Платон не нашелся, что ответить, но полностью разделил эту точку зрения.

– Хотелось бы верить.

– Как ты себя чувствуешь?

– Если честно, то немного тянет в сон.

– Наконец-то, иди домой, отдохни, завтра будет необычайно тяжелый день.

Платон кивнул, поправил свой халат, и вернулся в каминный зал. Дрова уже совсем догорели, и даже слабого отблеска от них не осталось. На этот раз удалось заснуть мгновенно.

Михаил Олегович Макаров проснулся в тревоге и сел на постели. Ему только что приснился дурной сон. Мягкий фон потолочной подсветки озарял небольшую спальню, окна которой выходили на здание МГУ. Дотянувшись до телефона, Макаров-старший позвонил свей жене Марине, которая вместе с маленьким сыном была откомандирована на все лето в самопровозглашенное «царство Макарово», практически уже родовые владения Михаила Олеговича, которые располагались недалеко от Питера. Гудка примерно с десятого послышался тревожный голос Марины.

– Миша? Что случилось?

– Все хорошо, у вас все в порядке?

– Да, у нас все замечательно. Но что случилось? Почему ты звонишь в три часа ночи?

– Прости родная, мне просто приснился дурной сон. Я люблю тебя.

– И я тебя. Эти сны все результаты твоей работы.

– Да, я знаю. Извини, что разбудил. Целую.

Михаил Олегович отключил телефон, почувствовав, как с души свалился огромный камень. Слава Богу, что с родными все в порядке.

Он нередко жалел о своем решении вернуться на государственную службу, которое во многом было принято под напором действующего премьер-министра. Макаров-старший понимал, что он действительно хороший и редкий профессиональный кадр, но со временем убедился, что все его способности и опыт приносят мало пользы, поскольку ни один его проект по улучшению обстановки в области сельского хозяйства не был одобрен и не увидел свет. Полгода он потратил на то, чтобы постараться возобновить финансирование российских предприятий, занимающихся изготовлением сахара, ведь уже не один год этот продукт на сто процентов закупали за границей, тратя на это колоссальные средства, а собственные заводы покрывались пылью и ржавели от простоя. Дело было запущено хуже некуда, но все усилия Михаила Олеговича исправить обстановку пошли прахом, поскольку отклонялись министром и его замами. Тогда он предпринял несколько поездок по странам ближнего зарубежья, и нашел отличный рынок закупок сахара на территории Беларуси, которая производила его гораздо больше, чем потребляла сама. Президент Лукашенко был не против. В итоге экономия бюджета вырастала в три раза, но и эту идею Макарова-старшего не поддержали в министерстве.

Озлобленный постоянными неудачами он добился встречи с премьер-министром, которому без обиняков стал резать всю правду матку.

– Не понимаю, зачем вообще меня надо было вызывать, если вся политика министерства напоминает мне игру в одни ворота, и эти ворота отнюдь не российские? – кипятился Михаил Олегович.

Премьер-министр соглашался со всеми доводами, гневно вспыхивая глазами, осуждал бюрократию, и обещал разобраться во всем. Действительно, впоследствии он снял с должностей пару-тройку замов министра, но новые включились в противоборство с Михаилом Олеговичем с удвоенной силой, словно их выращивали в одном инкубаторе с предыдущими.

Макаров-старший просить дважды не стал, а сосредоточился на работе в рамках департамента животноводства и племенного дела, директором которого он являлся. По крайней мере, здесь ему никто не решался ставить палки в колеса. Казалось, коллеги по цеху вздохнули с облегчением, как только поняли, что он отстал от них своими инновационными и полезными для страны идеями.

Сам же Михаил Олегович решил, что доведет еще несколько проектов до конца, и вернется в свое провозглашенное царство, наплевав на все, раз уж он здесь никому не нужен.

Ближе к осени он готов был осуществить свою затею, пока не появился Самсонов и не поведал ему самую страшную историю, которую когда-либо приходилось слышать. Это перевернуло всю его жизнь, но он даже не подумал пожалеть об этом, поскольку между выбором быть участником таких событий или пережить их в стороне, для Михаила Олеговича был возможен лишь один вариант. Человек редчайшей породы стойких, честных, цельных и проницательных людей, он готов был бросить вызов надвигающейся лавине отчаяния и горя, которая обещала захлестнуть судьбы миллионов людей, и собирался сделать это без оглядки назад. Есть много событий в жизни, через которые большинство людей проходят, опустив глаза, словно не замечая ничего вокруг. Порой это делается из страха, расчетливости, глупости и многих других причин. Но Макаров-старший пополнял тот редкий авангард борцов за справедливость, строй которых солидно измельчал за последние годы. Он редко встречал на своем пути единомышленников, но когда такие встречи случались, старался не упустить знакомства.

Одним из его хороших друзей, чью память он будет чтить до конца своих дней, был Игорь Тальков. Человек исключительных принципов, он частенько удивлял своими поступками даже Михаила Олеговича. Последним из них стали его слова на премьере амбициозного проекта русского кинематографа, картине «Князь Серебряный», которую финансировал один московский авторитет кавказской наружности. Поначалу все шло замечательно, пока этот самый авторитет не стал вмешиваться во все мелочи съемок, в результате чего разругался даже с режиссером и чуть ли не самостоятельно монтировал материал. Результат получился ошеломляющим, а картину пытались выставить чуть ли не как национальный проект нового времени, в котором к тому же снимался Тальков. Зная, каким получился итог, Игорь говорил, что не может пойти даже на премьеру, не сможет смотреть людям в глаза. Но он все-таки пошел, и сделал то, чего от него никто не ожидал: вышел на сцену, опустился на колени перед зрительным залом и сказал: «У меня к вам две просьбы. Во-первых, простите меня, что я принимал участие в этом антирусском, антиправославном, кощунственном кино. Во-вторых, не смотрите этот фильм».

Через месяц Игоря Талькова убили.

Михаил Олегович знал, что это не было случайностью, и всеми силами старался отыскать и наказать заказчика. Но потом началось противостояния Верховного Совета со сторонниками президента, за ними осень 93-го года, и так по восходящей, редко останавливающейся лестнице жизни, на которой Макарова-старшего трясло из стороны в сторону, а под конец уже настолько все перемешалось, что найти истоки оказалось просто нереальным делом.

Много чего видел и проходил Михаил Олегович, но он четко понимал, что ничто не сравниться с предстоящими событиями. Возможно, участие в этом сумасшествии будет его последним вкладом в колесницу жизни, поэтому надо приложить все силы для того, чтобы этот вклад не остался незамеченным.

Моросил небольшой дождь, в каплях которого периодически мелькала жизнерадостная радуга. Вот уже сорок минут Платон терпеливо ждал изобретателя Алмазова, прохаживаясь вдоль Триумфальной Арки. Иногда он возвращался к машине, стараясь выразить свое нетерпение.

– Успокойся, он уже подъезжает. Возьми себя в руки и выполни все то, что я тебе говорила.

Платон кивал и продолжал свое традиционное шествие, кидая взгляд на отражающие солнце башни Сити, словно боясь, как бы его никто не заметил оттуда.

Вымытый до блеска красный Мерседес (точная копия Насти) Платон заметил еще издалека, и ничуть не удивился, когда машина с номерными знаками Г001ЛФ остановилась на несколько метров дальше.

«Он что, боец „Контры?“». Это было первое, что промелькнуло в голове.

Какого же было удивление Платона, когда из машины бодро выскочил ни кто иной, как Юра, его бывший телохранитель на несколько дней. Рот широко раскрылся, и не мог сначала даже выдавить приветствие.

– Ну чего застыл, словно не признал, – улыбнулся Юра. – Хотел познакомиться с изобретателей Алмазовым? Считай, я за него.