чтобы они вылили нектар в непонятное место под непонятным стеблем? С какой целью это было сделано – не имею ни малейшего понятия, но знаю, как получить ответ. Манит проход в пещеру. Он не закрывался корнями, просто там очень темно и это была единственная преграда. Теперь у меня есть выбор, лететь обратно за сёстрами и возможно успеть к утру и не получить наказание, или рискнуть попасть внутрь этих пещер под стеблем?
До чего знакомым был лес. Гигантские экосы тут повсюду. Они создают настоящий хаос из свитых корней. Экосы всегда отличались своим умением приспосабливаться к любым условиям. А чего стоит их сила? Пусть экосы никогда не причинят нам вред, это вполне может сделать их противоположный вид – Локусы. Об этих агрессивных корнях лучше даже не заикаться.
