«Вода, она больше не поднимается! — Увидел он, что вода остановилась. — Это значит, уровни реки и подземелья сравнялись».

Вдохнув, он задержал дыхание. Коридор мелькнул перед ним черной полосой, ступени повели к выходу. Перед Ёриком раскрылось голубое небо.

-Я жив! — Вылез он из канала и упал на илистый берег.

Ёрик сидел на берегу, смотря в небо, из лесу показалась Алиса. Девушка перешла вброд реку, и подошла к нему.

-Ну как?

-Нормально! — Улыбнулся Ёрик, смотря на чёрный сундук. Он победил! Победил! Внутри него всё ликовало.

-Вижу, достал трофеи.

-Да. — Кивнул он. — Сундук с золотишком и тремя картами первого уровня. Ятаган ифрита, жилетку ифрита и его шапку. — Он взглянул на артефакты. — А ты как?

-Я нормально. — Девушка открыла сундук, золотые монеты блеснули на солнце. На них лежали три разноцветных карты, похожие чем-то на игорные. — Увела и убежала. За Сибери погнались двое, но уверена, она справиться — она бегает быстрее. Я думала, ты подождёшь нас.

-Там под потолком осталась прослойка воздуха. Поэтому, я сумел вытащить их. Да и подземелье состояло из одного зала. Вы куда-то спешите?

-Да. Могут зачистить другие игроки. Утром все зачищенные сокровищницы восстанавливаются. Если, конечно, в них никого нет.

-Ятаган ифрита — крутой артефакт? — Ёрик поднял клинок в ножнах. Рука схватилась за эфес, и лезвие вылетело на волю. От металла шёл оранжевый свет. — Как его включить?

-Посмотри у ручки должна быть кнопка.

Ёрик глянул на эфес, и увидел там маленькую кнопочку. Палец нажал её, и клинок запылал. Синяя полоса на эфесе поползла вниз. Сделав пару взмахов, юноша выключил огонь и спрятал клинок в ножны.

-Надо посмотреть, что за карты. — Алиса взяла карты заклинаний. — «Огненный шар», «Зрение», «Вспышка».

-Надо поделить карты. — Поднялся Ёрик.

-Подождем Сибери. — Она положила карты в сундук. — Ты пересчитал золото?

-Да. — Кивнул Тон. — Триста двадцать пять золотых монет.

-Неплохо! — Алиса потёрла рука об руку. На белом лице заиграла улыбка.

Из леса выбежала Сибери.

-Эй! — Она взмахнула рукой. — Я вижу, вы уже здесь! — Подбежав к берегу, она прыгнула, и пролетев десяток метров в воздухе, рухнула в воду, подняв кучу брызг.

-А, вот и ты? Как успехи? — Алиса похлопала подругу по спине.

-Все нормально. — Усмехнулась шатенка. — Увела и бросила. Они ещё не скоро вернуться сюда.

-Это хорошо. — Кивнула Астэри.

-А, вы, вижу, делите добро.

-Да. Давай начнем с карт.

-Мне «Огненный шар». — Поднялся Ёрик.

-Бери. — Кивнула Сибери. — У меня есть это заклинание. Весьма посредственное. Летит медленно и его можно разрубить мечом. Правда если его развивать, то может быть будет оно будет лучше.

-Пригодиться! — Ёрик взял карту, покрутив её в руках, он посмотрел на рубашку, состоящую из оранжевых языков пламени. На лицевой стороне блестел круг, где сиял нарисованный огненный шар, ниже надпись — название заклинание. В углах карты значился уровень заклинания. — Добыча от ифрита, это мои личные трофеи.

-Никто не спорит. — Алиса посмотрела на золото.

-Только эти заклинания? — Сибери подняла карты. — «Вспышка» — это магия Света. И она, вроде бы, у тебя есть.

-Да! — Алиса забрала карту. — Ты если хочешь возьми «Зрение» — магии Порядка. Оно тебе пригодиться. А, эту карту я продам.

-Как её активировать? — Посмотрел на девушек Ёрик.

-Скажи «Активировать карту заклинания магии Огня — Огненный шар». — Девушка посмотрела на карту Порядка, Ёрик увидел рубашку карты — золотые весы на насыщенном синем фоне.

-Активировать карту заклинания магии Огня — «Огненный шар». — Юноша вытянул руку, символы на карте засветились и из неё полился яркий свет. Карта растворилась.

-Вот и первое заклинание. — Улыбнулась Алиса, снимая рюкзак.

-Да. — Элле повертела карту в руке и спрятала в карман. — Я ещё подумаю, нужно ли мне это заклинание.

-Давайте делить золото! — Алиса села на колени перед сундуком.

-Давайте! — Сняла рюкзачок Сибери.

-Не забудьте про то, что я потратил свои двадцать золотых! — Сел на ил Ёрик.

И они посмотрели на открытый сундучок, где блестели золотые монеты.

За окном сгустились сумерки, а в продолговатом зале трактира не прекращалось веселье. За единственным занятыми столом четверо путешественников вели веселый разговор. Свечи коптили под потолком, в люстрах, сделанных из колес карет. Воск тонкими струйками стекал по гладким бокам свечек, образуя белые сталактиты, свисавшие с люстр.

-Как хорошо — мы убежали! — Поднял бокал Ёрик. На нём красовалась белая рубаха, поверх неё темно-оранжевая жилетка ифрита. Алиса, сидящая напротив, улыбнулась.

-Хорошо. — Кивнула Сибери, сидящая справа. Её взгляд упал на грузного гнома, пьющего пиво рядом с Алисой.

-Надо надеяться, что это все приключения. — Алиса подняла бутылку и наполнила бокал вином.

-До попадания сюда я в жизни никогда не пробовал алкоголя. — Ёрик пригубил бокал. — А теперь, пью его каждый день.

-Здесь от него почти не пьянеешь. — Алиса поднесла бокал к алым губам. — От вина.

-Вино… — Вздохнул гном, закрывая глаза. — Для гнома нет ничего лучше пива, или эля.

Ёрик взглянул на бородатого карлика. Тот залпом допил кружку и тяжело вздохнул.

-Я гном-поэт. — Низкорослый сотрапезник спрыгнул с лавки на пол. — Несу я бред! — Он пошёл к окну. — Пойду отолью.

-Этот, гном? — Тон посмотрел на Алису. — Он долго ещё с нами будет?

-Не знаю. — Пожала плечами девушка. — Наверное, как и мы, утром куда-нибудь поедет.

-Не волнуйся! — Сибери взяла юношу за правую ладонь. Тонкие пальцы блестели розовыми ногтями. Ёрик вздрогнул: давно к нему не прикасались девушки. — Гномы одни из самых добрых нипов. Правда, их мало.

-Как высоко! — Поэт запрыгнул на подоконник. Он растворил заскорузлые створки грязного окна и принялся рыться в плотных штанах.

-Отлично! — Тон пожал плечами. -Но, из-за него я не могу поговорить!

-О чём? — Алиса разъединила одноразовые палочки для еды.

-О том, как нам действовать дальше!

-Какой свежий воздух. — Гном развязал веревки на штанах, достал инструмент и принялся справлять нужду в окно. — Как освежает!

-Да. — Ёрик посмотрел на гнома. — С ними не соскучишься.

-Мы переночуем в трактире и утром поищем ещё сокровищницу или логово разбойников. — Алиса взглянула на спутника. Зеленые глаза девушки сверкали в отблесках свечей.

-Разбойники, они тоже нипы? — Ёрик взял из большой тарелки печенину.

-Да, нипы второго класса. — Алиса продвинула к себе разрисованную миску с раменом, от которой шёл пар. Палочки погрузились в лапшу, девушка намотала на них длинные лапшины.

-А, чем они отличаются от первого? Я в такие тонкости не вникал. — Ёрик откусил кусок овсяного от печенья и принялся жевать.

-Нипы первого класса размножаются, а нипы второго — генерируются по необходимости. — Девушка принялась есть лапшу.

-Что-то, я нигде здесь не видел детей.

Гном закончил своё дело и начал приводить себя в порядок.

-Они размножаются. — Девушка проглотила лапшу и облизала губы. — Когда пара нипов хочет завести ребенка, она идет к дереву Жизни и вяжет на его ветку ленточку. И если серверу угодны новые жители, то на ветке тут же появляется плод. Он растет и через несколько минут оттуда вылезает либо добрый молодец, либо красна девица. Естественно, уже достаточно взрослые, чтобы через месяц стать солдатом или дояркой.

-Я нигде не видел этих деревьев. — Ёрик посмотрел на гнома, тот закрыл окно и пошел к ним.

-Готов для продолжения банкета. — Гном потёр рука об руку.

-Ты забыл помыть руки. — Усмехнулся Тон.

-Совсем забыл. — Карлик пошел к дверям. За окном темнело. Из лесу доносилось уханье совы, и крики других птиц.