Разноцветные палатки и покрывала заполняли главную площадь большого города. Их обжигало яркое солнце, застывшее на голубом небе. Тысячи разношерстных покупателей сновали между торговыми рядами, рассматривая товары; потные торговцы кричали, заманивая прохожих; звенели монеты, высыпаясь на затертые ладони и падая в толстые кошельки.

Молодой человек в коричневой мантии шёл между палаток, пестрящих разным товаром. Его лысая голова опустилась в задумчивости, взгляд упал на сандалии с золотыми ремешками. Юноша остановился, поднял голову, скулы на волевом лице сжались, и он взглянул на толпу людей. Его взгляд горел, наполненный рвением и силой. Казалось, он смотрел на что-то невидимое, стоящее вдали — на неведомую никому цель.

«Сегодняшний день войдет в историю цивилизации! — Сказал он про себя. — С него начнется возвращение, не только нашей планеты, но и всей человеческой цивилизации к реальности. Я первый, кто ушел в виртуальную реальность, не для того что бы развлекаться, а для того, чтобы убеждать людей вернуться к реальности!»

Юноша побрел между разноцветными палатками, рядом прошло двое стражников в серебристых доспехах.

«Я Ёрик Тон — новый герой человечества! — Он улыбнулся. — Я всё просчитал. Для начала, я выбрал самую сложную игру — эта реальность получила самые разнородные отзывы от игроков. Многие из них, говорят о её трудности. Если учесть, что это люди, боящиеся трудностей, то в эту игру должны играть люди, которые могут стать наиболее полезны нашему обществу. Поэтому, их возвращение к реальности первостепенная для меня задача. Тем более, что они не просто играют в эту игру — они живут в этой игре! Как и я, теперь. И сколько они захотят прожить здесь, неизвестно! Их тела в глубоком анабиозе, а разум блуждает по виртуальным просторам. Но, я все изменю! Я смогу убедить их вернуться в мир! Это будет непросто! Нет! — Он сжал кулаки. — Это будет очень непросто! Для начала мне придется привлечь внимание, получить уважение. Но, я подготовился. Я прочел мануалы и много чего знаю. Я спасу человеческую цивилизацию!»

Юноша вышел на широкую дорожку между торговыми палатками. Брусчатка летела под ногами, и он почувствовал, как между пальцами ног появилось что-то теплое и липкое. Голова будущего героя человечества опустилась — он наступил в кучу конского навоза.

«Не успел я сделать и шага, как наступил в конское дерьмо! -Юноша отступил, смотря на испачканную ногу — сандалии не защитили от навоза. — Теперь придется мыть ногу! — Сбоку показался торговец, едущий на двуколке, запряжённой ослом. Осел прошёл рядом, сзади героя кто-то толкнул, и он шагнул вперёд — деревянное колесо проехало по ноге.

— А! — Подпрыгнул юноша, на ноге остался красный след от колеса.

«В реале, я бы так просто не отделался! — Усмехнулся он. — Боль пустяковая, по сравнению с тем, какой она могла бы быть, переедь он мне ногу в реальности. Ненавижу рынки! — Молодой человек пошёл дальше. — И скопления людей, тоже!»

-Пирожки! — Заорал крепкий мужик с подносом. — Покупайте!

-Мечи, ножи, топоры. -Вещал толстяк из палатки. — Дёшево!

-Поношенная одежда. — Слышался голос старьевщика.

«Судя по всему, здесь нет ни одного игрока. — Смотрел на торговые ряды Ёрик. — Естественно, их будет найти сложно, ведь на каждого игрока здесь приходиться по сто нипов. Мало того, они вместо того, чтобы как положено нипам, давать задания, и помогать игроку, пытаются обмануть его, ограбить или даже убить! Кто такое будет терпеть в цивилизованном мире! — Он ухватился за кошелек, висящей на поясе. — На месте! — Над ним пролетела птица — птичье дерьмо упало на грудь и белым пятном растеклось по мантии. — Не успел я пройти и ста метров, как наступил в дерьмо и меня обосрали! Но, чего не сделаешь ради людей! — Он осмотрелся. — Я отступил от цели. Я специально выбрал внешность, которая будет легко запоминаться. Я взял оригинальное лицо, но убрал волосы. По моему анализу, лысых в этом мире практически нет. Из одежды я взял мантию коричневого цвета и сандалии. Их тоже нигде не встретишь. Но, почему, на меня никто не обращает внимания? Любой игрок увидев меня должен сразу же заинтересоваться. Подумать, а кто это такой? Но, я не вижу, что бы кто-то смотрел на меня! Напротив, мне кажется, что всем на меня насрать! Надо найти игроков, или как их здесь называют нипы, героев!»

Юноша направился вперед, из-за палаток показались здания магазинов, он вышел к краю площади.

«Надо прислушаться к их разговорам. По разговорам, я сразу пойму, кто есть кто.

Рядом прошли толстяк и долговязый тип в сюртуке.

-Железо опять подорожало. — Вздохнул толстяк.

-Да, это фигня по сравнению с тем, что случилось у меня! — Опустил голову долговязый тип. — У меня убытки, а все из-за магов Жизни. Эти негодяи призывают еду! Из-за этого продажи упали!

-Благо, я совсем недавно распорядился затариться железом. — Толстяк посмотрел вперед.

«Нет, это не игроки! — Рассмеялся Ёрик. — Сомневаюсь, что игроков интересует такая фигня, как цена железа и прочих ресурсов. Да, и ни один игрок не станет низкорослым толстяком. Пойду дальше».

-Эх, вот раньше были деньки! — Вздыхал мужик в холщевой одежде, сидя на лавочке. — Утром порезвился с бабой, днем на поле пашешь, а вечером в трактире по чашечки эля пропускаешь в кампании товарищей. Так нет же, нет! Из-за героев к трактиру и близко не подойти: постоянно драка. Все окна по побили, а столы и скамейки в щепки раздолбали. Каждый день меняют.

-Да. — Кивнул его друг. — Худо вы живете. — У нас так всё по-старому. Мы по вечерам в трактире всегда по кружке эля пьём.

-А, с бабами. — Повесил голову первый мужик. — Тоже самое. Они на героев бросаются, перед каждым ноги раздвигают. А нам, рабочему люду — ничего!

-Вот, это плохо.

-А, в поле? Там вообще засада! Тут денно и нощно пашешь, чтобы осенью хоть что-то продать! Так нет же! Пашешь, сеешь, жнешь, а тут придет какой-то маг Жизни и бац, соседи каждый день урожай снимают!

-Вот это да! — Приподнялся его друг.

«Игроки не могут говорить о такой фигне. — Ёрик пошел дальше. — Тем более, они крестьяне».

У домов шли стражники.

-Ты слышал, вчера неподалёку у городской стены заметили странный отряд. — Первый наклонился к товарищу.

-Да, об этом ходят слухи. Как только к ним приблизилась кавалерия они отступили. — Стражник посмотрел на улицу.

-Говорят, что герои хотят свергнуть нашего короля.

-Пока я живу, королем Тольна будет обычный смертный, но не герой. — Он сжал кулак и поднял над головой.

-Посмотрим! — Первый пошёл рядом с витриной.

«Эти тоже не игроки! — Ёрик остановился у перекрёстка. — А, они тут вообще есть? Может закричать? Спросить? Нет! Я герой! Сегодня я начал спасать человечество! Я не могу поступать так опрометчиво. Я должен стать авторитетом. Мои слова должны писать золотом на мраморе! И, я не могу бегать по рынку и искать игроков. Они подумают, что мне нужна помощь! Нет!»

Он осмотрелся, с рынка к нему шли две девушки. Ёрик Тон отступил к палаткам.

Одна девушка среднего роста в пиджачке белого цвета с декольте. На голове белая шляпа с пером. Золотистые волосы развевались, зеленые глаза смотрели на мир с искоркой и задором. Черные чулки, закрывая стройные ноги, кончались замшевыми сапожками. На поясе у плиссированной зеленой юбки в клеточку болталась шпага в ножнах.

Вторая девушка низкого роста в бледно-красном сюртуке нараспашку. Светло-каштановые волосы, собранные в два хвостика, распушились. На ногах без помощи пояска держались чулки черного цвета. Остальной ее гардероб составляли: бордовая плиссированная юбка, бежевая жилетка поверх белой рубашки и красный галстук.

За спиной у девушек висели рюкзаки, а вторая еще несла саквояж, откуда торчал зонтик.

Юноша прислушался к их диалогу.

-Наконец-то я искупаюсь! — Улыбнулась девушка со шпагой.

-Если бы я знала, что этот поход будет таким неприбыльным, я бы туда не пошла! — Вздохнула её подруга.