-Уже десять! — Вздохнул трактирщик.
-Десять! — Юноша поставил сундук на стол, положив ятаган рядом.
-Да. — Кивнула Алиса.
-Соня. — Усмехнулась Сибери.
-Кстати, где обещанный плащ? — Ёрик посмотрела на Астэри.
-Вот. — Девушка подняла лежащий на скамейке сюртук светло-зеленого цвета.
-Спасибо! — Ёрик надел его поверх жилетки и принялся перекладывать деньги из сундука в карманы.
-На ещё новые штаны! — Протянула ему Алиса штаны из синей атласной ткани.
-Спасибо! — Взял их юноша. Взгляд прошелся по полу, и Тон увидел круглую дырку в половице. В воображении предстала задница дочки трактирщика, а в особенности её лоно. — А где гном?
-Валяется под столом. — Алиса указала рукой в зал. В отличии от героев нипы не восполняют здоровье и энергию каждое утро.
-А, ещё у нас никогда не бывает похмелья. — Усмехнулась Сибери. Она поправила хвостики, затянув резинки.
-Прямо рай для пьяниц! — Ёрик расстегнул пояс. Ножны упали вниз. Он снял суконный штаны и надел атласные. Перекинув пояс через плечо, он разместил ножны с мечом за спиной.
-А, ты серьезно готовишься? — Смотрела на него Алиса, хрустя огурцами.
-Да! — Кивнул Тон. — Хочу быстрее прокачаться. — Он продолжил перекладывать деньги в карманы. Сев за стол, юноша посмотрел на кувшин и опять перед глазами всплыла дочка трактирщика. Тон сжал кулаки, посмотрев на столешницу.
-Что-нибудь будете? — К нему подошла эта девушка.
«Может быть стоит попробовать? Нет! Нет! Нет!»
-Печенья с чаем, пожалуйста! — Он посмотрел в окно. За грязными стеклами играла природа: ветер шумел листьями, колыхались ветки, на них сидели разноцветные птички, бегали пушистые белки — всё необходимое для приятного настроения.
Дорога вела вперёд — здание трактира осталось за спиной, а потом и вовсе исчезло, лишь серая крыша виднелась из-за размашистых деревьев. Слева шёл подъём: деревья взлетали над головами; справа — спуск: виднелись высокие кроны и густой кустарник; над головой — глубокое небо без единого облачка.
Трио двигалось вперед. Сандалии Ёрика ступали по камням, одиноко выпиравших из утоптанного грунта. Когда-то здесь была брусчатка, но теперь лишь утоптанная дорога.
-Я вот думаю, что нам надо сделать ещё?
-Сейчас мы пойдем в деревню. — Алиса смотрела вперёд, идя слева от него. — Там всегда есть что-нибудь интересное.
-Только вот с оплатой худо. — Опустила голову Сибери.
-Но, денег у нас полно. — Похлопал по карманам Ёрик. — За вечер и утро с комнатами мы не наели даже одного золотого.
-Да. — Алиса смахнула пыль с сюртука. — Если бы я ещё каждый раз брала сдачу у нипов, то пришлось бы таскать несколько килограмм меди. А потом, менять мелкие монеты, на деньги с другим номиналом.
-Что будет если игрок умрет? — Тон посмотрел на Астэри.
-Воскреснет в храме. — Она посмотрела на него хлопая глазами. — Я думаю, это закономерно.
-Он что-нибудь потеряет?
-Если новичок, то ничего. Если обычный игрок, то в течении одного дня у него будет только семьдесят процентов силы, и он не сможет использовать бонусы и способности. Кроме того, он потеряет все сумки кроме одной.
-Инвентарь неприкосновенен? — Он улыбнулся.
-Но, если ты выронишь меч перед смертью, или у тебя порвется карман и оттуда высыпется золото, то конечно они не вернуться.
-Понятно. — Ёрик сжал в руках ятаган. Он опять подумал о дочке трактирщика и о том, что у неё скрыто под платьем.
Из высоких кустов вырвались оранжевые пятна. В них юноша узнал вчерашних ифритов.
-Ты как раз вовремя спросил об этом. — Алиса вздрогнула. — Потому, что время бежать! — Она рванулась вверх по травянистому склону, Сибери полетела за ней. Ифриты бросились за девушками. Ёрик побежал вперёд по дороге. Он обернулся — девушки исчезли, а красные мужики теперь преследовали его.
«Ну конечно, они бегают гораздо быстрее меня. — Он стиснул зубы, пальцы сжали холодный эфес ятагана. — Даже и думать не стоит сражаться. — Дорога летела перед ним, за спиной слышались взмахи ятаганов. — Интересно, мне удастся убежать или нет?»
Ёрик бежал вперед: напряженное лицо покраснело, лысая голова покрылась большими капельками пота, дыхание сбилось. Деревья летели по сторонам, унося вперёд и вперёд.
«Бегун я никакой! — Голубые глаза искали спасение. — Надо спрятаться в лесу, там я смогу залезть на дерево!»
Основная дорога свернула, огибая холм. Ёрик увидел тропинку, уходящую в лес. Он свернул влево, пролетая между разлапистыми кустами. Они хлестали по лицу длинными ветками. Он побежал в гору. За спиной послышался трек пламени: ифриты приближались.
Завязки сандалий порвались, и обувь осталась за спиной — теперь он бежал босиком. Дорожка петляла по лесу, пролетая между толстыми стволами деревьев и стенами густых кустов. Ёрик слабел и весь покрылся потом: и в без того жаркую погоду он бежал в сюртуке.
«Мне плохо! — Он посмотрел на землю. — Я проиграл!»
Лес оборвался и появилась длинная деревенская хижина. Ёрик полетел по ступеням крыльца. Коснувшись дверной ручки, он ворвался в просторный зал. За длинным столом пировало с пол сотни людей самой отвратительной наружности. Стол ломился от яств, у стен стояли зачехленные мечи, поношенные луки и старые арбалеты. Юноша ворвавшись в комнату, упал на колени, и опустив голову, въехал под стол. Бандиты вскочили: послышались удары падающих стульев и недовольные крики. В открытую дверь влетели три ифрита — раздались взмахи мечей и вопли.
-Бейте их! — В торце стола вскочил тощий главарь. — Стреляйте из луков и арбалетов. Их всего трое!
Ёрик лез под столом все дальше и дальше, уходя вглубь зала. Снаружи лязгали мечи, свистели стрелы и каждые три секунды на пол падал окровавленный труп. Послышался шум огня и падение пепла.
-Один готов! — Послышался голос главаря. Тон почти долез до него под столом. За скатертью шла жестокая борьба. Выравнивая дыхание он совсем забыл о том, где он. Глухой удар вывел Ёрика из оцепенения. На него дохнуло теплом: рядом пролетел ифрит. Раздался удал стрелы — ифрит вскрикнул глухим голосом. Засвистел ятаган — окровавленный лучник упал на пол.
Что-то теплое коснулось рук Ёрика. Он поднял их — ладони краснели от крови. Кровь заливала весь зал. Шипение, сжигаемого огнём топлива, огласило пространство, на пол рухнули прах и ятаган.
-Еще один! — Голос главаря повеселел. — Осталось немного.
Ёрик решил узнать, много ли осталось бандитов, но из-под скатерти не смог ничего увидеть. Послышался удар стрелы о стену — кто-то промазал. А затем зал наполнили: свист ятагана, звук рассекаемой плоти, падение тела.
-Нет, нет, пощади! — Взлетел голос главаря. Ответа не последовало: звон мечей, стон, удар.
Юноша почувствовал тепло и треск огня: рядом с ним пролетел ифрит. Ёрик наощупь нашел потерянный ятаган и сжал гладкий эфес.
Время шло, ифрит летал возле стола. Юноше казалось, что он чувствовал прожигающий взгляд, которым это существо смотрело на мир.
«Нужно дождаться, когда он подлетит к другой стороне стола, вырваться и убежать. — Ёрик смотрел на желтое пятно за скатертью. — Или, лучше подождать еще, может он уберется восвояси? Надо на него напасть! Наверняка он уже ранен! Бандиты убили двоих. У меня получиться! Но, их было не менее полусотни. А я один. И главарь упал».
Он сжал ятаган, клинок дрожал в руке. Пятно полетело к месту главаря.
Дверь распахнулась — Ёрик вздрогнул.
-«Стрела ветра!» — Услышал он голос Сибери. Что-то просвистело в воздухе, ифрит вскрикнул и полетел ко входу. Ёрик пополз к краю стола, вырвался из-под скатерти, побежал, спотыкаясь о трупы.
-«Стрела ветра!» — Сибери направила во врага открытую ладонь. Из неё вырвалась прозрачная стрела. Ёрик поднял ятаган, Ифрит вскрикнул от прямого попадания заклинания.
-Бей его! — Долетел голос Алисы.
-«Стрела ветра!» — Элле смотрела на врага, в карих глазах пылал огонь. Прозрачная стрела вонзилась в грудь красному мужику, раздался глухой вскрик. Ятаган Ёрика рухнул на ифрита. Он вонзился в раскаленную плоть рядом с шеей. Из раны вылетел язык пламени, Юноша закрыл лицо свободной рукой. Огонь обжег лысую голову и сюртук. Мужик вскрикнул, раздался треск — ифрит обратился в пепел, рухнувший на пол; ятаган упал на разрубленный труп; повалил дым.
