– Так получилось, что твой возраст будет приемлем как раз тогда, когда мать Агма, Гелеис, оставит своё место. Ох, как же Эгус хочет быть вашей матерью, но при этом видеть тебя на месте главной сестры. И я не знаю, что она делает сейчас. Пытается сделать из тебя достойную кавианку? Но пока что в тебе я не увидела ничего достойного.

Она очередной раз обернулась, чтобы зачерпнуть масла и посмотрела на меня.

– И не надо на меня так смотреть Нэ'Тус. Говори. Но учти, что твои оправдания мне не нужны.

– Я плохая, – сказала я сразу. Это было правдой, но матери не понравился мой агрессивный тон, – да. Я плохая. Сколько ещё сестёр мне скажет это? И сколько раз подтвердите вы, мама? Госпожа Эгус говорила, что я не такая как все и что в этом нет ничего плохого. Почему только она считает, что это не отклонение от нормы поведения?

– Потому что она сама такая. У неё был шанс стать королевой, но она не стремилась к этому, потому что понимала, что под её руководством наше общество придёт в упадок.

– А что вы считаете упадком? Что каждая кавианка сможет делать что хочет?

– Мы живём крепким обществом в гармонии только благодаря поведению заложенной самой природой и правильным воспитанием. Чтобы превратить вас, Агмианок в порядочных и достойных сестёр, существует специальное обучение, которому ты не поддаёшься.

– И что в этом плохого? Я не достойна теперь жить из-за этого? Из-за того что я не подчиняюсь правилам? Я им подчиняюсь, просто я… делаю что-то по-своему.

– Делать что-то по-своему ты будешь, если станешь королевой. Если станешь… но не бывать этому, если твои мысли ограничиваются лишь собственным эгоизмом, непонятно откуда взявшимся.

– Эгоизм… за что вы меня обзываете таким страшным словом? Не эгоизм заставил меня защитить мою келле Иртисс, которая несправедливо была лишена права называться старшей сестрой. Я пыталась убедить смотрительниц, что они не правы и что плохая я, а не она, чтобы простили её. Разве это эгоизм?

– Это – нет. Эгоизм это то, что привело тебя к этому. Не он ли тебя вёл за агмианками, переносящим нектар в наш запасной источник?

Да я хотела узнать, куда уходит нектар, чтобы получить в будущем возможность испить королевского нектара. Признаюсь, я думала только о себе. От этих мыслей я поникла и медленно шла за ругающей меня матерью черпающей масло из удерживаемого мною пиала.

– О да… тебя мучают вопросы, – сказала королева, – ты же за этим сюда прилетела? Не выслушивать мои неинтересные речи, а получить ответ на вопрос, зачем существует огромное озеро нектара вдалеке от наших садов?

– Это запасы. Огромные запасы, – досказала я, – это море может прокормить все семейства. Но разве нашего главного резервуара не хватает, чтобы хранить нектар на случай плохого роста цетторосов?

– Хватает. Но есть ситуации, в которой гигантский запас нектара будет просто необходим.

– Какая ситуация? Голод? Вы говорите о голоде?

Мама молчит – значит, есть какие-то опасения. Она смазала последний вейцик и вокруг нас сгустилась ночная тьма, в которой слышались слова матери, полные сожаления.

– Было бы это самым ужасным.

Я поставила пиал обратно у ложа и вместе с матерью мы стояли на лепестке иплиса и смотрели вниз, на спящие тёмные сады. Отсюда был прекрасно слышен треск ночных жучков. Наше молчание затянулось, и я решила, что не стоит продолжать эту тему. Мама мне прямо сказала, что ответы на эти вопросы я не услышу. Молода ещё. Но меня интересует, что теперь мне делать?

– Теперь, ты будешь учиться правильному поведению и получать знания о том, что в первую очередь необходимо для кавианки… и подумать только что я это говорю взрослой дочери. Какой позор для меня.

– Я выполняю свою работу хорошо, несмотря на свои ошибки. Я сильна и вынослива для Агмианки, это не повод для гордости?

– Этого мало.

– И что мне делать теперь?

– Ты будешь некоторое время в семействе Амми. Слежка за нашим потомством может быть наставит тебя на путь истинный. Завтра же будь в их саду, я сообщу, чтобы тебя встретили и обеспечили тебя работой. И я тебя прошу, Нэ'Тус, проявить себя и быть аккуратной. Там тебя ждут ещё маленькие кавианочки, и это тебе не кувшины с нектаром переносить.

– Я справлюсь.

Мама кивнула.

– Лети спать.

– Мама, разрешите с вами провести эту ночь? Я слишком долго не виделась с вами и хочу материнской заботы. Простите, что я так открыто об этом говорю.

– Лети. Спать.

Отказала мне. И правильно, наверное, сделала! Таково моё наказание, лишиться материнской ласки и права побыть рядом с ней. Опустошённая и подавленная я вернулась на свой цветок и не без сожаления заснула.

А кто такой Дэй’Рах? Почему то спросить об этом у матери я забыла…

« – Вздор! – возразила королева, – твои обвинения не просто оскорбительны, Дэй’Рах, они выходят за все допустимые рамки. Я делаю всё, чтобы уберечь наши сады от локусов! Сдерживаю границы! Ищу возможности для переселения! Готовлюсь к любой возможной беде! Я живу с мыслями об этом, и твоё постоянное давление делает мне только хуже! Я устала, честно, устала слушать твои долгие монологи о нашем прекрасном прошлом. Ты живёшь им, желая претворить неисполнимую мечту. Тот мир, о котором ты говоришь, исчез бесчисленные циклы назад. А я живу настоящим и вижу реальные опасности. Прости, Дэй’Рах за моё неуважение к твоему возрасту и мудрости твоей, но я хочу поставить, наконец, точку в наших разногласиях. Хочу донести, что я делаю всё, что необходимо для нашего выживания.

Кэ-Ус демонстративно встала с ложа, в этот момент Дэй’Рах резко схватил королеву за руку:

– Нет! Речь не о выживании! Нельзя убегать от опасности! Переселение или сдерживание локусов не выход! Нужно бороться. Когда же ты это поймёшь? Когда все вы это поймёте?

– Убери руку! – вырвалась Кэ-Ус и отошла в тень.

– Я уверен, ты весьма достойная кавианка для символа королевы. Оспаривать выбор семейств глупо. Одно печально – не всегда королева может иметь необходимые убеждения. Часто я видел, как твои предшественницы страдали от бессилия перед серьёзными решениями. Там где надо рискнуть, что возможно приведёт к гибели сестёр, вы боялись и отступали. И ты не стала исключением, делая всё возможное, чтобы семейства не замечали того, как низко пала наша цивилизация и перед какой угрозой мы стоим».

***

Какое счастье, вновь вернуться в Амми, наше самое любимое семейство. Наша жизнь начинается именно здесь. Рождённые на свет мы остаёмся на воспитании у Аммианок до половины первого цикла, ровно до момента инициации в другие семьи. За это время нас успевают обучить всем основам жизни.

Грустно немного, от того что сейчас я понимаю насколько иное у меня ныне представление об устройстве наших семейств. И не без грусти вспоминаю беззаботные времена, когда мы были ещё маленькими и игрались сёстрами в садах Амми. Нет более знакомых мест, чем эти. Каждый цветочек напоминал о детстве, каждый запах заставлял улыбаться и вспоминать прошлое. И вот я вновь здесь, в местах, где я выросла. Аммианка Эффис была счастлива видеть меня. Её я первую навестила по прибытию, и она долго обнимала меня, не скрывая свою неподдельную любовь к своим бывшим ученицам. Я представила её удовольствие видеть, когда то молодую кавианку, ныне сильной и уже взрослой Агмианкой. Хоть кто-то гордится мной. Хоть где-то мне приятно будет находиться.

За этой приятной атмосферой я и не замечала, как летели дни. Мать меня приставила к этому семейству, чтобы я училась тому, чему должна учиться кавианка с молодости. Я скрываю свою цель пребывания, чтобы не было так стыдно, но всё же старалась следовать совету матери. Кроме этого я старательно изучала семейство Амми. Как оно работает и что делает. Раньше, когда мы были маленькими, нас эти вопросы не заботили. Мы ждали будущего. И вот оно наступило. Не скажу, конечно, что оно не такое светлое, как нам говорили, просто я опять виню себя в сломанном восприятии.